ทรัพย์สมบัติในสวรรค์
ตอนเป็นเด็ก ฉันกับน้องสาวสองคนชอบนั่งด้วยกันบนตู้ลิ้นชักไม้สนสีดาร์ขนาดใหญ่ของแม่ แม่เก็บเสื้อขนสัตว์ของเราและงานฝีมือที่ยายถักหรือปักไว้ในนั้น ท่านให้คุณค่ากับสิ่งที่อยู่ในลิ้นชักและหวังว่ากลิ่นฉุนของไม้จะกันไม่ให้ปลวกมาทำลายของที่อยู่ข้างใน
ไม่ต้องรีบ
ริมา หญิงชาวซีเรียที่เพิ่งย้ายมาอยู่สหรัฐ พยายามใช้ภาษามือและภาษาอังกฤษอันจำกัดบอกครูสอนพิเศษว่าเธอเสียใจเพราะอะไร เธอน้ำตาไหลอาบแก้มขณะที่ยกถาดฟาตาเยอร์ (พายเนื้อ ชีสและผักขม) ที่เธอทำและจัดเรียงอย่างสวยงามให้ดู จากนั้นเธอพูดว่า “ชายหนึ่งคน” และทำเสียงคนเคลื่อนที่เร็วๆ แล้วชี้จากประตูไปที่ห้องนั่งเล่นแล้วกลับไปที่ประตู ครูจับใจความได้ว่า วันนั้นควรจะมีคนหลายคนจากคริสตจักรใกล้บ้านมาเยี่ยมเธอกับครอบครัวและให้ของขวัญ แต่มีชายเพียงคนเดียวที่มา เขารีบยื่นของให้แล้วจากไป เขายุ่งกับหน้าที่ที่ต้องรับผิดชอบ ในขณะที่เธอและครอบครัวเปล่าเปลี่ยวต้องการสังคมและอยากจะแบ่งปันฟาตาเยอร์กับเพื่อนใหม่
อดทนด้วยสันติสุข
เมื่อฉันยังวางใจพระเจ้าทั้งที่มีความเจ็บปวดเรื้อรัง แม้แต่เรื่องเล็กน้อยที่เข้ามา ก็ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนศัตรูที่ร้ายกาจ ปัญหาแรกแย็บเข้าขวา ปัญหาที่สองผลักข้างหลัง ปัญหาที่สามต่อยแสกหน้า ในช่วงเวลาเช่นนี้ เมื่อกำลังถดถอยและไม่บรรเทาลงแม้แต่น้อย การวิ่งหนีและหลบซ่อนดูจะเข้าท่าดี แต่เพราะฉันไม่อาจหนีจากความเจ็บปวดแล้วเปลี่ยนสถานการณ์ หรือไม่สนใจความรู้สึกตัวเองได้ ฉันจึงค่อยๆ เรียนรู้ที่จะวางใจพระเจ้าให้ทรงนำฉันผ่านพ้นไป
ดินแดนไกลโพ้น
้เอมี่ คาร์ไมเคิล (1867-1951) เป็นที่รู้จักเนื่องจากเธอช่วยเหลือและให้ชีวิตใหม่แก่เด็กหญิงกำพร้าในอินเดีย ระหว่างการทำงานอันเหนื่อยล้านี้ มีช่วงเวลาที่เธอเรียกว่า “ช่วงเวลานิมิต” ในหนังสือชื่อ ทองจากแสงจันทร์ เธอเขียนว่า “ในวันที่คลาคล่ำไปด้วยผู้คน มีชั่วขณะที่เราได้นึกถึง ‘ดินแดนไกลโพ้น’ ขณะนั้นเราสงบยืนนิ่งอยู่บนถนนหนทาง”
ย้อนกลับไม่ได้
นี่ไม่ใช่เพียงแค่การข้ามแม่น้ำ ตามกฎหมาย แม่ทัพโรมันทุกคนห้ามนำกองทัพเข้ากรุงโรม ดังนั้นเมื่อจูเลียส ซีซาร์ยกกองพลที่สิบสามของเขาข้ามแม่น้ำรูบิคอนเข้าสู่อิตาลีในปี 49 กคศ. จึงถือว่าเป็นกบฏ ผลลัพธ์ของการตัดสินใจของซีซาร์ไม่อาจย้อนกลับได้ ทำให้เกิดสงครามกลางเมืองอยู่หลายปีก่อนที่เขาจะกลายเป็นผู้ปกครองที่มีสิทธิ์ขาดเพียงผู้เดียว ทุกวันนี้คำว่า “ข้ามแม่น้ำรูบิคอน” ยังใช้สื่อความหมายว่า “ย้อนกลับไม่ได้แล้ว”
ตอบสนองการทรงนำ
ในเดือนสิงหาคม 2015 เมื่อฉันกำลังเตรียมตัวเข้ามหาวิทยาลัยที่อยู่ห่างจากบ้านไป 2-3 ชั่วโมง เมื่อฉันนึกได้ว่าหลังจากเรียนจบแล้วฉันอาจจะไม่ได้กลับบ้านอีกเลย ฉันรู้สึกตื่นตระหนก จะจากบ้าน ครอบครัวคริสตจักรไปได้อย่างไร แล้วถ้าพระเจ้าทรงเรียกให้ไปรัฐอื่นหรือประเทศอื่น ฉันจะทำอย่างไร
รอยนิ้วมือของพระเจ้า
ลีกอน สตีเว่นส์ชอบไปปีนเขากับนิคพี่ชายของเธอ ทั้งสองคนเชี่ยวชาญการปีนเขาและเคยไปถึงยอดเขาแมคคินลีย์ (เดนาลี) ซึ่งเป็นจุดสูงสุดในอเมริกาเหนือ ต่อมาในเดือนมกราคมปี 2008 ทั้งสองคนถูกหิมะถล่มบนภูเขาในโคโลราโด นิคได้รับบาดเจ็บ ส่วนลีกอนวัย 20 ปีเสียชีวิต หลังจากนั้น เมื่อนิคพบบันทึกของน้องสาวในกระเป๋า เขาได้รับการหนุนใจจากสิ่งที่เธอเขียนอย่างยิ่ง ในนั้นเต็มไปด้วยสิ่งที่เธอใคร่ครวญ คำอธิษฐานและสรรเสริญพระเจ้า เช่น “ฉันเป็นผลงานศิลปะที่พระเจ้าทรงสร้าง แต่ยังสร้างไม่เสร็จ ที่จริงแล้วพระองค์เพิ่งเริ่มสร้าง...ตัวฉันมีรอยนิ้วมือของพระเจ้า ไม่มีใครอื่นอีกที่เหมือนกับฉัน...ฉันมีหน้าที่ต้องทำในชีวิตนี้ที่ไม่มีใครทำได้”
เชื่อมั่นในคำสัญญา
พี่ชายของเพื่อนผม (ตอนเป็นเด็ก) บอกน้องสาวว่าร่มจะทำให้เธอลอยได้แน่ถ้าเธอ “เชื่อ” ดังนั้น “ด้วยความเชื่อ” เธอจึงกระโดดจากหลังคาโรงนา ศีรษะกระแทกพื้นหมดสติ และสมองได้รับความกระทบกระเทือน
อยู่ใกล้
ระยะทางเดินกลับบ้าน 1.6 กิโลเมตร ขากลับจากส่งลูกสาวไปโรงเรียนเป็นโอกาสดีให้ฉันท่องจำข้อพระคัมภีร์ ถ้าฉันตั้งใจจะทำ เมื่อใดที่ฉันใช้เวลาช่วงนั้นทบทวนพระวจนะพระเจ้าในใจ ข้อพระคำเหล่านั้นมักจะย้อนกลับมาระหว่างวัน ทำให้ฉันได้รับกำลังใจและสติปัญญา
