พร้อมแต่งงาน
"หนูหิว” ลูกสาววัยแปดขวบของฉันเอ่ยขึ้น “ขอโทษนะลูก แม่ไม่มีอะไรให้หนูทานตอนนี้ มาเล่นเกมโอ-เอ็กซ์กัน” เรามาร่วมพิธีแต่งงานที่ควรจะเริ่มตอนเที่ยง แต่กลับต้องนั่งรอขบวนเจ้าสาวในโบสถ์มาชั่วโมงกว่าแล้ว ขณะที่ยังไม่รู้ว่าต้องรออีกนานแค่ไหน ฉันได้แต่หวังว่าจะรับมือลูกสาวได้จนกว่าพิธีจะเริ่ม
ขณะที่รอ ฉันรู้สึกเหมือนเรากำลังเป็นอย่างคำอุปมาในพระคัมภีร์ เพราะถึงแม้บ้านฉันจะอยู่ห่างจากโบสถ์ไปเพียงไม่กี่ก้าว แต่ฉันรู้ว่าถ้าฉันกลับไปหยิบขนมปัง เจ้าสาวก็อาจปรากฏตัวได้ทุกเมื่อ แล้วฉันก็จะพลาดโอกาสดูขบวนเจ้าสาวเข้าสู่พิธี ขณะที่เบี่ยงเบนความสนใจลูกสาวที่กำลังหิว ฉันก็คิดถึงคำอุปมาของพระเยซูเกี่ยวกับหญิงพรหมจารีสิบคน (มัทธิว 25:1-13) หญิงห้าคนเตรียมน้ำมันเพียงพอสำหรับจุดตะเกียงรอเจ้าบ่าว แต่หญิงอีกห้าคนไม่ได้เตรียมไว้ เวลานั้นสายเกินกว่าที่ฉันจะกลับบ้านไปหยิบขนมปังฉันใด ก็สายเกินกว่าที่หญิงห้าคนที่จะไปซื้อน้ำมันมาเพิ่มฉันนั้น
พระเยซูเล่าคำอุปมานี้เพื่อย้ำเตือนเราว่า เราจำเป็นต้องเตรียมพร้อม เพราะเมื่อใดที่พระองค์เสด็จกลับมา เราจะต้องรายงานต่อพระองค์ผู้ทรงชันสูตรจิตใจ เรารอคอยอยู่หรือไม่และเราพร้อมแล้วหรือยัง
คำอธิษฐานฉุกเฉิน
วันที่ 11 กันยายน ปี 2001 ขณะที่แสตนลีย์ เพรมเนธ กำลังทำงานอยู่บนตึกเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ชั้นที่ 81 เขาเห็นเครื่องบินลำหนึ่งบินตรงมาที่เขา แสตนลีย์อธิษฐานอย่างรวดเร็วขณะพุ่งตัวไปหลบอยู่ใต้โต๊ะ “พระเจ้า ลูกไม่รอดแน่ๆช่วยลูกด้วย!”
การตัดสินใจของอีวี
อีวีเป็นเด็กสาววัยมัธยมปลายชาวอเมริกันคนหนึ่งในคณะนักร้องประสานเสียง 25 คนที่เดินทางไปประเทศจาไมก้าเพื่อร้องเพลง เป็นพยาน และนำความรักของพระเจ้าไปยังผู้คนต่างเชื้อชาติและวัฒนธรรม มีวันหนึ่งในการเดินทางครั้งนั้นที่อีวีประทับใจไม่รู้ลืมและเต็มไปด้วยความชื่นชมยินดี
สิ่งสำคัญที่สุด
ขณะที่อัครทูตยอห์นอายุมากขึ้น คำสอนของท่านเจาะจงมากขึ้น ในจดหมายฝากทั้งสามฉบับของท่าน มุ่งเน้นแต่เรื่องความรักของพระเจ้า ในหนังสือชื่อ รู้จักรักแท้ของพระเจ้า ปีเตอร์ ครีฟท์ อ้างเรื่องเล่าเกี่ยวกับศิษย์คนหนึ่งของยอห์นที่บ่นขึ้นว่า “ทำไมท่านไม่พูดเรื่องอื่นบ้าง” ยอห์นตอบว่า “เพราะว่าไม่มีเรื่องอื่นน่ะสิ”
ทุกสิ่งมาจากพระเจ้า
ฉันได้งานประจำทำครั้งแรกตอนอายุ 18 ปี และได้เรียนรู้บทเรียนสำคัญเรื่องวินัยในการเก็บเงิน ฉันทำงานเก็บเงินจนมีเงินเพียงพอสำหรับค่าเล่าเรียนหนึ่งปี แต่แล้วแม่ต้องเข้ารับการผ่าตัดฉุกเฉิน ฉันรู้ว่า ฉันมีเงินพอจ่ายค่ารักษาพยาบาลของแม่
ความรักที่ฉันมีต่อแม่สำคัญกว่าแผนการในอนาคตของฉันในทันที ฉันคิดถึงข้อความในหนังสือเรื่อง ความปรารถนาและความบริสุทธิ์ (Passion and Purity) โดย เอลิซาเบธ เอลเลียต ที่ว่า “ถ้าเรายึดสิ่งที่เราได้รับเอาไว้โดย ไม่ยอมปล่อยแม้ในเวลาที่ต้องปล่อย หรือไม่ยอมให้พระเจ้าใช้สิ่งนั้นอย่างที่พระองค์ผู้ประทานให้ต้องการใช้ เราก็กำลังทำให้จิตวิญญาณของเราหยุดเติบโต เรามักผิดพลาดเรื่องนี้ เราพูดว่า ‘ถ้าพระเจ้าให้ฉัน ก็เป็นของฉัน ฉันจะใช้ทำอะไรก็ได้ที่ฉันต้องการ’ ไม่ใช่เลย แท้จริงคือ สิ่งนี้เป็นของเราเพื่อเราจะได้ขอบคุณพระเจ้า เพื่อเราจะถวายกลับคืนให้พระองค์... เพื่อเราจะแจกจ่ายออกไป”
ฉันจึงตระหนักว่า งานที่ฉันได้รับ และวินัยการออมเป็นของขวัญที่พระเจ้าประทานให้ ฉันสามารถให้กับครอบครัวด้วยใจกว้างขวาง เพราะฉันแน่ใจว่าพระเจ้าทรงสามารถช่วยเรื่องการเรียนของฉันด้วยวิธีอื่น และพระองค์ก็ทรงทำเช่นนั้น
วันนี้ พระเจ้าทรงปรารถนาให้เราอธิษฐานอย่างดาวิดใน 1 พงศาวดาร 29:14 ว่า “เพราะว่าสิ่งของทุกอย่างมาจากพระองค์ ข้าพระองค์ทั้งหลายได้ถวายของที่เป็นของพระองค์แด่พระองค์เท่านั้น”
ทำสุดกำลังแล้ว
เวลาที่เพื่่อนๆ โพสต์ข้อความที่ไม่เหมาะสมหรือไม่ยั้งคิดลงบนสื่อสังคมออนไลน์ ชาร์ล็อตจะแสดงความไม่เห็นด้วยอย่างอ่อนโยนแต่หนักแน่น เธอให้เกียรติทุกคน และใช้ถ้อยคำแง่บวกเสมอ
ให้คะแนนด้วยกรุณา
ดวงตาสีฟ้าของลูกชายฉันเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น ขณะที่เขายื่นกระดาษแผ่นหนึ่งจากที่โรงเรียนมาอวดฉัน ซึ่งเป็นข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์ที่ได้ดาวสีแดงและคะแนนเต็ม 100 ขณะที่เรากำลังดูผลสอบด้วยกัน เขาพูดขึ้นว่า ตอนที่ครูบอกว่าหมดเวลาสอบ เขายังเหลือโจทย์อีก 3 ข้อที่ยังไม่ได้ทำ ฉันจึงถามด้วยความสงสัยว่าแล้วทำไมเขาถึงได้คะแนนเต็ม เขาตอบว่า “เพราะครูกรุณา ให้ผมทำข้อสอบจนเสร็จ แม้ว่าจะหมดเวลาไปแล้ว”
ฟองสบู่อันผ่อนคลาย
ขณะที่ฉันกับคาร์ล สามีเดินไปกับฉันตามทางเลียบทะเลในเมืองแอตแลนติกซิตี้ มีเด็กชายคนหนึ่งเป่าฟองสบู่ให้ลอยมาทางเรา ถือเป็นช่วงเวลาที่เติมความสดใสให้กับวันที่เหน็ดเหนื่อย เราเดินทางมาเมืองนี้เพื่อมาเยี่ยมน้องเขยที่ต้องเข้าโรงพยาบาล และช่วยน้องสาวของคาร์ลที่มีปัญหาไม่สามารถไปตามที่หมอนัดได้ และเราออกมาเดินเล่นที่ ทางเดินริมทะเลเพื่อผ่อนคลายเพราะรู้สึกอ่อนล้าจากการช่วยเหลือครอบครัว
ทำตามที่บอก
zมต้องการทำแท้งค์เก็บน้ำแบบฝังดินและรู้ว่าอยากให้มีรูปร่างอย่างไร ผมจึงอธิบายกับช่างอย่างละเอียด เมื่อผมเข้าไปดูงานในวันต่อมา ผมหงุดหงิดมากที่เห็นว่าช่างไม่ได้ทำตามที่ผมบอก เขาเปลี่ยนแผน ผลลัพธ์จึงเป็นเช่นนั้น คำแก้ตัวของเขายิ่งทำให้ผมไม่พอใจ เพราะเขาไม่ทำตามคำสั่งของผม
