มอบให้พระเจ้า

ตอนเป็นวัยรุ่น เมื่อฉันถูกถาโถมด้วยปัญหาหนักหน่วงหรือการตัดสินใจที่ยาก แม่สอนให้ฉันใช้กระดาษและปากกาเพื่อเปิดมุมมอง เมื่อฉันไม่แน่ใจว่าจะเรียนหรือทำงานอะไร หรือจะรับมือกับความเป็นจริงอันน่าหวาดหวั่นของวัยผู้ใหญ่ได้อย่างไร ฉันเรียนรู้นิสัยการเขียนข้อเท็จจริงเบื้องต้น สิ่งที่ฉันทำได้และผลที่จะเกิดขึ้นไว้ หลังจากเทใจเขียนลงไปหมดแล้ว ฉันสามารถถอยออกมาและมองปัญหาได้อย่างชัดเจนขึ้นโดยไม่ใช้อารมณ์

อย่าวิ่งคนเดียว

แจ็ค สามีของฉันรู้สึกหมดแรง เมื่อเขาวิ่งไปได้ 40 กิโลเมตรจากระยะทางทั้งหมด 41 กิโลเมตร

ถ้าเพียงแต่...

ขณะที่สามีฉันกำลังขับรถออกจากลานจอดรถ เขาชะลอความเร็วเพื่อรอให้หญิงสาวคนหนึ่งขี่จักรยานผ่านไปก่อน สามีฉันพยักหน้าเป็นสัญญาณให้เธอไปก่อน เธอยิ้ม โบกมือ และขี่ต่อไป แต่เพียงครู่เดียวรถที่จอดอยู่เปิดประตูกระทันหัน ชนหญิงสาวที่ขี่จักรยานคนนั้นล้มลงบนบาทวิถีอย่างแรง ขาเธอเลือดออก เธอร้องไห้ขณะที่สำรวจจักรยานที่หักงออยู่บนพื้น

ฝึกฝนชีวิต

การฝึกวิ่งแข่งระยะไกลของผมแย่มาก โดยเฉพาะการวิ่งครั้งล่าสุดยิ่งน่าผิดหวัง ผมใช้เวลาครึ่งหนึ่งเดิน ทั้งยังต้องนั่งพักเหนื่อยระหว่างทาง ผมรู้สึกเหมือนสอบตกการทดสอบย่อย

แต่แล้วผมก็คิดได้ว่า ผมกำลังฝึกฝน ไม่ใช่เพื่อให้สอบผ่าน หรือเพื่อได้คะแนน แต่นี่เป็นสิ่งที่เราต้องทำต่อไป ครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อพัฒนาความทรหดของร่างกายไปเรื่อยๆ

คุณอาจรู้สึกแย่กับการทดลองที่กำลังเผชิญ พระเจ้าทรงอนุญาตให้เราได้รับบททดสอบเพื่อให้เราแข็งแกร่งขึ้น เพื่อให้เกิดกล้ามเนื้อและความทรหดฝ่ายวิญญาณ ทรงสอนให้เราพึ่งพาพระองค์ และชำระเราให้บริสุทธิ์ เพื่อที่เราจะเป็นเหมือนพระคริสต์มากขึ้น

ไม่แปลกใจเลยที่ผู้เขียนสดุดีสามารถสรรเสริญพระเจ้าที่ทรงขัดเกลาคนอิสราเอลโดยให้พวกเขาลุยไฟลุยน้ำ (สดด.66:10-12) ขณะที่พวกเขาเจ็บปวดกับการเป็นทาสและถูกเป็นเชลย พระเจ้าไม่เพียงสงวนพวกเขาไว้และนำเขามาถึงที่ที่อุดมสมบูรณ์ แต่พระองค์ยังทำให้พวกเขาบริสุทธิ์ยิ่งขึ้นผ่านกระบวนการต่างๆ

ขณะที่เราอยู่ในการทดสอบ เราสามารถพึ่งพาพระเจ้าเพื่อขอกำลังและความบากบั่น พระองค์กำลังขัดเกลาเราผ่านช่วงเวลายากเย็นเหล่านี้

ออกจากที่ลึก

ฉันกวาดตามองไปในน้ำอย่างละเอียด เตรียมพร้อมหากมีสัญญาณขอความช่วยเหลือ ตลอดเวลาหกชั่วโมงของการเข้ากะในตำแหน่งผู้ช่วยชีวิตคนตกน้ำ ฉันคอยมองอยู่ข้างสระน้ำเพื่อรักษาความปลอดภัยของผู้ที่กำลังว่ายน้ำ การทิ้งจุดประจำการ หรือการหละหลวมในหน้าที่อาจทำให้เกิดผลที่เลวร้ายขึ้นกับผู้ที่อยู่ในสระ หากคนที่ว่ายน้ำอยู่กำลังจะจมเพราะบาดเจ็บหรือเพราะขาดทักษะฉันมีหน้าที่คือดึงพวกเขาขึ้นจากน้ำแล้วพาไปยังขอบสระอย่างปลอดภัย

ทรงมหิทธิฤทธ์ิสูงสุด

น้ำตกอีกวาซู บนรอยต่อพรมแดนประเทศบราซิลและประเทศอาร์เจนติน่ามีขนาดมหึมา ประกอบด้วยน้ำตกที่เกิดจากแม่น้ำอีกวาซู 275 แห่งเป็นแนวยาวถึง 2.7 กิโลเมตร บนผนังน้ำตกฝั่งประเทศบราซิลมีข้อความจาก สดุดี 93:4 สลักไว้ว่า “พระเจ้าบนที่สูงนั้นทรงมหิทธิฤทธิ์ ยิ่งกว่าเสียงของน้ำมากหลาย ทรงมหิทธิฤทธิ์ยิ่งกว่าคลื่นทะเล” ข้างใต้มีข้อความว่า “พระเจ้าทรงยิ่งใหญ่กว่าปัญหาของเราเสมอ”

มอบให้พระเยซู

ใครๆ เรียกมันว่า “รอยเท้ามาร” เป็นรูปรอยเท้าที่ปรากฏบนแผ่นหินตรงเนินเขาข้างโบสถ์แห่งหนึ่งในเมืองอิพสวิตช์ รัฐแมสซาชูเซ็ท ตามตำนานท้องถิ่นกล่าวว่า “รอยเท้า” ปรากฏขึ้นวันหนึ่งในปี 1740 เมื่อนักประกาศจอร์จ ไวท์ฟิลด์ เทศนาอย่างทรงพลังจนมารกระโดดหนีออกจากหลังคาโบสถ์ลงมายังแผ่นหินนี้และออกไปจากเมือง

ฝ่าคลื่นแรง

ผมกำลังสนุกกับการล่องแก่งครั้งแรก จนเมื่อได้ยินเสียงกระแสน้ำรุนแรงเบื้องหน้า ความรู้สึกหลายอย่างถาโถมเข้ามา ทั้งความไม่แน่ใจ กลัว และรู้สึกไม่ปลอดภัย การล่องฝ่ากระแสน้ำเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมและน่าตื่นเต้น แต่ทันใดนั้นมันก็ผ่านไป ผู้นำเที่ยวที่อยู่ทางด้านหลังของแพ พาพวกเราผ่านไปได้ ผมปลอดภัย อย่างน้อยก็จนกว่าจะเจอแก่งต่อไป

อยู่กับสิงโต

เมื่อฉันไปเที่ยวพิพิธภัณฑ์ในชิคาโก ฉันได้เห็นสิงโตยุรยาตรแห่งบาบิโลนของจริง เป็นจิตรกรรมฝาผนังขนาดใหญ่รูปสิงโตมีปีกท่าทางดุร้าย อันเป็นสัญลักษณ์ของอิชทาร์เทพีแห่งความรักและสงครามของบาบิโลน สิงโตนี้เป็นตัวอย่างของงานศิลปะคล้ายกัน 120 ชิ้นที่เรียงรายอยู่ตามทางเดินในกรุงบาบิโลน ในช่วง 604-562 ปีก่อนคริสตกาล