หวานและขม
บางคนชอบช็อคโกแลตรสขมและบางคนชอบช็อคโกแลตรสหวานชาวมายาโบราณในอเมริกากลางชอบดื่มช็อคโกแลตที่ปรุงรสด้วยพริก พวกเขาชอบดื่มเครื่องดื่มชนิดที่เรียกว่า “น้ำขม” นี้ หลายปีต่อมา เครื่องดื่มนี้แพร่ไปถึงสเปน แต่ชาวสเปนชอบดื่มช็อคโกแลตหวาน จึงเติมน้ำตาลและน้ำผึ้งลงไปเพื่อตัดรสขมธรรมชาติของช็อคโกแลต
จดจ่อที่ความมหัศจรรย์
เราบางคนมีแนวโน้มที่จะมองโลกและเห็นแต่ด้านลบ เดวิท โจนส์ ช่างภาพของนิตยสารเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิค ได้ใช้อาชีพของเขาประกาศความงดงามของโลก เขาเฝ้าคอยจนกระทั่งลำแสงหรือมุมมองเปลี่ยนเผยให้เห็นในทันทีถึงความมหัศจรรย์ที่ซ่อนอยู่ตรงนั้นนานแล้ว เขาใช้กล้องของเขาเพื่อค้นพบความงามของผู้คนและธรรมชาติที่ดูธรรมดาทั่วไป
ความเชื่อสามพยางค์
ฉันเป็นคนมองโลกในแง่ร้าย จึงสรุปทันทีว่าชีวิตฉันจะต้องเจอเรื่องแย่ๆ ถ้าฉันล้มเหลวในงานหนึ่ง ฉันจะเชื่ออย่างง่ายดายว่าฉันจะไม่มีวันทำงานสำเร็จได้เลย แม้แต่เรื่องที่ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกัน เช่น ฉันคิดกระทั่งว่าคงไม่มีวันก้มลงเอามือแตะหัวแม่เท้าของตัวเองได้อย่างสบายๆ ฉันสุดจะอาภัพ ฉันเป็นแม่ที่ไม่เคยทำอะไรถูกเลย ความล้มเหลวหนึ่งอย่างส่งผลต่อความรู้สึกของฉันในเรื่องอื่นโดยใช่เหตุ
ขอทรงนำมาถึงศิลา
ขณะกำลังหาซื้อเครื่องทำความชื้น ฉันเห็นหญิงชราคนหนึ่งเดินไปมาตรงทางเดิน ฉันคิดว่าเธออาจกำลังหาซื้อเครื่องทำความชื้นอยู่เหมือนกัน จึงเบี่ยงหลบให้เธอได้เดินเข้ามาใกล้ แล้วเราก็ได้คุยกันเรื่องเชื้อหวัดในละแวกบ้านเรา ที่ทำให้เธอไอและปวดหัวเรื้อรัง
อยู่ทุกที่และไม่อยู่ที่ใด
เพื่อนของครอบครัวเราสูญเสียลูกวัยรุ่นในอุบัติเหตุรถยนต์เหมือนเรา เธอได้เขียนคำรำลึกถึงลินซีย์ลูกสาว ลงหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ภาพหนึ่งที่มีพลังที่สุด คือหลังจากที่เธอกล่าวถึงภาพถ่ายและความทรงจำมากมายถึงลินซีย์ที่มีอยู่ทั่วบ้าน เธอได้เขียนว่า “ลินซีย์อยู่ทุกที่ แต่ไม่อยู่ที่ใดเลย”
พร้อมและสามารถช่วยได้
ฉันรู้ข่าวว่าแม่เป็นมะเร็งตอนสามีอยู่ที่ทำงาน ฉันส่งข้อความถึงเขาและพยายามติดต่อเพื่อนกับครอบครัว ไม่มีใครว่างเลย ฉันปิดหน้าร้องสะอื้นว่า “พระเจ้าช่วยด้วย” ความมั่นใจว่าพระเจ้าทรงอยู่ด้วย ปลอบโยนฉันในเวลาที่รู้สึกโดดเดี่ยวไม่มีใคร
เวลาแห่งความสำเร็จ
ช่วงสิ้นปี งานที่ยังไม่เสร็จอาจทำให้เราอ่อนล้า ความรับผิดชอบที่บ้านและที่ทำงานดูไม่จบไม่สิ้น งานค้างวันนี้ ก็สะสมไปวันพรุ่งนี้ แต่บนเส้นทางแห่งความเชื่อ เราควรมีเวลาหยุดและระลึกถึงความสัตย์ซื่อของพระเจ้าและการงานที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว
พระหัตถ์อันชูใจ
"คนไข้มักต่อสู้” พยาบาลเขียนข้อความไว้เช่นนี้ สิ่งที่พยาบาลไม่รู้จนในเวลาต่อมาก็คือ ฉันมีอาการแพ้ขณะตื่นขึ้นมาหลังการผ่าตัดหัวใจ สภาพฉันแย่มาก มีท่อสอดอยู่ในลำคอ ร่างกายเริ่มสั่นอย่างรุนแรง ถึงกับต้องใช้เชือกมัดแขนฉันไว้ไม่ให้ดึงท่อช่วยหายใจออก เวลานั้นช่างน่ากลัวและเจ็บปวดมาก มีครั้งหนึ่งที่ผู้ช่วยพยาบาลที่อยู่ด้านขวาของเตียงเอื้อมมาจับมือฉันไว้ เป็นสัมผัสอ่อนโยนที่ไม่คาดคิดจนฉันนิ่งงัน ทำให้ร่างกายเริ่มผ่อนคลายและหยุดอาการสั่นรุนแรงนั้น
เปรี้ยวอมหวาน
เมื่อลูกชายวัยหัดเดินของเรากัดมะนาวผ่าซีกเป็นครั้งแรก เขาย่นจมูกและแลบลิ้นพร้อมหลับตาปี๋ร้องว่า “เปี้ยว” (เปรี้ยว) ฉันหัวเราะขณะเอื้อมมือไปหยิบมะนาวซีกนั้นทิ้ง
