สิ่งสำคัญที่สุด
ขณะที่อัครทูตยอห์นอายุมากขึ้น คำสอนของท่านเจาะจงมากขึ้น ในจดหมายฝากทั้งสามฉบับของท่าน มุ่งเน้นแต่เรื่องความรักของพระเจ้า ในหนังสือชื่อ รู้จักรักแท้ของพระเจ้า ปีเตอร์ ครีฟท์ อ้างเรื่องเล่าเกี่ยวกับศิษย์คนหนึ่งของยอห์นที่บ่นขึ้นว่า “ทำไมท่านไม่พูดเรื่องอื่นบ้าง” ยอห์นตอบว่า “เพราะว่าไม่มีเรื่องอื่นน่ะสิ”
ทุกสิ่งมาจากพระเจ้า
ฉันได้งานประจำทำครั้งแรกตอนอายุ 18 ปี และได้เรียนรู้บทเรียนสำคัญเรื่องวินัยในการเก็บเงิน ฉันทำงานเก็บเงินจนมีเงินเพียงพอสำหรับค่าเล่าเรียนหนึ่งปี แต่แล้วแม่ต้องเข้ารับการผ่าตัดฉุกเฉิน ฉันรู้ว่า ฉันมีเงินพอจ่ายค่ารักษาพยาบาลของแม่
ความรักที่ฉันมีต่อแม่สำคัญกว่าแผนการในอนาคตของฉันในทันที ฉันคิดถึงข้อความในหนังสือเรื่อง ความปรารถนาและความบริสุทธิ์ (Passion and Purity) โดย เอลิซาเบธ เอลเลียต ที่ว่า “ถ้าเรายึดสิ่งที่เราได้รับเอาไว้โดย ไม่ยอมปล่อยแม้ในเวลาที่ต้องปล่อย หรือไม่ยอมให้พระเจ้าใช้สิ่งนั้นอย่างที่พระองค์ผู้ประทานให้ต้องการใช้ เราก็กำลังทำให้จิตวิญญาณของเราหยุดเติบโต เรามักผิดพลาดเรื่องนี้ เราพูดว่า ‘ถ้าพระเจ้าให้ฉัน ก็เป็นของฉัน ฉันจะใช้ทำอะไรก็ได้ที่ฉันต้องการ’ ไม่ใช่เลย แท้จริงคือ สิ่งนี้เป็นของเราเพื่อเราจะได้ขอบคุณพระเจ้า เพื่อเราจะถวายกลับคืนให้พระองค์... เพื่อเราจะแจกจ่ายออกไป”
ฉันจึงตระหนักว่า งานที่ฉันได้รับ และวินัยการออมเป็นของขวัญที่พระเจ้าประทานให้ ฉันสามารถให้กับครอบครัวด้วยใจกว้างขวาง เพราะฉันแน่ใจว่าพระเจ้าทรงสามารถช่วยเรื่องการเรียนของฉันด้วยวิธีอื่น และพระองค์ก็ทรงทำเช่นนั้น
วันนี้ พระเจ้าทรงปรารถนาให้เราอธิษฐานอย่างดาวิดใน 1 พงศาวดาร 29:14 ว่า “เพราะว่าสิ่งของทุกอย่างมาจากพระองค์ ข้าพระองค์ทั้งหลายได้ถวายของที่เป็นของพระองค์แด่พระองค์เท่านั้น”
ทำสุดกำลังแล้ว
เวลาที่เพื่่อนๆ โพสต์ข้อความที่ไม่เหมาะสมหรือไม่ยั้งคิดลงบนสื่อสังคมออนไลน์ ชาร์ล็อตจะแสดงความไม่เห็นด้วยอย่างอ่อนโยนแต่หนักแน่น เธอให้เกียรติทุกคน และใช้ถ้อยคำแง่บวกเสมอ
ให้คะแนนด้วยกรุณา
ดวงตาสีฟ้าของลูกชายฉันเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น ขณะที่เขายื่นกระดาษแผ่นหนึ่งจากที่โรงเรียนมาอวดฉัน ซึ่งเป็นข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์ที่ได้ดาวสีแดงและคะแนนเต็ม 100 ขณะที่เรากำลังดูผลสอบด้วยกัน เขาพูดขึ้นว่า ตอนที่ครูบอกว่าหมดเวลาสอบ เขายังเหลือโจทย์อีก 3 ข้อที่ยังไม่ได้ทำ ฉันจึงถามด้วยความสงสัยว่าแล้วทำไมเขาถึงได้คะแนนเต็ม เขาตอบว่า “เพราะครูกรุณา ให้ผมทำข้อสอบจนเสร็จ แม้ว่าจะหมดเวลาไปแล้ว”
ฟองสบู่อันผ่อนคลาย
ขณะที่ฉันกับคาร์ล สามีเดินไปกับฉันตามทางเลียบทะเลในเมืองแอตแลนติกซิตี้ มีเด็กชายคนหนึ่งเป่าฟองสบู่ให้ลอยมาทางเรา ถือเป็นช่วงเวลาที่เติมความสดใสให้กับวันที่เหน็ดเหนื่อย เราเดินทางมาเมืองนี้เพื่อมาเยี่ยมน้องเขยที่ต้องเข้าโรงพยาบาล และช่วยน้องสาวของคาร์ลที่มีปัญหาไม่สามารถไปตามที่หมอนัดได้ และเราออกมาเดินเล่นที่ ทางเดินริมทะเลเพื่อผ่อนคลายเพราะรู้สึกอ่อนล้าจากการช่วยเหลือครอบครัว
ทำตามที่บอก
zมต้องการทำแท้งค์เก็บน้ำแบบฝังดินและรู้ว่าอยากให้มีรูปร่างอย่างไร ผมจึงอธิบายกับช่างอย่างละเอียด เมื่อผมเข้าไปดูงานในวันต่อมา ผมหงุดหงิดมากที่เห็นว่าช่างไม่ได้ทำตามที่ผมบอก เขาเปลี่ยนแผน ผลลัพธ์จึงเป็นเช่นนั้น คำแก้ตัวของเขายิ่งทำให้ผมไม่พอใจ เพราะเขาไม่ทำตามคำสั่งของผม
การเลียนแบบที่ดี
"วันนี้เราจะเล่นเกมที่ชื่อว่า เลียนแบบ กัน” ครูรวีบอกเด็กๆ ที่ยืนล้อมวงเพื่อรอฟังสิ่งที่ครูสอน “ครูจะพูดคำ แล้วให้หนูทำท่าคำนั้น พร้อมรึยัง ไก่!” เด็กทำท่าตีปีก ส่งเสียงขันเหมือนไก่ จากนั้นก็เป็นช้าง แล้วก็นักฟุตบอล นักบัลเล่ต์ สุดท้ายคือ พระเยซู ขณะที่เด็กหลายคนยังนึกไม่ออก เด็กชายวัยหกขวบคนหนึ่งยิ้มกว้างทันทีและทำท่ากางแขนออกยินดีต้อนรับ ทั้งห้องปรบมือชมเชยเขา
วิธีแกะสลักเป็ด
ผมกับภรรยาเคยพบกับ ฟิปปส์ บอร์น ช่างแกะสลักไม้ฝีมือเยี่ยม เมื่อปี 1995 ในร้านของเขาที่เมืองเมบรี่ฮิลล์ รัฐเวอร์จิเนีย เขาเคยกล่าวว่า “แกะสลักเป็ดทำได้ไม่ยาก คุณแค่มองที่ท่อนไม้ คิดภาพเป็ดไว้ แล้วแกะส่วนที่ไม่ใช่เป็ดออกไป”
"เพราะเจ้าอธิษฐาน"
คุณทำอย่างไรเวลากังวล คุณเก็บความกังวลไว้ภายในใจ หรือมอบไว้กับองค์พระผู้เป็นเจ้าเบื้องบน
เมื่อพระราชาอัสซีเรียที่เหี้ยมโหดกำลังเตรียมจะทำลายเยรูซาเล็ม ทรงส่งสารมาถึงกษัตริย์เฮเซคียาห์ข่มขู่ว่า ยูดาห์ก็ไม่ต่างกับเมืองอื่นที่เคยยึดครองมา เฮเซคียาห์นำความนี้ไปยังนิเวศในกรุงเยรูซาเล็มและ “ทรงคลี่จดหมายนั้นออกต่อพระพักตร์พระเจ้า” (อิสยาห์ 37:14) ท่านอธิษฐานทูลขอให้พระเจ้าผู้ทรงฤทธานุภาพทรงช่วยเหลือ
จากนั้นไม่นาน ผู้เผยพระวจนะอิสยาห์บอกสิ่งที่พระเจ้าตรัสต่อเฮเซคียาห์ว่า “เพราะเจ้าได้อธิษฐานต่อเราเกี่ยวกับเซนนาเคอริบพระราชาแห่งอัสซีเรีย” (อิสยาห์ 37:21-22) พระคัมภีร์ระบุว่า พระเจ้าทรงตอบคำอธิษฐานของเฮเซคียาห์ในคืนนั้น โดยการอัศจรรย์ ทำให้กองทัพของข้าศึกที่อยู่นอกประตูเมืองพ่ายแพ้โดยที่ยังไม่ทันได้ “ยิงลูกธนู” (อิสยาห์ 37:33) เซนนาเคอริบไปจากเยรูซาเล็มโดยไม่ได้หวนกลับมาอีกเลย
คำสามคำที่พระเจ้าตรัสกับเฮเซคียาห์ก็คือ “เพราะเจ้าอธิษฐาน” เหตุการณ์นี้สอนวิธีที่ดีที่สุดแก่เราในการจัดการกับความกังวล เพราะเฮเซคียาห์หันหาพระเจ้า พระองค์จึงทรงช่วยกู้ท่านและประชาชนของท่าน ดังนั้นเมื่อเราเปลี่ยนความกังวลของเราเป็นการอธิษฐาน เราจะค้นพบว่าพระเจ้าทรงสัตย์ซื่อในรูปแบบที่เราคาดไม่ถึง
