อย่าลืม

ฉันใช้เวลาในบ่ายวันเสาร์ที่แสนพิเศษกับหลานสาวของฉัน และเคลินลูกสาววัยสี่ขวบของเธอ เราสนุกกับการเป่าฟองสบู่นอกบ้าน ระบายสีสมุดภาพระบายสีเจ้าหญิง และกินแซนด์วิชเนยถั่วกับแยม เมื่อทั้งสองคนจะขึ้นรถกลับบ้าน เคลินพูดเสียงหวานออกมาจากหน้าต่างรถว่า “อย่าลืมหนูนะคะ ป้าแอนน์”ฉันรีบเดินไปที่รถและกระซิบว่า “ป้าไม่ลืมหนูหรอก ป้าสัญญาว่าจะเจอหนูเร็วๆ นี้”

สู้ต่อไป

พ่อตาของผมเพิ่งเข้าสู่วัย 78 ปี เมื่อครอบครัวของเรามาพบกันเพื่อให้เกียรติแก่ท่าน มีคนถามว่า “อะไรคือสิ่งสำคัญที่สุดที่ท่านเรียนรู้ในชีวิตนี้” ท่านตอบว่า “สู้ต่อไป”

ที่กำบังพายุ

เล่ากันว่า ในปี 1763 ผู้รับใช้หนุ่มคนหนึ่งซึ่งกำลังเดินทางบนถนนริมผาในมณฑลซอมเมอร์เซต ประเทศอังกฤษ ได้เข้าไปในถ้ำเพื่อหลบฟ้าผ่าและฝนกระหน่ำ ขณะที่มองไปรอบถ้ำเชดดาร์ จอร์จ เขาได้ใคร่ครวญถึงของประทานที่เขาได้รับเมื่อพบที่ลี้ภัยและสันติสุขในพระเจ้า ขณะที่รออยู่ เขาได้แต่งบทเพลงนมัสการ “พระเยซูเปรียบดังศิลา” ซึ่งขึ้นต้นได้น่าจดจำว่า “พระเยซูเปรียบดังศิลา ซึ่งกำบังข้าให้พ้นภัย”

พระทัยพระเจ้าต่อคนหน้าซื่อใจคด

"ผมคงผิดหวังมากถ้ามีคนในทีมของเราทำแบบนั้น” นักคริกเก็ตคนหนึ่งกล่าว เมื่อพูดถึงนักคริกเก็ตชาวแอฟริกาใต้ที่โกงการแข่งขันในปี 2016 สองปีถัดมา นักคริกเก็ตผู้นี้ถูกจับได้ในประเด็นอื้อฉาวทำนองนี้อีก

ทำตามที่บอก

ไบรอันได้รับมอบหมายให้ต้อนรับแขกในงานแต่งงานของพี่ชาย แต่เขากลับไม่มา สมาชิกในครอบครัวต่างผิดหวัง รวมถึงจัสมิน น้องสาวของเขา ซึ่งเป็นผู้อ่านพระวจนะในพิธี เธออ่านพระธรรมเกี่ยวกับความรักที่รู้จักกันดีจาก 1 โครินธ์ 13 ได้อย่างไร้ที่ติ หลังเลิกงาน พ่อขอให้เธอเอาของขวัญวันเกิดไปให้ไบรอัน เธอลังเล และพบว่าการดำเนินชีวิตตามคำสอนเกี่ยวกับความรักยากกว่าการอ่านมาก แต่ก่อนจะสิ้นวัน เธอเปลี่ยนใจและยอมรับว่า “ฉันยืนขึ้นอ่านพระธรรมเกี่ยวกับความรัก แล้วไม่ปฏิบัติตามไม่ได้”

เชื่อในชุดเกราะของคุณ

ในฐานะนักเขียนอายุน้อย ผมมักไม่ค่อยมั่นใจในตัวเองเมื่อต้องเข้าอบรมการเขียน ผมมองไปรอบห้องและเห็นว่าในห้องเต็มไปด้วยยักษ์ ซึ่งคือคนที่ผ่านการฝึกอย่างเป็นทางการ หรือไม่ก็มีประสบการณ์มาหลายปี ส่วนผมไม่มีทั้งสองอย่าง แต่ที่ผมมีคือหูที่คุ้นชินกับภาษา น้ำเสียง และจังหวะของพระคัมภีร์ฉบับคิงเจมส์ ซึ่งถือเป็นเกราะที่แข็งแกร่งของผม พูดได้ว่า สิ่งที่ผมคุ้นเคยและอิทธิพลที่สิ่งนั้นมีต่อลีลาและสำนวนการเขียนของผมได้กลายเป็นความสุขของผม ซึ่งผมหวังว่าจะเป็นความสุขของผู้อื่นด้วย

ทรงสยบพายุ

จิมเล่าถึงปัญหาที่เขาพบในทีมเพื่อนร่วมงานอย่างออกรสชาติ ทั้งการแบ่งพวก ท่าทีตัดสินกัน และการเข้าใจผิดกัน หลังจากอดทนฟังความกังวลของเขามาหนึ่งชั่วโมง ฉันจึงแนะนำว่า “ให้เราถามพระเยซูกันว่าพระองค์จะให้เราทำยังไงในสถานการณ์นี้” เรานั่งเงียบประมาณห้านาที แล้วสิ่งมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น เราทั้งคู่ต่างสัมผัสถึงสันติสุขของพระเจ้าที่ปกคลุมเราเหมือนผ้าห่ม เราผ่อนคลายมากขึ้นเมื่อสัมผัสว่าพระองค์สถิตอยู่ด้วยและทรงนำและเรารู้สึกมั่นใจที่จะกลับไปเผชิญปัญหา

เปโตร สาวกคนหนึ่งของพระเยซู ต้องการการปลอบโยนจากพระเจ้า คืนหนึ่งเขาและสาวกคนอื่นกำลังแล่นเรือข้ามทะเลสาบกาลิลีที่มีพายุกระหน่ำ ทันใดนั้น พระเยซูทรงดำเนินมาบนน้ำ พวกเหล่าสาวกย่อมตกใจเป็นธรรมดา แต่พระองค์ปลอบพวกเขาว่า “ทำใจให้ดีไว้เถิด เราเอง อย่ากลัวเลย” (มธ.14:27) เปโตรถามพระเยซูในทันทีว่าขอเดินไปหาพระองค์ได้ไหม เขาก้าวออกจากเรือและเดินไปหาพระเยซู แต่แล้วก็ถูกเบี่ยงเบนจุดสนใจ เริ่มรู้สึกถึงอันตรายและสถานการณ์เหนือธรรมชาติที่เผชิญอยู่ เขาจึงเริ่มจมลง เขาร้องว่า “พระองค์เจ้าข้า ช่วยข้าพระองค์ด้วย” และพระเยซูทรงช่วยเขาด้วยความรัก (ข้อ 30-31)

เช่นเดียวกับเปโตร เราสามารถเรียนรู้ว่าพระเยซู พระบุตรของพระเจ้าสถิตกับเราแม้ในพายุแห่งชีวิต

รักที่ยั่งยืน

แมรี่ลีเป็นฉลามขาวยาว 4.8 เมตร หนัก 1,587 กิโลกรัม นักสมุทรศาสตร์ติดตามพฤติกรรมของมัน แถบชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐในปี 2012 ดาวเทียมจะรับสัญญาณจากเครื่องส่งที่ติดกับครีบกระโดงเมื่อมันขึ้นมาบนผิวน้ำ ทั้งนักวิจัยตลอดจนนักโต้คลื่นสังเกตการเคลื่อนไหวไปมาตามชายฝั่งของแมรี่ลี ทางออนไลน์ตลอด 5 ปี มันถูกติดตามเป็นระยะทางเกือบ 64,373 กิโลเมตร จนวันหนึ่งสัญญาณหายไป อาจเป็นเพราะแบตเตอรี่ในเครื่องส่งสัญญาณเสื่อม

จับสุนัขจิ้งจอก

ครั้งแรกที่ค้างคาวรุกรานบ้านของเรา เราบังเอิญไล่มันไป แต่หลังจากที่พวกมันมาเยี่ยมยามวิกาลครั้งที่สอง ผมไปหาอ่านเกี่ยวกับสัตว์ตัวเล็กเหล่านี้ และพบว่าพวกมันมาเยี่ยมเยียนมนุษย์ได้โดยไม่ต้องมีรูกว้างใหญ่เลย อันที่จริง ถ้าพวกมันเจอช่องที่เล็กเท่าเหรียญมันก็จะพาตัวเองเข้ามา