ขจัดสิ่งกีดขวาง

ฉันพบแมรี่ทุกวันอังคารเมื่อไปที่ “เดอะ เฮาส์” ซึ่งเป็นบ้านที่ช่วยเตรียมอดีตผู้ต้องขังให้กลับสู่สังคม ชีวิตฉันดูต่างจากแมรี่ เธอเพิ่งออกจากเรือนจำต้องต่อสู้กับอาการเสพติดและต้องพรากจากลูกชาย คุณอาจบอกว่าเธอเป็นคนนอกคอกของสังคม

เช่นเดียวกับแมรี่ โอเนสิมัสตระหนักดีว่าการเป็นคนนอกคอกของสังคมนั้นเป็นเช่นไร ในฐานะทาสโอเนสิมัสทำผิดต่อเจ้านายคริสเตียนคือฟีเลโมนและถูกจองจำ เขาพบกับเปาโลที่นั่นและได้เชื่อวางใจในพระคริสต์ (ข้อ 10) แม้เวลานี้เขาจะเป็นคนใหม่แล้ว แต่ก็ยังคงเป็นทาส เปาโลส่งเขากลับไปหาฟีเลโมนพร้อมจดหมายที่ขอร้องให้รับโอเนสิมัสกลับไปเพราะ “เขามิใช่เป็นทาสอีกต่อไป แต่ดียิ่งกว่าทาส คือเป็นพี่น้องที่รัก” (ฟม.1:16)

ฟีเลโมนต้องเลือกว่าจะปฏิบัติต่อโอเนสิมัสเยี่ยงทาสหรือต้อนรับเขาในฐานะพี่น้องในพระคริสต์ ฉันก็ต้องเลือกเช่นกัน ว่าฉันจะมองแมรี่เป็นอดีตผู้ต้องขังและคนติดยาที่กำลังรับการบำบัด หรือผู้หญิงที่ชีวิตได้รับการเปลี่ยนแปลงโดยฤทธิ์อำนาจของพระคริสต์ แมรี่เป็นพี่น้องในพระคริสต์และเราได้รับสิทธิพิเศษให้เดินไปบนเส้นทางความเชื่อด้วยกัน

สถานะทางสังคม ชนชั้น หรือความแตกต่างทางวัฒนธรรมมักแยกเราออกจากกัน พระกิตติคุณของพระคริสต์จะขจัดสิ่งกีดขวาง แล้วเปลี่ยนแปลงชีวิตและความสัมพันธ์ของเราไปชั่วนิรันดร์

คืนวงการ

แช็ด เพ็นนิงตันเป็นอดีตนักกีฬาอเมริกันฟุตบอลที่เคยบาดเจ็บจนเกือบต้องเลิกเล่นมาหลายครั้ง มีสองครั้งที่อาการบาดเจ็บทำให้เขาต้องรับการผ่าตัด บำบัดอีกหลายเดือนและฝึกอีกหลายสัปดาห์จึงกลับลงสนามได้ กระนั้นทั้งสองครั้งนั้นเขาไม่เพียงกลับมาเล่นได้เท่านั้นแต่เขายังเล่นได้ดีจนได้รับเลือกเป็นนักกีฬาผู้คืนสู่วงการดีเด่นแห่งปีของเอ็นเอฟแอล สำหรับเพนนิงตัน ความพยายามของเขาเป็นการสำแดงออกว่าเขาตั้งใจกลับมาเล่นเพียงใด

ความล้มเหลว

นานหลายปีหลังจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ตลาดหุ้นพยายามสร้างความมั่นใจให้กับนักลงทุนอีกครั้ง ในปี 1952 แฮร์รี่ มาร์โควิทซ์ แนะนำให้นักลงทุนกระจายการถือครองหุ้นในหลากหลายบริษัท และอุตสาหกรรม เขาพัฒนาทฤษฎีการเลือกพอร์ตการลงทุน ที่ช่วยเหลือบรรดานักลงทุนในช่วงที่เศรษฐกิจผันผวน ในปี 1990 มาร์โควิทซ์และบุคคลอีก 2 คนผู้ร่วมกันพัฒนาทฤษฎีได้รับรางวัลโนเบลสาขาเศรษฐศาสตร์

เริ่มต้นใหม่

การเริ่มต้นใหม่เป็นไปได้เสมอ ดูตัวอย่างของไบรอัน เด็กหนุ่มที่เคยเข้าร่วมกับแก๊งค์ในโรงเรียนประถม ไบรอันหนีออกจากบ้านเมื่ออายุ 12 ปี และใช้ชีวิต 3 ปีหลงไปกับแก็งค์และยาเสพติด แม้เขาจะออกจากแก๊งค์และยอมกลับบ้าน เขาก็พบว่าเป็นเรื่องยากมากเนื่องจากเขาถูกไล่ออกจากโรงเรียนเพราะค้ายาเสพติด แต่เมื่อเขาลงทะเบียนเรียนที่โรงเรียนใหม่ ครูคนหนึ่งได้สร้างแรงบันดาลใจและให้กำลังใจเขาในการเขียนเล่าถึงประสบการณ์ที่ผ่านมาแทนที่จะกลับไปทำอีก เขาได้รับโอกาสและขณะนี้กำลังเริ่มต้นใหม่

ต้อนรับการกลับมา

จิมตัดสินใจติดตามพระเยซูเมื่ออายุ 10 ขวบ 15 ปีต่อมา ความตั้งใจนั้นจางไปและเขาได้ใช้ชีวิตตามปรัชญาที่ว่าใช้ชีวิตวันนี้ให้เต็มที่และบ่มเพาะนิสัยไม่ดีบางอย่าง ชีวิตของเขาเริ่มตกต่ำลง เขามีปัญหาในที่ทำงาน สมาชิกสามคนในครอบครัว เสียชีวิตลงเกือบจะพร้อมกันจิมเริ่มเกิดความกลัวและสงสัยและดูเหมือนจะไม่มีสิ่งใดช่วยเขาได้ วันหนึ่ง เมื่อเขาอ่านพระธรรมสดุดี 121:2 ว่า “ความอุปถัมภ์ของข้าพเจ้ามาจากพระเจ้า ผู้ทรงสร้างฟ้าสวรรค์และแผ่นดินโลก” ถ้อยคำนั้นแทงทะลุความกลัวและความสับสนในจิตใจ เขาหันกลับมาขอให้พระเจ้าช่วยและพระเจ้าทรงต้อนรับเขากลับมา