อาหารในตู้กับข้าว
เมื่อไม่นานมานี้ มาร์เซียเพื่อนของผมที่เป็นผู้อำนวยการโรงเรียนคริสเตียนเพื่อคนหูหนวกในประเทศจาไมกา ได้เป็นตัวอย่างให้กับผมในเรื่องทัศนคติในการมองสิ่งต่างๆ ในจดหมายข่าวที่เธอตั้งชื่อว่า “การเริ่มต้นที่เป็นพร” เธอเล่าว่าเป็นครั้งแรกในรอบเจ็ดปีที่โรงเรียนเริ่มต้นปีใหม่ด้วยต้นทุนที่เหลือหลังจากหักรายจ่ายของปีก่อนหน้า ซึ่งไม่ใช่เงินพันเหรียญในธนาคาร ไม่ใช่อุปกรณ์การเรียนการสอนสำหรับตลอดปี แต่เป็นอาหารในตู้กับข้าวสำหรับหนึ่งเดือน
พักสบาย
มีบางครั้งที่เราพลิกตัวก็แล้ว หันไปอีกทางหนึ่งก็แล้ว ตบหมอนให้พอง ขยับเปลี่ยนท่าทางอย่างไรก็แล้ว แต่เราก็ยังนอนไม่หลับบทความหนึ่งได้นำเสนอวิธีดีๆ ที่จะช่วยให้นอนหลับได้สบายยิ่งขึ้น แต่สุดท้ายก็สรุปว่า อันที่จริงแล้วไม่มี “วิธีที่ถูกต้อง” ในการนอน
ยิ่งกว่าอยู่รอด
ในเดือนเมษายน 1937 เมื่อกองทหารมุสโสลี-นีบุกเข้ามาและบังคับให้มิชชันนารีทั้งหมดที่รับใช้อยู่ในวัลลาโมออกจากเอธิโอเปีย พวกเขาต้องลาจากผู้ที่กลับใจเป็นคริสเตียน 48 คน ที่อยู่ที่นั่นซึ่งมีพระธรรมมาระโกและพระวจนะอีกไม่กี่ตอนเป็นสิ่งบำรุงเลี้ยงจิตวิญญาณ มีไม่กี่คนที่อ่านหนังสือออก แต่เมื่อพวกมิชชันนารีกลับไปที่นั่นใน 4 ปีต่อมา คริสตจักรไม่เพียงแต่อยู่รอด แต่ยังมีสมาชิกนับหมื่น!
รั้ว
รั้วรอบสนามข้างบ้านของเราเริ่มมีร่องรอยผุพัง คาร์ลและฉันจึงตัดสินใจว่าเราจะต้องรื้อมันออกก่อนที่จะพังลงมา การรื้อเป็นเรื่องง่ายเราจึงทำเสร็จอย่างรวดเร็วในบ่ายวันหนึ่ง สองสามสัปดาห์หลังจากนั้น ขณะที่คาร์ลกำลังกวาดสนามอยู่ ผู้หญิงคนหนึ่งจูงสุนัขเดินมาหยุดอยู่แล้วแสดงความคิดเห็นว่า “สนามหญ้าของคุณดูดีขึ้นมากเวลาที่ไม่มีรั้ว จะว่าไปแล้ว ฉันไม่เคยเห็นด้วยกับการกั้นรั้ว” เธออธิบายเพิ่มเติมว่าเธอชอบ “ชุมชน” และไม่ชอบให้มีเครื่องกีดขวางระหว่างคนเรา
เริ่มต้นการเดินทาง
วันนี้เมื่อ 81 ปีที่แล้ว เด็กชายวัยเก้าขวบได้อธิษฐานต้อนรับพระเยซูเป็นพระผู้ช่วยให้รอดในชีวิตของเขา แม่ของเขาได้จดไว้ในสมุดบันทึกว่า “แคลร์ได้เริ่มต้นแล้ววันนี้”
อดทนต่อไป
ในปี 2006 มีการสำรวจผู้ใหญ่มากกว่าหนึ่งพันคนพบว่า คนส่วนมากจะหมดความอดทนในเวลาเฉลี่ย 17 นาทีเมื่อต้องยืนต่อแถวและคนส่วนมากจะหมดความอดทนภายในเพียง 9 นาทีเมื่อรอสายโทรศัพท์การไม่อดทนเป็นลักษณะนิสัยที่พบได้ทั่วไป
เบื้องบนเป็นเช่นเบื้องล่าง
ในสมัยพระเยซู ลัทธินอกศาสนาของชาวโรมันสอนว่าสิ่งที่เทพบนสวรรค์กระทำจะมีผลกระทบกับโลกเบื้องล่าง ถ้าเทพเจ้าซูสโกรธจะมีฟ้าผ่า คนในสมัยโบราณเชื่อว่า “เบื้องล่างเป็นเช่นเบื้องบน”
ชีวิตที่ไม่มีใครมองเห็น
หลายปีก่อน ผมได้อ่านบทกวีของจอร์จแมคโดนัลด์ ชื่อ “ชีวิตที่ไม่มีใครมองเห็น” เป็นเรื่องราวของชายหนุ่มที่มีสติปัญญาและมีความรู้สูง แต่ได้หันหลังให้กับอาชีพทางการศึกษาที่มีเกียรติ แล้วกลับไปหาพ่อแก่ๆ ที่บ้านไร่และทุ่มเทกับ “งานธรรมดาๆ” และ “การช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์ในรูปแบบเรียบง่าย” เพื่อนๆ ต่างก็บ่นว่าเขาทิ้งความสามารถไปอย่างสูญเปล่า
พระคำที่ช่วยเหลือและเยียวยา
เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน 1863 ชายผู้มีชื่อเสียงสองคนได้กล่าวสุนทรพจน์ในพิธีมอบถวายสุสานทหารแห่งชาติในเมืองเก็ตตี้สเบิร์กรัฐเพนซิลเวเนีย ผู้กล่าวสุนทรพจน์คนสำคัญ คือ เอ็ดเวิร์ด เอเวอเร็ต อดีตผู้ว่าฯ สมาชิกรัฐสภาและอธิการบดีมหาวิทยาลัยฮาร์เวิร์ด เอเวอเร็ตได้กล่าวคำสุนทรพจน์อย่างเป็นทางการยาวสองชั่วโมง ตามด้วยประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น ที่กล่าวสุนทรพจน์ เพียง 2 นาที
