มากกว่าคำพูด
ในการนมัสการเฉลิมฉลองพระคัมภีร์ที่แปลเป็นภาษาแอฟริกัน หัวหน้าเผ่าได้รับพระคัมภีร์ 1 เล่ม เขาดีใจมากชูพระคัมภีร์ขึ้นฟ้าและประกาศว่า “ตอนนี้เรารู้แล้วว่าพระเจ้าเข้าพระทัยภาษาของเรา เราสามารถอ่านพระคัมภีร์ในภาษาแม่ได้แล้ว”
พระบิดาผู้ร้องเพลง
ก่อนที่ผมกับภรรยาจะมีลูก ผมไม่เคยรู้ว่าการร้องเพลงมีความสำคัญ ตอนนี้ลูกๆ อายุ 6, 8 และ 10 ขวบ ทั้ง 3 คนเคยมีปัญหาเรื่องการนอน ทุกคืนผมกับภรรยาผลัดกันกล่อม อธิษฐานขอให้ลูกหลับเร็วๆ ผมใช้เวลาหลายร้อยชั่วโมงร้องเพลงกล่อมลูกอย่างเหนื่อยล้าหวังให้ลูกหลับเร็วขึ้น ผมร้องเพลงกล่อมลูกคืนแล้วคืนเล่า เรื่องน่าประหลาดใจก็เกิดขึ้น สายสัมพันธ์ความรักและความชื่นบานระหว่างเราลึกซึ้งขึ้นอย่างที่ผมไม่เคยคิดฝัน
ต้อนรับทุกคนอย่างอบอุ่น
ในช่วงหยุดพักผ่อนที่ผ่านมา ผมกับภรรยาไปเที่ยวสนามกีฬาที่มีชื่อเสียง ประตูเปิดกว้างดูราวกับต้อนรับให้เราเข้าชม เราสนุกกับการเดินดูไปรอบๆ และชื่นชมสนามที่ได้รับการดูแลอย่างดี ขณะที่เรากำลังจะกลับ มีคนเรียกเราไว้และบอกอย่างเย็นชาว่าเราไม่ควรเข้าไปที่นั่น ทันใดนั้นเราก็ระลึกได้ว่าเราเป็นคนนอกและรู้สึกไม่สบายใจ
วิบ วับ
"ทวิงเกิล ทวิงเกิล ลิตเติลสตาร์” เป็นเพลงกล่อมเด็กภาษาอังกฤษ เดิมเนื้อเพลงเป็นกลอนที่แต่งโดยเจน เทย์เลอร์ ซึ่งบรรยายถึงความอัศจรรย์ของจักรวาลของพระเจ้าที่เต็มด้วยดวงดาว “ลอยอยู่บนฟ้าไกล” กลอนบทต่อมาซึ่งไม่ค่อยได้ตีพิมพ์ กล่าวว่าดวงดาวทำหน้าที่นำทาง “แสงสว่างดวงน้อยๆ นำพานักเดินทางในความมืด”
ดีกว่าเดิม
เรื่องนี้เล่าถึงชาวประมงจับปลาแซลมอนกลุ่มหนึ่งพักอยู่ในโรงแรมเล็กๆแบบสก็อตหลังจากจับปลามาทั้งวัน เมื่อคนหนึ่งกำลังเล่าเรื่องจับปลาให้เพื่อนๆฟัง แขนของเขาเหวี่ยงไปปัดแก้วลอยไปกระทบกับผนัง แก้วแตกกระจายและทิ้งรอยเปื้อนไว้บนผิวปูนสีขาว เขาขอโทษเจ้าของโรงแรมและจะจ่ายค่าเสียหายแต่ก็ไม่อาจทำให้ผนังที่เสียหายกลับดีดังเดิมได้ ชายคนที่นั่งใกล้เขาพูดว่า “ไม่ต้องห่วง” เขาลุกขึ้น หยิบอุปกรณ์วาดภาพจากกระเป๋า แล้วเริ่มร่างภาพรอบรอยเปื้อนน่าเกลียดนั้น รูปหัวกวางแสนสวยค่อยๆ ปรากฏขึ้น ชายผู้นี้คือ เซอร์ อี.เอช. แลนด์เซียร์ จิตรกรวาดภาพสัตว์ชาวสก็อตคนสำคัญ
กล้ายืนหยัด
เทเรซา เพรเกโรวา ยังเป็นวัยรุ่น เมื่อพวกนาซีบุกเข้าโปแลนด์บ้านเกิดของเธอในช่วงต้นสงครามโลกครั้งที่ 2 การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เริ่มขึ้นเมื่อเพื่อนบ้านชาวยิวเริ่มหายตัวไปเพราะถูกพวกนาซีจับ เทเรซาและชาวชนบทโปแลนด์ ยอมเสี่ยงชีวิตช่วยเหลือคนเหล่านี้จากค่ายกักกันในวอร์ซอและการกวาดล้างของนาซี เทเรซาอาจเป็นคนหนึ่งในบรรดานักประวัติศาสตร์แนวหน้าด้านสงครามและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ แต่เป็นเพราะเธอกล้ายืนหยัดทานกระแสความชั่วร้าย เธอจึงได้รับการจารึกว่าเป็นผู้ชอบธรรมแห่งประชาชาติที่อนุสรณ์การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ยาด วาเชม ในกรุงเยรูซาเล็ม
ขอความช่วยเหลือ
เพื่อนส่งอีเมล์มาในวันที่ฉันไม่ว่าง ฉันจึงไม่ได้เปิดอ่าน เพราะต้องใช้เวลาเพื่อช่วยคนในครอบครัวที่ป่วยหนัก ไม่มีเวลาหันไปสนใจสังคมกับใคร
ดุ้นฟืนของพระเจ้า
สาวใช้ที่กำลังตกใจช้อนตัวเด็กที่เล็กสุดขึ้นมา รีบวิ่งออกมาจากบ้านที่ไฟกำลังไหม้ พร้อมกับร้องตะโกนเรียกแจ็คกี้วัยห้าขวบ แต่แจ็คกีไม่ได้ตามออกมา นอกบ้าน มีผู้เห็นเหตุการณ์คนหนึ่งรีบยืนบนบ่าเพื่อน เพื่อให้ถึงหน้าต่างชั้นบน แล้วดึงตัวแจ็คกี้ออกมาได้อย่างปลอดภัยก่อนหลังคาถล่ม ซูซานนาแม่ของแจ็คกี้น้อยบอกว่า เขาเป็น “ดุ้นฟืนที่ฉวยออกมาจากไฟ” คุณอาจรู้จัก “ดุ้นฟืน” นี้ เขาชื่อจอห์น เวสลีย์ ผู้รับใช้ผู้เกรียงไกร (1703-1791)
สำหรับเพื่อนของเรา
ในนวนิยายของเอมิลี่ บรอนที เรื่องต้นรักดอกโศก กล่าวไว้อย่างน่าจดจำถึงชายผู้ฉุนเฉียวซึ่งมักใช้ข้อพระคัมภีร์มาวิจารณ์ผู้อื่น ว่าเป็น “ฟาริสีที่น่าเบื่อหน่ายซึ่งสำคัญผิดว่าตนเองชอบธรรม ผู้พินิจพิเคราะห์พระคัมภีร์ เพื่อเสาะหา (ประยุกต์) พระสัญญาสำหรับตนเอง และซัดสาดคำสาปแช่งใส่เพื่อนบ้าน”
