เผาผลาญสิ่งไร้ค่า
ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1497 บาทหลวงที่ชื่อจิโรลาโม ซาโวนาโรลาได้ทำการจุดไฟเผา หลังจากที่เขาและสาวกใช้เวลาหลายเดือนรวบรวมข้าวของเครื่องใช้ที่พวกเขาคิดว่าจะล่อลวงผู้คนให้ทำบาปและไม่ทำภารกิจทางศาสนา สิ่งของนั้นได้แก่ งานศิลปะ เครื่องสำอาง เครื่องดนตรี และเสื้อผ้า เมื่อถึงวันนัดหมาย ข้าวของนับพันชิ้นถูกนำมากองไว้ที่จัตุรัสกลางกรุงฟลอเรนซ์ ประเทศอิตาลี และเผาไฟ เหตุการณ์ในครั้งนั้นเป็นที่รู้จักกันในชื่อว่า พระเพลิงเผากิเลส
ทางหนีที่มาจากสวรรค์
ในหนังสือชุด เฮอร์คูล ปัวโรต์ ของอกาธาคริสตี้เล่มที่ชื่อว่า เดอะคล็อกส์ กล่าวถึงบรรดาผู้ร้าย เมื่อเริ่มวางแผน คนเหล่านี้จะมุ่งที่เหยื่อเพียงคนเดียว แต่พวกเขากลับทำลายชีวิตคนต่อๆ มาเพื่อปิดบังฆาตกรรมครั้งแรก ฆาตกรคนหนึ่งสารภาพกับปัวโรต์ว่า “น่าจะแค่รายเดียว”
จงระวังระไว
ฉันโตมาในเมืองที่อบอุ่นทางใต้ พอย้ายขึ้นเหนือจึงต้องใช้เวลาเรียนรู้วิธีขับรถให้ปลอดภัยในช่วงหลายเดือนที่มีแต่หิมะ ในฤดูหนาวครั้งแรกที่ลำบากที่สุด ฉันไปเกยอยู่ในกองหิมะถึง 3 ครั้ง แต่หลังจากฝึกอยู่หลายปี ฉันเริ่มคุ้นเคยกับการขับรถในสภาพอากาศที่หนาวเย็น แต่อาจรู้สึกคุ้นเคยมากไปสักหน่อยจนไม่ระวังเหมือนที่เคย ฉันขับผ่านแผ่นน้ำแข็งบนผิวถนนทำให้รถไถลไปชนเสาโทรศัพท์ข้างทาง
ที่ลี้ภัยพายุ
สมัยที่ผมอยู่ที่โอคลาโฮมา ผมมีเพื่อนนัก “ล่า” ทอร์นาโด จอห์นเฝ้าระวังติดตามพายุโดยใช้วิทยุติดต่อกับนักล่าคนอื่นๆ และเรดาร์ท้องถิ่น เขาพยายามอยู่ห่างให้ปลอดภัย เมื่อเฝ้าดูทางที่พายุเคลื่อนไปทำลายล้างเพื่อจะแจ้งให้ผู้คนที่อยู่ในเส้นทางพายุทราบ หากมีการเปลี่ยนแปลงกะทันหัน
ล่อให้หลง
ในช่วงฤดูร้อนของปี 2016 หลานสาวของฉันชวนฉันเล่นเกมโปเกม่อนโก ซึ่งเป็นเกมที่เล่นบนสมาร์ทโฟน โดยใช้กล้องในโทรศัพท์มือถือ วัตถุประสงค์ของเกมคือ การจับสัตว์ตัวเล็กๆ ที่เรียกว่าโปเกม่อน เมื่อโปเกม่อนปรากฏตัวขึ้น ลูกบอลสีแดงและขาวก็จะปรากฏขึ้นบนจอด้วย ผู้เล่นต้องใช้นิ้วแตะไปที่ลูกบอลเพื่อจับโปเกม่อน แต่ถ้าจะให้ง่าย ผู้เล่นต้องใช้เหยื่อล่อ
โปเกม่อนไม่ได้เป็นสิ่งเดียวที่ใช้เหยื่อล่อให้หลงได้ ในจดหมายของยากอบ น้องชายของพระเยซู ที่มีไปถึงผู้เชื่อใหม่ ท่านได้เตือนเราว่า “เมื่อกิเลสของตัวเองล่อและชักนำให้กระทำตาม” (1:14) กล่าวอีกนัยหนึ่ง กิเลสของเราจะทำงานร่วมกับการทดลองเพื่อล่อเราให้หลงไปในเส้นทางที่ผิด แม้เราจะมีแนวโน้มที่จะโทษพระเจ้าหรือแม้กระทั่งซาตานสำหรับปัญหาของเรา แต่อันตรายที่แท้จริงนั้นอยู่ภายในเรา
แต่ข่าวดีคือ เราสามารถหลีกหนีจากการทดลองได้โดยการพูดคุยกับพระเจ้าถึงสิ่งที่ล่อลวงเรา “ความชั่วจะมาล่อพระเจ้าให้หลงไม่ได้ และพระองค์เองก็ไม่ทรงล่อผู้ใดให้หลง” ตามที่อธิบายไว้ในยากอบ 1:13 แต่พระองค์ทรงเข้าใจถึงความปรารถนาที่จะทำผิดของมนุษย์ เราเพียงแต่ต้องทูลขอสติปัญญาจากพระเจ้าตามที่พระองค์ทรงสัญญาไว้
ระวังและตื่นตัว
โต๊ะทำงานของผมอยู่ติดกับหน้าต่างที่เปิดออกเห็นละแวกบ้านของเรา จากจุดที่มองเห็นได้ไกลนั้น ผมมองเห็นนกที่เกาะอยู่บนต้นไม้สูง บางตัวก็มาเกาะที่หน้าต่างเพื่อจิกกินแมลงที่ติดอยู่ที่มุ้งลวด
จงเฝ้าระวังและอธิษฐาน
จากหน้าต่างห้อง ฉันมองเห็นเนินเขาเซรโร เดล โบร์เรโก (Cerro del Borrego) หรือ “เนินเขาลูกแกะ” ซึ่งสูง 1,700 เมตร กองทัพฝรั่งเศสได้บุกเข้าเม็กซิโกในปี 1862 ขณะที่ศัตรูตั้งค่ายอยู่ที่สวนออริซาบา กองทหารเม็กซิกันตั้งฐานที่มั่นอยู่บนยอดเขา แต่นายพลฝ่ายเม็กซิกันละเลยที่จะวางเวรยามทางขึ้นยอดเขา ขณะที่กองทหารเม็กซิกันกำลังหลับ ทหารฝรั่งเศสก็ได้เข้าโจมตีและสังหารทหารไป 2,000 นาย
เรื่องนี้ทำให้ฉันคิดถึงภูเขาอีกลูกหนึ่งคือภูเขามะกอกเทศ และสวนที่เชิงเขาซึ่งเหล่าสาวกนอนหลับอยู่ พระเยซูตำหนิพวกเขาว่า “จงเฝ้าระวังและอธิษฐาน เพื่อท่านจะไม่ต้องถูกการทดลอง จิตวิญญาณพร้อมแล้วก็จริง แต่กายยังอ่อนกำลัง” (มก.14:38)
เป็นเรื่องง่ายที่เราจะหลับไหลหรือขาดความระมัดระวังในการดำเนินชีวิตคริสเตียน การทดลองจู่โจมในเวลาที่เราอ่อนแอที่สุด เมื่อเราละเลยชีวิตฝ่ายวิญญาณในบางด้าน เช่น การอธิษฐานและศึกษาพระคัมภีร์ เราย่อมกลายเป็นคนเผลอหลับและไม่ทันระวังตัว ทำให้ตกเป็นเป้าที่ง่ายดายต่อการโจมตีของศัตรูคือซาตาน (1 ปต.5:8)
เราจำเป็นต้องตื่นตัวต่อการจู่โจมต่างๆ ที่อาจเข้ามา และเฝ้าระวังอธิษฐาน หากเรายังคงเฝ้าระวังและอธิษฐานเผื่อตัวเราเองและผู้อื่น พระวิญญาณจะช่วยให้เราสามารถต่อต้านการทดลองได้
เสี่ยงต่อการล้ม
เมื่อเอลีนเพื่อนของฉันกำลังพักฟื้นหลังจากการหกล้มอย่างรุนแรง เจ้าหน้าที่โรงพยาบาลได้สวมสายรัดข้อมือสีเหลืองสดให้ ซึ่งเขียนว่า เสี่ยงต่อการล้ม วลีนี้หมายถึงให้ดูแลบุคคลนี้ให้ดี เธออาจยืนไม่มั่งคง ให้ช่วยเหลือเวลาเธอจะไปที่ต่างๆ
พระเจ้าแห่งความธรรมดา
การได้ยินคำพยานว่าพระเจ้าทรงกระทำสิ่งที่น่าตื่นเต้นในชีวิตของคนอื่นอาจเป็นสิ่งท้าทายสำหรับเรา ขณะที่เราชื่นชมยินดีกับการตอบคำอธิษฐาน เราอาจสงสัยว่าทำไมพระเจ้าไม่ทำสิ่งน่าอัศจรรย์ให้เราบ้าง
