จารึกไว้ในดวงใจ
ในฐานะที่เป็นอาจารย์มหาวิทยาลัย ลูกศิษย์มักขอให้ฉันเขียนจดหมายรับรองให้อยู่เสมอ มีทั้งเพื่อรับตำแหน่งผู้นำ เรียนต่อต่างประเทศ เรียนต่อปริญญาโทและแม้แต่เพื่อหางาน ในจดหมายแต่ละฉบับ ฉันมีโอกาสกล่าวชมคุณลักษณะและคุณสมบัติของนักศึกษา
เดินกับพระเจ้าในปัจจุบัน
ซี. เอส. ลูอิส เขียนไว้ในหนังสือจุดยืนคริสเตียนว่า “พระเจ้าไม่ทรงถูกจำกัดด้วยกาลเวลา ชีวิตของพระองค์ไม่ได้มีชั่วโมงต่อชั่วโมง...เวลาสิบโมงครึ่ง และทุกวินาทีตั้งแต่สร้างโลกล้วนเป็นปัจจุบันสำหรับพระองค์” กระนั้น ฤดูกาลรอคอยก็ยังคงยาวนานเหมือนไม่สิ้นสุด แต่เมื่อเราจะวางใจพระเจ้าผู้ทรงสร้างกาลเวลา เราก็จะยอมรับความจริงได้ว่าชีวิตที่เปราะบางของเรามั่นคงอยู่ในพระหัตถ์พระองค์
พระเจ้าผู้อยู่เหนือ...ตะปู
ผมเห็นแสงสะท้อนจากล้อตอนจะขึ้นรถ มีตะปูที่ปักอยู่ด้านข้างล้อหลัง ผมฟังดูเพื่อหาเสียงลมรั่ว ขอบคุณพระเจ้าที่ตะปูอุดรูไว้ อย่างน้อยก็ครู่หนึ่ง ผมสงสัยว่าตะปูปักอยู่ตั้งแต่เมื่อไร กี่วัน กี่สัปดาห์ นานเท่าไหร่แล้วที่ผมได้รับการปกป้องจากอันตรายที่ผมไม่รู้ว่ามีอยู่
ค่าของคุณ
เคทลินซึ่งตอนนี้เป็นนักเขียนที่มีชื่อเสียงบอกเล่าถึงการต่อสู้กับโรคซึมเศร้าหลังจากถูกทำร้ายร่างกาย บาดแผลทางอารมณ์บาดลึกกว่าแผลทางกาย เพราะเธอรู้สึกว่าเหตุการณ์นี้พิสูจน์ว่าเธอ “ไม่เป็นที่ต้องการ ฉันไม่ใช่ผู้หญิงแบบที่คุณอยากทำความรู้จัก” เธอรู้สึกว่าไม่คู่ควรที่จะได้รับความรัก เป็นคนที่คนอื่นใช้แล้วทิ้งไป
จากน้ำสู่ความหวัง
พันธกิจที่ทอมและมาร์คทำมอบความสดชื่นให้ชีวิต เห็นได้ชัดจากวีดิโอที่พวกเขาแชร์ซึ่งมีกลุ่มเด็กที่แต่งตัวเต็มที่กำลังหัวเราะและเต้นรำอยู่ท่ามกลางน้ำจากฝักบัว และนี่เป็นครั้งแรกในชีวิต ชายกลุ่มนี้ทำงานกับโบสถ์ท้องถิ่นเพื่อติดตั้งระบบกรองน้ำที่บ่อน้ำในประเทศเฮติ ทำให้ชีวิตยากลำบากน้อยลงและชีวิตยืนยาวขึ้นโดยการป้องกันโรคที่เกิดจากน้ำปนเปื้อน การได้เข้าถึงน้ำที่สะอาดและสดชื่นทำให้ประชาชนมีอนาคตที่มีความหวัง
พระเยซูและเรื่องราวที่ใหญ่กว่า
เพื่อนผู้ใจดีเสนอตัวช่วยเลี้ยงลูกให้เรา เพื่อผมและภรรยาจะได้ออกไปใช้เวลาด้วยกัน “พวกเธอควรไปที่ที่พิเศษ” เธอรีบบอก แต่เรามักชอบทำสิ่งที่เป็นประโยชน์ เราจึงตัดสินใจไปซื้อของเข้าบ้านแทน เมื่อเรากลับถึงบ้านพร้อมถุงข้าวของ เพื่อนของเราถามว่าทำไมเราไม่ทำสิ่งที่พิเศษ เราบอกเธอว่าการใช้เวลาด้วยกันจะพิเศษหรือไม่ไม่ได้อยู่ที่ว่าเราทำอะไร แต่ขึ้นอยู่กับว่าเราอยู่กับใคร
ทูลขอต่อพระเจ้า
เมื่อสามีของฉันได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง ฉันไม่รู้วิธีเหมาะสมที่จะอธิษฐาน “ทูลขอ” เพื่อเขา ฉันคิดเพียงว่าคนอื่นในโลกนี้มีปัญหาที่ร้ายแรงอย่างสงคราม การกันดารอาหาร ความยากจน ภัยธรรมชาติ แล้ววันหนึ่งขณะที่เราอธิษฐานตอนเช้า ฉันได้ยินเขาทูลขอด้วยใจถ่อมว่า “พระเจ้า ขอทรงรักษาผมด้วย”
เอาชนะความกลัว
ความกลัวครอบงำชีวิตชายคนหนึ่งมานาน 32 ปี เขากลัวถูกจับเรื่องอาชญากรรมที่เคยก่อ จึงซ่อนตัวอยู่ที่บ้านไร่ของน้องสาว ไม่ออกไปไหน ไม่พบปะใคร ไม่แม้แต่ร่วมงานศพแม่ เมื่อเขาอายุ 64 ปี เขาได้รู้ว่าเขาไม่เคยถูกฟ้องร้องด้วยคดีนั้นเลย เขามีอิสระที่จะใช้ชีวิตปกติ บทลงโทษตามการกระทำนั้นร้ายแรง แต่เขายอมให้ความกลัวการลงโทษเข้าครอบงำ
หนี้ที่ได้รับการยกโทษ
ในปี 2009 เขตลอสแอนเจลิสได้ยกเลิกค่าปรับโทษจากครอบครัวเมื่อเด็กในครอบครัวถูกจำคุก แม้จะไม่ต้องจ่ายค่าปรับอีกต่อไป แต่ยังต้องมีการชำระหนี้ค่าปรับที่เกิดก่อนการเปลี่ยนกฎ ต่อมาในปี 2018 เขตดังกล่าวได้ยกเลิกหนี้ที่เหลือทั้งหมดให้
