ในความอ่อนแอของเรา
แอน เชฟเฟ มิลเลอร์จากไปในปี 1999 ด้วยวัย 90 ปี แต่ในปี 1942 เธอเกือบเสียชีวิตเพราะติดเชื้อในกระแสเลือดหลังจากการแท้งลูกและการรักษาไม่ได้ผล เมื่อผู้ป่วยคนหนึ่งบอกว่ารู้จักนักวิทยาศาสตร์ที่กำลังวิจัยยามหัศจรรย์ แพทย์จึงกดดันรัฐบาลเพื่อขอให้เขาได้ใช้ยานั้นกับแอนเล็กน้อย ภายในวันเดียวอุณหภูมิร่างกายของเธอกลับเป็นปกติ ยาเพนนิซิลินช่วยชีวิตแอนไว้
วัตถุในกระจก
"ต้องไปเร็วกว่านี้” ดร.เอียน มัลคอล์มซึ่งรับบทโดย เจฟฟ์ โกลด์บลัมกล่าวในฉากที่น่าจดจำในภาพยนตร์จูราสสิค พาร์คปี 1993 เขากับพวกขับรถจี๊ปหนีไดโนเสาร์ไทแรนโนซอรัสที่อาละวาด เมื่อคนขับดูกระจกมองหลัง เขาเห็นเขี้ยวคมของมันอยู่เหนือคำว่า “วัตถุในกระจกอาจอยู่ใกล้กว่าที่เห็น”
ฉากนี้มีทั้งความตึงเครียดและมุกตลกร้ายบางครั้ง “สัตว์ประหลาด” จากอดีตของเรา ดูจะไม่ยอมหยุดไล่ตาม เรามองดูที่ “กระจก” ชีวิตของเราและเห็นความผิดพลาดคอยคุกคามเพื่อจะกลืนกินเราด้วยความรู้สึกผิดหรือความอับอาย
อัครทูตเปาโลเข้าใจถึงอิทธพลของอดีตที่ครอบงำเรา ท่านพยายามดำเนินชีวิตให้สมบูรณ์แบบโดยไม่รู้จักพระคริสต์อยู่หลายปี และข่มเหงคริสเตียนด้วย (ฟป.3:1-9) ความเสียใจต่ออดีตอาจทำให้ท่านชะงักไปก็ได้
แต่เปาโลค้นพบความงามและพลังในความสัมพันธ์กับพระคริสต์ ซึ่งทำให้ท่านจำต้องละทิ้งชีวิตเก่า (ข้อ 8-9) และปลดปล่อยท่านให้มองไปข้างหน้าด้วยความเชื่อ แทนที่จะมองย้อนไปด้วยความกลัวหรือเสียใจ “ข้าพเจ้าทำอย่างหนึ่ง คือลืมสิ่งที่ผ่านพ้นมาแล้วเสีย และโน้มตัวออกไปหาสิ่งที่อยู่ข้างหน้า” (ข้อ 13-14)
การไถ่ของพระคริสต์ปลดปล่อยเราที่จะมีชีวิตเพื่อพระองค์ เราไม่จำเป็นต้องให้ “วัตถุในกระจก (ของเรา)” มากำหนดทิศทางเมื่อเราก้าวไปข้างหน้า
ทางหนีที่มาจากสวรรค์
ในหนังสือชุด เฮอร์คูล ปัวโรต์ ของอกาธาคริสตี้เล่มที่ชื่อว่า เดอะคล็อกส์ กล่าวถึงบรรดาผู้ร้าย เมื่อเริ่มวางแผน คนเหล่านี้จะมุ่งที่เหยื่อเพียงคนเดียว แต่พวกเขากลับทำลายชีวิตคนต่อๆ มาเพื่อปิดบังฆาตกรรมครั้งแรก ฆาตกรคนหนึ่งสารภาพกับปัวโรต์ว่า “น่าจะแค่รายเดียว”
ยอดโบสถ์คดโค้ง
ยอดโบสถ์ที่คดโค้งทำให้ผู้คนเป็นกังวล เพื่อนของเราเล่าว่า หลังพายุแรง ยอดโบสถ์แหลมที่น่าภาคภูมิใจโค้งงอลงมาจนน่าตกใจ
ชำระสะอาด
ฉันไม่อยากเชื่อว่า ปากกาหมึกเจลสีน้ำเงินซึ่งซ่อนตัวอยู่ในผ้าขนหนูสีขาวจะรอดจากเครื่องซักผ้าได้ แต่กลับไประเบิดในเครื่องอบผ้า คราบสีน้ำเงินน่าเกลียดเปรอะไปทั่ว ผ้าขนหนูเสียหาย ต่อให้ใส่น้ำยาซักผ้าขาวมากแค่ไหนก็ไม่อาจกำจัดรอยเปื้อนสีเข้มได้
คนนั้นใคร
เมื่อชายคนหนึ่งติดตั้งกล้องวงจรปิดไว้นอกบ้านเพื่อรักษาความปลอดภัย เขาตรวจสอบดูว่าระบบทำงานได้ปกติ และต้องตกใจเมื่อเห็นคนรูปร่างใหญ่สวมชุดสีเข้มเดินเพ่นพ่านในสนาม เขาเพ่งดูว่าชายคนนั้นจะทำอะไร แต่ผู้บุกรุกก็ดูคุ้นๆ ในที่สุดเขาก็รู้ตัวว่าไม่ได้กำลังดูคนแปลกหน้าในสวนหลังบ้าน แต่เป็นบันทึกภาพเคลื่อนไหวของตัวเขาเอง
อยากมีหัวใจใหม่ไหม
กำหนดผ่าตัดทำบายพาสหลอดเลือดคือวันที่ 14 กุมภาพันธ์ พ่อรู้สึกกังวลแต่พอรู้วันนัดก็พูดด้วยความหวังว่า “วาเลนไทน์นี้พ่อจะได้ใจใหม่” แล้วท่านก็ได้จริงๆ การผ่าตัดผ่านไปด้วยดี ช่วยฟื้นฟูให้เลือดที่หล่อเลี้ยงชีวิตไหลไปสู่หัวใจที่กำลังดิ้นรนต่อสู้ของพ่อได้และนั่นคือใจ “ใหม่” ของท่าน
เรื่องนี้ทำให้ผมคิดได้ว่าพระเจ้าก็ให้ชีวิตใหม่แก่เราเช่นกัน ความบาปอุดตันอยู่ใน “หลอดเลือด” ฝ่ายวิญญาณอันเป็นศักยภาพของเราในการสัมพันธ์กับพระเจ้า เราจึงต้องรับ “การผ่าตัด” ฝ่ายวิญญาณเพื่อขจัดบาปนั้น
พระเจ้าสัญญาและยืนยันกับคนอิสราเอลในเอเสเคียล 36:26 ว่า “เราจะให้ใจใหม่แก่เจ้า...เราจะนำใจหินออกไปเสียจากเนื้อของเจ้าและให้ใจเนื้อแก่เจ้า” พวกเขาจะ “สะอาดพ้นจากมลทินทั้งหลาย” (ข้อ 25) และจะทรง“ใส่วิญญาณของเราภายในเจ้า” (ข้อ 27) คนสิ้นหวังจะได้เริ่มต้นใหม่เพราะทรงเป็นผู้เดียวที่สร้างชีวิตเราขึ้นใหม่ได้
พระสัญญานี้สำเร็จได้ด้วยการสิ้นพระชนม์และคืนพระชนม์ของพระเยซู ผู้ที่วางใจในพระองค์จะได้รับใจใหม่ฝ่ายวิญญาณ ซึ่งรับการชำระจากบาปและความสิ้นหวังแล้ว หัวใจใหม่ของเราที่เติมเต็มโดยพระวิญญาณของพระคริสต์เต้นได้ด้วยเลือดที่หล่อเลี้ยงชีวิตฝ่ายวิญญาณจากพระเจ้า เพื่อให้เรา “ดำเนินตามชีวิตใหม่ด้วยเหมือนกัน” (รม.6:4)
ลบล้าง
ขณะที่วิศวกรชาวอังกฤษชื่อ เอ็ดเวิร์ด แนร์นเริ่มคิดค้นยางลบดินสอเขาเริ่มทดลองโดยใช้ขนมปัง ในปี 1770 มีการใช้ขนมปังเป็นยางลบและเมื่อเขาบังเอิญหยิบยางลาเท็กซ์เข้า จึงพบว่าใช้ลบได้และมี “ขี้ยางลบ” ที่ใช้มือปัดทิ้งได้ง่ายกว่า
วันกำจัดทิ้ง
ตั้งแต่ปี 2006 คนกลุ่มหนึ่งได้ฉลองกิจกรรมที่น่าแปลกในช่วงปีใหม่ โดยเรียกมันว่าวันกำจัดทิ้ง ซึ่งมีที่มาจากประเพณีของลาตินอเมริกา โดยแต่ละคนจะเขียนสิ่งที่ไม่พอใจ ความทรงจำน่าอาย และเรื่องแย่ๆ ในปีที่ผ่านมา แล้วโยนลงในเครื่องทำลายเอกสาร บ้างก็ใช้ค้อนยักษ์ทำลายสิ่งของที่อยากกำจัดทิ้ง
