พระองค์เจ้าข้า ช่วยด้วย!

ฉันดีใจมากเมื่อเพื่อนคนหนึ่งบอกว่ากำลังจะเป็นแม่ เราพากันนับวันกำหนดคลอด แต่เมื่อสมองของทารกได้รับบาดเจ็บระหว่างคลอด ฉันใจสลายและไม่รู้จะอธิษฐานอย่างไร สิ่งเดียวที่รู้คือฉันต้องอธิษฐานต่อใคร นั่นคือพระเจ้า พระองค์ทรงเป็นพระบิดาและทรงได้ยินเมื่อเราร้องเรียกพระองค์

ไม่ใช่เรื่องง่าย

ชีวิตภายใต้บทบัญญัติของพระคัมภีร์เดิมดูเหมือนจะไม่ซับซ้อน เชื่อฟังพระเจ้าก็ได้รับพร ไม่เชื่อฟังก็เจอปัญหา เป็นศาสนศาสตร์ที่สมเหตุสมผล แต่มันง่ายขนาดนั้นหรือ

รู้และทำ

นักปรัชญาชาวจีน หาน เฟยจื่อ กล่าวถึงชีวิตไว้ว่า “การรับรู้ความจริงนั้นทำได้ง่าย แต่การประพฤติตนตามความจริงที่รู้นั้นทำได้ยาก”

คำสรรเสริญจากใจที่บริสุทธิ์

เมื่อไปต่างประเทศ เมอร์น่า เพื่อนของฉันไปนมัสการพระเจ้าที่คริสตจักรแห่งหนึ่ง เธอสังเกตว่าเมื่อคนที่เข้ามาในที่ประชุม จะคุกเข่าลงอธิษฐานทันที โดยหันหลังไปทางด้านหน้าของคริสตจักร คนเหล่านั้นสารภาพบาปต่อพระเจ้าก่อนที่จะเริ่มการนมัสการ

ตายได้เพียงครั้งเดียว

แฮเรียต ทับแมน (1822-1913) เกิดมาเป็นทาสและถูกทารุณตั้งแต่ยังเด็ก เธอได้พบความหวังจากเรื่องราวในพระคัมภีร์ที่แม่เล่าให้ฟัง ชนอิสราเอลที่หลบหนีจากการเป็นทาสของฟาโรห์ ทำให้เธอได้เห็นพระเจ้าผู้ปรารถนาให้คนของพระองค์ได้รับอิสรภาพ

ทรงรับสภาพเดียวกับเรา

เดวิด ดิลลาร์ดต้องการช่วยพนักงานสถาปนิกรุ่นใหม่ให้เข้าใจความต้องการของลูกค้าที่ว่าจ้างให้ออกแบบ เขาจึงส่งพนักงานไป “นอนค้างคืน” พวกเขาสวมชุดนอนและใช้เวลา 24 ชั่วโมงในศูนย์ดูแลผู้สูงอายุในสภาพเดียวกับคนอายุ 80-90 ปี ทั้งใส่เครื่องช่วยฟัง พันนิ้วมือเพื่อจำกัดความคล่องตัวในการใช้มือ และสลับแว่นตากันเพื่อให้เหมือนคนมีปัญหาด้านสายตา ดิลลาร์ดบอกว่า “ข้อดีที่สุดคือเมื่อผมส่งคนอายุ 27 ปีไป ผมจะได้คนที่มีใจกว้างกว่าเดิม 10 เท่ากลับมา พวกเขาได้พบเจอคนอื่นและเข้าใจสถานการณ์ของคนเหล่านั้น”

สันติสุขที่ไหลล้น

"ไม่แปลกใจเลยที่คุณเป็นผู้นำค่ายรีทรีต” คนหนึ่งในชั้นเรียนออกกำลังกายบอกฉัน “คุณดูเปล่งประกายดีนะ” ฉันรู้สึกประหลาดใจแต่ก็ดีใจในความเห็นนั้น เพราะฉันเข้าใจว่า สิ่งที่เธอเห็นว่าเป็น “ประกาย” ในตัวฉันนั้นคือสันติสุขของพระคริสต์ พระองค์ประทานสันติสุขที่เกินความเข้าใจให้กับเราซึ่งเป็นผู้ติดตามพระคริสต์ (ฟีลิปปี 4:7) และเป็นเหมือนรัศมีที่เปล่งประกายจากภายใน แม้เราอาจไม่รู้ตัว

หลังจากอาหารมื้อสุดท้าย พระเยซูทรงสัญญากับเหล่าสาวกถึงสันติสุขนี้ พระองค์เตรียมพวกเขาให้รับมือการสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระองค์ ทรงบอกว่าแม้ต้องประสบความทุกข์ยากในโลกนี้ แต่พระบิดาจะส่งพระวิญญาณแห่งความจริงมาอยู่กับพวกเขาและอยู่ในพวกเขา (ยอห์น 14:16-17) และจะทรงสอนและนำความจริงให้เกิดขึ้นในจิตใจ จะปลอบประโลม และประทานสันติสุขของพระองค์ให้ แม้อีกไม่นานพวกเขาจะเจอการทดลอง และต่อต้านอย่างรุนแรงจากผู้นำศาสนาและจะได้เห็นพระเยซูถูกประหารชีวิต พระองค์ตรัสว่าอย่ากลัว เพราะพระวิญญาณบริสุทธิ์จะไม่มีวันละทิ้งพวกเขาไป

แม้ในฐานะลูกของพระเจ้าที่ต้องเผชิญความยากลำบาก เราเองก็มีองค์พระวิญญาณผู้ทรงสถิตอยู่ภายในและไหลล้นออกมาภายนอกด้วย สันติสุขของพระเจ้าจะเป็นพยานของพระองค์ให้แก่ทุกคนที่เราพบ ไม่ว่าจะเป็นที่ตลาด ที่โรงเรียน หรือโรงยิม

เหมือนแกะ

งานหนึ่งที่ผมต้องช่วยทำทุกวันขณะอาศัยอยู่กับคุณปู่ทางตอนเหนือของประเทศกาน่าคือการเลี้ยงแกะ ทุกเช้าผมพาพวกมันออกไปที่ทุ่งหญ้าและกลับมาในตอนเย็น นั่นเป็นครั้งแรกที่ผมสังเกตเห็นว่าแกะดื้อแค่ไหน อย่างเช่น เมื่อใดก็ตามที่มันมองเห็นฟาร์ม มันจะเข้าไปทันทีตามสัญชาตญาณ ผมจึงต้องมีปัญหากับเจ้าของฟาร์มคนอื่นหลายครั้ง

เมื่อต้นไม้ตื่น

ตลอดฤดูหนาวอันเย็นยะเยือกเต็มไปด้วยหิมะ ความหวังถึงฤดูใบไม้ผลิทำให้พวกเราที่อาศัยในรัฐมิชิแกนยืนหยัดอยู่ได้ เดือนพฤษภาคมเป็นเวลาที่ความหวังของเราเป็นจริง ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดนั้นน่าทึ่ง แขนงที่ดูไร้ชีวิตเมื่อวันแรกของเดือนกลับกลายเป็นกิ่งก้านของใบไม้สีเขียวที่โบกสะบัดในตอนสิ้นเดือน แม้ความเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นวันละน้อย แต่เมื่อถึงสิ้นเดือน ต้นไม้ในสวนหลังบ้านฉันจะเปลี่ยนจากสีเทาเป็นสีเขียว