วาระสำหรับทุกสิ่ง

เมื่อเร็วๆ นี้ขณะกำลังโดยสารเครื่องบิน ฉันมองดูคุณแม่ลูกสองที่นั่งถัดไปด้านหน้าไม่กี่แถว ขณะที่ลูกวัยเตาะแตะกำลังเล่นอยู่อย่างสบายใจ แม่จ้องมองลูกอ่อน ยิ้มพลางลูบแก้มของเขา ทารกสบตาแม่ด้วยความพิศวง ฉันเพลิดเพลินกับช่วงเวลานั้นโดยอดไม่ได้ที่จะหวนคิดถึงเวลาที่ลูกๆ ของฉันยังเล็กเท่าพวกเขา ฉันรู้สึกโหยหาช่วงเวลาที่ผ่านไป

ทรงมหิทธิฤทธ์ิสูงสุด

น้ำตกอีกวาซู บนรอยต่อพรมแดนประเทศบราซิลและประเทศอาร์เจนติน่ามีขนาดมหึมา ประกอบด้วยน้ำตกที่เกิดจากแม่น้ำอีกวาซู 275 แห่งเป็นแนวยาวถึง 2.7 กิโลเมตร บนผนังน้ำตกฝั่งประเทศบราซิลมีข้อความจาก สดุดี 93:4 สลักไว้ว่า “พระเจ้าบนที่สูงนั้นทรงมหิทธิฤทธิ์ ยิ่งกว่าเสียงของน้ำมากหลาย ทรงมหิทธิฤทธิ์ยิ่งกว่าคลื่นทะเล” ข้างใต้มีข้อความว่า “พระเจ้าทรงยิ่งใหญ่กว่าปัญหาของเราเสมอ”

ไม่เกี่ยง

คริสตจักรในเมืองของผมทำบัตรต้อนรับที่แสดงถึงความรักและพระคุณของพระเจ้าที่มีให้ทุกคน บัตรนั้นเขียนว่า “ถ้าคุณคือ...คนดี คนบาป ผู้แพ้ ผู้ชนะ” ตามด้วยคำที่ใช้เรียกคนที่มีปัญหา เช่น “คนติดเหล้า คนหน้าซื่อใจคด คนขี้โกง คนขี้กลัว คนแปลกแยก...เราขอต้อนรับคุณ” ศิษยาภิบาลบอกผมว่า “ในการนมัสการวันอาทิตย์ เราอ่านออกเสียงข้อความในบัตรนี้ด้วยกัน”

เหมือนพ่อ

น่าเอ็นดูใช่ไหม เวลาที่เห็นลูกเลียนแบบพ่อแม่ เรามักเห็นเด็กชายตัวเล็กในที่นั่งเด็กในรถยนต์ทำท่าหมุนพวงมาลัยในจินตนาการอย่างจริงจัง ขณะจ้องมองไปที่คนขับเพื่อดูว่าพ่อจะทำอะไรต่อ

ผมจำได้ว่าตอนเป็นเด็กผมก็ทำอย่างนั้น ไม่มีอะไรทำให้ผมดีใจมากไปกว่าการได้ทำเหมือนที่พ่อทำ และผมแน่ใจว่าพ่อชอบใจยิ่งกว่า ที่ได้เห็นว่าผมเลียนแบบการกระทำของท่าน

ผมคิดว่าพระเจ้าทรงรู้สึกเช่นเดียวกันเมื่อเห็นพระบุตรที่รักทำเหมือนกับที่พระบิดาทรงทำคือทรงตามหาผู้หลงทาง ช่วยเหลือผู้ขัดสนและรักษาผู้เจ็บป่วย พระเยซูตรัสว่า “พระบุตรจะกระทำสิ่งใดตามใจไม่ได้ นอกจากที่ได้เห็นพระบิดาทรงกระทำ เพราะสิ่งใดที่พระบิดาทรงกระทำ สิ่งนั้นพระบุตรจึงทรงกระทำด้วย” (ยน.5:19)

เราเองก็ถูกเรียกให้ทำเช่นนั้นด้วย คือ “เหตุฉะนั้นจงเลียนแบบของพระเจ้าให้สมกับเป็นบุตรที่รัก และจงดำเนินชีวิตในความรัก” (อฟ.5:1-2) ขณะเมื่อเราจำเริญขึ้นเหมือนพระเยซู ขอให้เรารักเหมือนอย่างที่พระบิดาทรงรัก ยกโทษอย่างที่พระองค์ทรงยกโทษ ห่วงใยอย่างที่พระองค์ทรงห่วงใย และใช้ชีวิตในทางที่พระองค์พอพระทัย เรายินดีที่ได้ทำตามพระเจ้าโดยอาศัยฤทธิ์อำนาจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ เพราะรู้ว่ารางวัลของเราคือความรักและรอยยิ้มอ่อนโยนของพระบิดาผู้ทรงรักเรา

รากลึก

ต้นสนซีคัวญ่าเป็นสายพันธุ์หนึ่งในไม้เนื้อแดงสามสายพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่และทนทานที่สุดในโลก มันสูงได้ถึง 91 เมตร หนักกว่า 1.1 ล้านกิโลกรัม และมีอายุถึง 3,000 ปี ต้นซีคัวญ่าที่ยิ่งใหญ่มีขนาดมหึมาและอายุยืนยาวได้เพราะสิ่งที่อยู่ใต้ผิวดิน รากที่หยั่งลึก 3-4 เมตรและแผ่กว้างกว่า 4,000 ตารางเมตรช่วยยึดต้นไม้ที่สูงและหนักไว้อย่างมั่นคง

คุณเตรียมพร้อมรึยัง?

สมัยมัธยมปลาย ฉันเคยทำงานที่ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดอยู่สองปีกว่า งานบางส่วนก็ยาก ฉันเคยถูกลูกค้าต่อว่าเพราะเขาไม่ต้องการใส่ชีสลงในแซนด์วิชที่ฉันไม่ได้เป็นคนทำ หลังออกจากงานนั้นไม่นาน ฉันก็สมัครงานด้านคอมพิวเตอร์ที่มหาวิทยาลัย นายจ้างกลับสนใจประสบการณ์ที่ฉันเคยทำงานที่ร้านฟาสต์ฟู้ดมากกว่าคอมพิวเตอร์เสียอีก เขาอยากรู้ว่าฉันรับมือกับลูกค้าอย่างไร ประสบการณ์แย่ๆ ในที่ทำงานเก่า เตรียมฉันให้พร้อมสำหรับงานที่ดีกว่า!

หน้าต่อหน้า

แม้โลกนี้จะเชื่อมโยงถึงกันผ่านอิเล็กทรอนิกส์อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แต่ไม่มีสิ่งไหนทดแทนการที่คนเราใช้เวลาอยู่ร่วมกันได้ เมื่อเราแบ่งปันและหัวเราะด้วยกัน เรามักจะสัมผัสอารมณ์ของอีกคนหนึ่งได้โดยสัญชาตญาณ ด้วยการมองสีหน้าของคนนั้นคนที่รักกัน ไม่ว่าจะเป็นคนในครอบครัวหรือเพื่อน ก็อยากจะใช้เวลาอยู่ด้วยกันหน้าต่อหน้า

ใส่ใจรายละเอียด

จักรวาลกว้างใหญ่อย่างน่าพิศวง ขณะนี้ดวงจันทร์หมุนรอบตัวเราที่เกือบ 3,700 กม.ต่อชั่วโมง โลกหมุนรอบดวงอาทิตย์ที่ 106,200 กม. ต่อชั่วโมง ดวงอาทิตย์เป็นดาวฤกษ์ดวงหนึ่งในสองแสนล้านดวง ท่ามกลางดาวเคราะห์อีกกว่าแสนล้านดวงในแกแล็กซี่ของเรา ซึ่งเป็นหนึ่งในอีกว่าแสนล้านแกแล็กซี่ในอวกาศ

ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ โลกก็ไม่ต่างกับก้อนกรวด และเราก็ไม่ต่างกับเม็ดทราย แต่ตามพระคัมภีร์ พระเจ้าแห่งแกแล็กซี่ทรงสนพระทัยในรายละเอียดของชีวิตเล็กๆ ของเรา ทรงเห็นเราก่อนที่เราจะเกิดมา (สดด.139:13-16) ทรงเฝ้ามองเราใช้ชีวิตในแต่ละวัน และทรงฟังทุกความคิดของเรา (ข้อ 1-6)

บางครั้งก็เป็นเรื่องยากที่จะเชื่ออย่างนั้น เพราะ “ก้อนกรวด” เล็กจิ๋วอย่างเรามีปัญหาใหญ่โต เช่น สงครามหรือความอดอยาก และปัญหาส่วนตัวอาจทำให้เราสงสัยว่าพระเจ้าดูแลเราหรือไม่ แต่ขณะที่กษัตริย์ดาวิดเขียนสดุดี 139 พระองค์อยู่ในวิกฤติ (ข้อ 19-20) หรือขณะที่พระเยซูตรัสว่าพระเจ้าทรงนับเส้นผมบนศีรษะไว้ทุกเส้น (มธ.10:30) พระองค์ทรงรู้ว่าอีกไม่นานจะต้องถูกตรึงกางเขน ความห่วงใยของพระเจ้าในพระคัมภีร์ไม่ได้เป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ แต่เป็นถ้อยคำในโลกแห่งความจริง

พระผู้สร้างจักรวาลให้หมุนไปทรงรู้จักเราอย่างลึกซึ้ง ความจริงข้อนี้ช่วยให้เราผ่านพ้นเวลาที่ย่ำแย่ที่สุดในชีวิตไปได้

เข้าใกล้พระเจ้า

หญิงคนหนึ่งตั้งใจจะอธิษฐาน จึงหยิบเก้าอี้มาวางตรงหน้าและคุกเข่าลง เธออธิษฐานด้วยน้ำตาว่า “พระบิดาที่รักของข้าพระองค์ ขอทรงประทับนั่งตรงนี้ เรามีเรื่องต้องคุยกัน!” หญิงคนนั้นมองตรงไปที่เก้าอี้ที่ว่างเปล่าและอธิษฐานต่อ สิ่งที่เธอทำแสดงให้เห็นความมั่นใจในการเข้าหาพระเจ้า ด้วยการจินตนาการว่าพระเจ้าทรงประทับอยู่บนเก้าอี้ต่อหน้าเธอ และเชื่อว่าพระองค์กำลังฟังคำร้องทูลของเธออยู่