โปรดติดตามตอนต่อไป
หนังสือเล่มที่ห้าของพระคัมภีร์พันธสัญญาใหม่ คือพระธรรมกิจการ ได้บันทึกถึงการเริ่มต้นของคริสตจักรแห่งแรกภายใต้การนำของบรรดาคนที่พระเยซูทรงแต่งตั้ง นักวิชาการบางคนเสนอว่า เราอาจเรียกหนังสือเล่มนี้ว่ากิจการของพระวิญญาณบริสุทธิ์ก็ได้ เพราะฤทธิ์อำนาจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่ทรงประทานให้กับบรรดาอัครทูต ทำให้พวกเขากล้าที่จะเผชิญกับความทุกข์ยากลำบากทุกรูปแบบ
การต้อนรับที่แท้จริง
ในปี 1987 ครอบครัวของเราย้ายมาอยู่ที่แคลิฟอร์เนียเพื่อรับงานศิษยาภิบาลของคริสตจักรแห่งหนึ่งในเขตลอง บีช วันที่เราบินไปถึงเมืองนั้น เลขาของผมไปรับเราที่สนามบินเพื่อพาไปส่งบ้าน ขณะที่รถติด สิ่งแรกที่ผมเห็น คือ สติ๊กเกอร์ติดท้ายรถที่มีข้อความว่า “ขอต้อนรับสู่แคลิฟอร์เนีย...เชิญกลับบ้านได้!” ช่างเป็นการต้อนรับสู่แคลิฟอร์เนียตอนใต้ ดินแดนแห่งแสงแดด ที่ไม่อบอุ่นเอาซะเลย!
พระกรอันแข็งแรงของพระเจ้า
โจแอน เพื่อนของฉัน มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะเป็นนักเปียโน และเดินทางไปเปิดการแสดงเดี่ยวเปียโนหรือแสดงร่วมกับวงเธอเลือกเรียนเปียโนเป็นวิชาเอกตอนอยู่มหาวิทยาลัย แต่ขณะที่เรียน เธอมีอาการเส้นเอ็นอักเสบที่แขนขวาและแขนของเธอเริ่มอ่อนแรงลงเรื่อยๆ จนไม่สามารถเดี่ยวเปียโนตามที่ทางมหาวิทยาลัยกำหนดได้ ดังนั้น เธอจึงจบปริญญาตรีในสาขาประวัติศาสตร์ดนตรีและวรรณกรรมแทน
ผมขอโทษ
เมื่อผมไปชมการแข่งขันกีฬากับยูอิงลูกเขยของผม เราชอบดูทั้งกีฬาและคนรอบข้างมีชายคนหนึ่งท่ามกลางคนเหล่านั้นแสดงให้เราเห็นทั้งด้านดีและด้านเลวของมนุษย์ เห็นได้ชัดว่าชายผู้นี้หาที่นั่งไม่พบ ขณะที่เขามองหาที่นั่ง เขายืนบังเราเต็มๆ ชายที่นั่งอยู่ข้างหน้าเราก็ถูกบังเช่นกัน ดังนั้น เขาจึงบอกชายที่ยืนบังว่า “ช่วยขยับหน่อยครับ เรามองไม่เห็น”
เชือกรองเท้าหลุด
การกระทำของบุคคลหนึ่งย่อมส่งผลกระทบต่อส่วนรวมทั้งหมด เซบาสเตียน จังเกอร์ นักหนังสือพิมพ์ ได้ติดตามทหารหมู่หนึ่งไปเขาเห็นทหารคนหนึ่งเดินไปบอกเพื่อนทหารอีกคนหนึ่ง ซึ่งเชือกรองเท้าของเขาระพื้น เขาไม่ได้ทักเพราะห่วงความสวยงาม แต่เพราะเชือกรองเท้าหลุดทำให้ทุกคนตกอยู่ในความเสี่ยงเพราะเขาอาจจะสะดุดและหกล้มในนาทีวิกฤติจังเกอร์ตระหนักว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกับคนหนึ่งย่อมเกิดขึ้นกับทุกคนด้วย
สิ่งที่เราเป็น
ฉันเติบโตมาในเมืองเล็กๆ ไม่มีคนมีชื่อเสียงไม่มีถนนที่คลาคล่ำไปด้วยรถ ไม่มีอะไรให้ทำมากนัก แต่ฉันขอบคุณพระเจ้าอยู่เสมอที่เติบโตมาท่ามกลางความสงบและเรียบง่าย
วันทิวลิป
หลายประเทศทั่วโลกมีการเฉลิมฉลองวันทิวลิปเพื่อต้อนรับฤดูใบไม้ผลิ เมื่อคิดถึงดอกทิวลิป ผมมักจะคิดถึงประเทศเนเธอร์แลนด์แต่การปลูกดอกทิวลิปในเชิงพาณิชย์ได้เริ่มต้นขึ้นที่ตะวันออกกลาง ปัจจุบัน ดอกไม้ที่มีสีสันสวยงามเหล่านี้ได้กระจายไปทั่วโลก มีดอกทิวลิปประมาณ 109 ชนิด ที่ถูกนำไปตกแต่งตามสวนสาธารณะ ถนนหนทาง และสวนในบ้านทั่วโลก
ฤดูกาลของชีวิต
ตอนที่ผมยังเป็นศิษยาภิบาล ผมมีโอกาสรับใช้สตรีหลายคนที่เป็นคุณแม่ ผมไปเยี่ยมพวกเธอที่โรงพยาบาลและแสดงความยินดีเมื่อทารกน้อยลืมตามาดูโลก ผมให้คำปรึกษาแม่ที่มีความวิตกกังวลและพยายามให้ความมั่นใจกับเธอว่าพระเจ้าทรงเฝ้าดูลูกวัยรุ่นที่เกเรของเธออยู่ ผมยืนเคียงข้างแม่ที่อยู่ข้างเตียงของลูกซึ่งได้รับบาดเจ็บหรือเจ็บป่วย และสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดของพวกเธอ และผมร้องไห้กับแม่ที่ต้องสูญเสียลูกชายลูกสาวไป
วานนี้ วันนี้ และวันพรุ่งนี้
ไม่นานมานี้ ผมเพิ่งรู้สึกว่ารูปภาพและของที่ระลึกทั้งหมดในห้องทำงานของผมล้วนแต่เป็นตัวแทนของอดีต ผมกำลังคิดว่าจะทิ้ง แต่ก็อดคิดไม่ได้ว่าสิ่งเหล่านี้ไม่เพียงทำให้ผมระลึกถึงผู้คน สถานที่ และเหตุการณ์ต่างๆ แต่อาจมีไว้เพื่อจุดประสงค์บางอย่างด้วย เพื่อไม่ให้ผมจมอยู่กับ “อดีต” ผมจำเป็นต้องค้นหาคุณค่าของสิ่งเหล่านั้นที่มีในปัจจุบันและอนาคต
