สรรเสริญและทูลขอ
ทีน ชาเลนจ์ (Teen Challenge) เป็นพันธกิจเยาวชนกลุ่มเสี่ยงที่เริ่มต้นจากการมุ่งมั่นอธิษฐานอันไม่เหมือนใคร เดวิด วิลเคอร์สัน ผู้ก่อตั้งเอาโทรทัศน์ไปขายและเปลี่ยนจากการดูทีวี (คืนละสองชั่วโมง) มาเป็นการอธิษฐาน เดือนต่อๆมา เขาไม่เพียงได้รับความชัดเจนในพันธกิจใหม่ แต่ยังได้เรียนรู้เกี่ยวกับความสมดุลระหว่างการสรรเสริญและการขอความช่วยเหลือจากพระเจ้า
ยาดี
ความประมาท อารมณ์ฉุนเฉียวและการใช้คำหยาบของคนขับรถแท็กซี่และคนขับรถเมล์บางคน ทำให้เกิดการวิวาทบนท้องถนนเป็นประจำในเมืองอักกรา ประเทศกานาที่เราอยู่ แต่ผมได้เห็นเหตุการณ์ที่ต่างออกไป รถแท็กซี่ที่ขับโดยประมาทเกือบชนเข้ากับรถเมล์คันหนึ่ง ผมคาดว่าคนขับรถเมล์คงจะโมโหและตะโกนใส่อีกฝ่าย แต่เปล่าเลย คนขับรถเมล์ผ่อนคลายใบหน้าบึ้งตึงลงและยิ้มกว้างให้กับคนขับรถแท็กซี่ที่มีสีหน้ารู้สึกผิด รอยยิ้มก่อให้เกิดการอัศจรรย์ คนขับแท็กซี่ยกมือขอโทษ ยิ้มตอบและขับออกไป ความตึงเครียดก็จางลง
ปลดปล่อยผู้ถูกจองจำ
ตอนที่ผมกับภรรยาไปพิพิธภัณฑ์แห่งชาติของกองทัพอากาศที่แปดใกล้เมืองซาวันนาห์ รัฐจอร์เจีย เราประทับใจเป็นพิเศษกับนิทรรศการเชลยศึก ซึ่งมีการจำลองค่ายเชลยศึกเยอรมัน พ่อของมาร์ลีนรับราชการ ในกองทัพอากาศที่แปดซึ่งทำภารกิจการบินทั่วยุโรปในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง มีทหารของกองทัพอากาศที่แปดมากกว่า 47,000 นายได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตมากกว่า 26,000 คน พ่อของมาร์ลีนเป็นนักบินคนหนึ่งที่ถูกยิงตกและถูกจับเป็นเชลย เมื่อเราเดินชมนิทรรศการ เราต่างนึกถึงความชื่นชมยินดีอย่างสุดซึ้งที่ท่านเล่าให้ฟังถึงวันที่ท่านและเพื่อนนักโทษได้รับอิสรภาพ
ห้ามคนนอก
ในชนบทห่างไกลของประเทศกานา มีภาษิตที่กล่าวว่า “เวลากิน ไม่มีคำว่าเพื่อน” คนที่นั่นถือว่าการไปเยี่ยมเยียนเวลาอาหารเป็นเรื่องไม่สุภาพ เพราะอาหารนั้นหายาก หลักปฏิบัตินี้หมายรวมทั้งเพื่อนและคนนอก
พระเจ้าทรงย้ำเตือน
บ๊อบ ฮอร์เนอร์เพื่อนผมเรียกพระเยซูว่า “เจ้าแห่งการเตือนความจำ” ซึ่งเป็นเรื่องดีเพราะเราเป็นคนช่างสงสัยและลืมง่าย แม้ว่าพระเยซูจะทรงได้เคยตอบสนองความต้องการของคนที่มาหาพระองค์เมื่อยังทรงอยู่ในโลกมากมายหลายครั้งแล้ว แต่สาวกพวกแรกของพระองค์ก็ยังคงกลัวว่าตนเองจะขาดแคลนขัดสน พวกเขาได้เห็นการอัศจรรย์แล้ว แต่พวกเขาก็ยังไม่เข้าใจความหมายแท้จริงที่พระองค์ทรงต้องการให้พวกเขาจดจำ
ยึดมั่น
เขาเทียนเหมินในจางเจียเจี้ย ประเทศจีนถือเป็นภูเขาลูกหนึ่งที่สวยที่สุดในโลก หากจะดูหน้าผาสูงในมุมงดงามอลังการ คุณต้องขึ้นรถกระเช้าเคเบิ้ลเทียนเหมินชาน ซึ่งมีความยาว 7,455 เมตร น่าอัศจรรย์ที่รถกระเช้าสามารถเคลื่อนผ่านระยะทางไกลและชันขนาดนั้นได้โดยไม่มีเครื่องยนต์ที่ตัวรถเลย แต่มันก็ไปถึงจุดสูงสุดได้อย่างปลอดภัยเพราะมันยึดอย่างแน่นหนากับสายเคเบิ้ลที่เคลื่อนโดยเครื่องยนต์กำลังสูง
ความเชื่อที่ดี
ผู้คนพูดกันว่า “คุณต้องมีความเชื่อ” แต่คำกล่าวนี้หมายความว่าอะไร ความเชื่อทุกแบบเป็นความเชื่อที่ดีหรือ นักคิดเชิงบวกคนหนึ่งเขียนไว้เมื่อศตวรรษที่แล้วว่า “จงเชื่อในตัวเองและทุกอย่างที่คุณเป็น จงรู้ว่ามีบางสิ่งในตัวคุณที่ยิ่งใหญ่กว่าอุปสรรคทั้งปวง” ซึ่งฟังดูดี แต่พังไม่เป็นท่าเมื่อเผชิญกับความเป็นจริง เราจำเป็นต้องมีความเชื่อในสิ่งซึ่งยิ่งใหญ่กว่าตัวเราเอง
ขว้างหิน
เมื่อกลุ่มผู้นำศาสนาพาหญิงซึ่งมีความผิดฐานล่วงประเวณีมาหาพระเยซู พวกเขาหารู้ไม่ว่ากำลังพาเธอให้เข้าไปใกล้พระคุณ พวกเขาหวังจะทำให้พระองค์เสื่อมเสีย หากพระองค์ทรงบอกให้ปล่อยหญิงคนนี้ไป พวกเขาก็จะบอกว่าพระองค์ละเมิดกฎหมายของโมเสส แต่หากพระองค์ทรงตัดสินว่าเธอต้องตาย ฝูงชนซึ่งติดตามพระองค์ก็จะเลิกสนใจคำสอนของพระองค์เรื่องความเมตตาและพระคุณ
อธิษฐานเพื่อคุณวันนี้
เมื่อเราเผชิญสถานการณ์ยุ่งยากหรือปัญหาหนักใจ เรามักขอให้พี่น้องในพระคริสต์อธิษฐานเพื่อเรา การได้รู้ว่าคนอื่นซึ่งห่วงใยกำลังร้องทูลเรื่องของเราต่อพระเจ้าเป็นสิ่งที่หนุนใจมาก แต่หากคุณไม่มีเพื่อนคริสเตียนที่ใกล้ชิด หรืออยู่ในที่ซึ่งต่อต้านข่าวประเสริฐเรื่องพระคริสต์ ใครจะอธิษฐานเพื่อคุณ
