สีสันของชีวิต

เมื่อเซเวียร์ แมคคูรี สวมแว่นตาที่ป้าเซเรน่าให้ในวันเกิดครบ 10 ขวบ เขาถึงกับร้องไห้ เขาตาบอดสีแต่กำเนิด จึงเห็นโลกแบบสีเทาขาวและดำ แต่แว่นตาเอ็นโครมาอันนี้ทำให้เขาเห็นสีสันครั้งแรก ความตื่นเต้นดีใจที่เขาได้เห็นความงามรอบตัว ทำให้ครอบครัวของเขารู้สึกเหมือนได้เห็นสิ่งอัศจรรย์

งดงามสำหรับพระเจ้า

ตอนที่เดนิสเริ่มคบกับเพื่อนชาย เธอพยายามรักษารูปร่างให้ผอมและแต่งตัวสวย เธอเชื่อว่าสิ่งเหล่านี้จะดึงดูดเขา นั่นเป็นเพราะนิตยสารสำหรับผู้หญิงทุกฉบับแนะนำเช่นนั้น หลังจากนั้นนานทีเดียวกว่าเธอจะพบว่าแท้จริงแล้วเขาคิดว่า “ผมชอบคุณเท่าเดิมเวลาที่คุณน้ำหนักมากขึ้น และไม่กังวลเรื่องเสื้อผ้าที่ใส่”

ผู้ติดตามพระบุตร

ทานตะวันขึ้นได้ทุกที่ทั่วโลก เพราะมีผึ้งคอยผสมเกสรให้ ไม่ว่าเป็นข้างถนน ใต้รางให้อาหารนก และในนา ทุ่งโล่งและทุ่งหญ้า แต่ถ้าเป็นการปลูกเพื่อผลิตผล ดอกทานตะวันต้องการดินที่ดี หนังสือฟาร์เมอร์สอัลมาแนค บอกว่าดินที่ระบายน้ำดี มีความเป็นกรดเล็กน้อย และอุดมด้วยสารอาหาร “กับสารอินทรีย์หรือปุ๋ยหมัก” จะทำให้เมล็ดทานตะวันมีรสชาติอร่อย ให้น้ำมันบริสุทธิ์ และเลี้ยงชีวิตผู้ปลูกทานตะวัน อันเป็นอาชีพซึ่งทำงานหนัก

เราต้องมี “ดินดี” เพื่อการเติบโตฝ่ายวิญญาณเช่นกัน (ลก.8:15) ในคำอุปมาเรื่องผู้หว่านเมล็ดพืช พระเยซูสอนว่า พระวจนะพระเจ้างอกขึ้นได้แม้ในดินที่มีหินหรือหนาม (ข้อ 6-7) แต่จะเจริญเติบโตได้ในดินดีคือ “ผู้ที่จิตใจดีงามสูงส่ง ผู้ได้ยินพระวจนะแล้วรับไว้ และเกิดผลด้วยความอดทนบากบั่น” เท่านั้น (ข้อ 15 TNCV)

ต้นอ่อนทานตะวันเติบโตขึ้นอย่างอดทน มันติดตามการเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์ตลอดวัน มันหันหาดวงอาทิตย์ทุกวัน เรียกว่าการเบนตามแสง ส่วนทานตะวันที่โตเต็มที่ก็เช่นกันมันจะหันไปทางตะวันออกเสมอ เพื่อให้ดอกอบอุ่นและทำให้มีผึ้งมาช่วยผสมเกสรมากขึ้น ผลผลิตก็จะเพิ่มขึ้นด้วย

เช่นเดียวกับผู้ปลูกทานตะวัน เรามีส่วนช่วยให้พระวจนะของพระเจ้าเจริญเติบโตได้เช่นกัน โดยยึดมั่นในพระวจนะของพระเจ้าและติดตามพระบุตรของพระองค์ พัฒนาความซื่อสัตย์กับจิตใจที่ดีเพื่อให้พระวจนะของพระเจ้าช่วยให้เราโตเป็นผู้ใหญ่ ซึ่งเป็นกระบวนการประจำวัน ให้เราติดตามพระบุตรและเติบโตขึ้น

ฟุตบอลกับผู้เลี้ยงแกะ

เสน่ห์อย่างหนึ่งของฟุตบอลอังกฤษก็คือ เพลงประจำทีมที่แฟนบอลร้องในช่วงต้นของการแข่งขัน มีทั้งเพลงสนุก (เพลง “แกลด ออล โอเวอร์”) เพลงแปลกๆ (เพลง “แอม ฟอร์เอเวอร์ โบลวิ่ง บับเบิ้ล”) และเพลงที่น่าประหลาดใจ เช่น สโมสรจากเวสต์บรอมวิชอัลเบี้ยน ใช้สดุดี 23 เป็นเพลงประจำสโมสร ถ้อยคำในสดุดีบทนี้ปรากฏอยู่หน้าอาคารในสนามกีฬาของทีม ประกาศให้ทุกคนที่มาดูทีม “เวสต์ โบรม แบ็กกิส” ได้รู้ถึงการดูแลเอาใจใส่ของพระผู้เลี้ยงผู้แสนดี ผู้ยิ่งใหญ่และสูงสุด

ความเป็นจริงที่มองไม่เห็น

สตีเฟน แคสส์ บรรณาธิการนิตยสาร ดิสคัพเวอร์ ตั้งใจสืบหาว่ามีสิ่งใดบ้างที่เขามองไม่เห็นแต่เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวัน ขณะที่เดินมุ่งหน้าไปสำนักงานในนิวยอร์กซิตี้ เขาคิดว่า “ถ้าผมมองเห็นคลื่นวิทยุได้ ยอดตึกเอ็มไพร์สเตท [ซึ่งเต็มไปด้วยเสาอากาศวิทยุและโทรทัศน์] คงสว่างวาบเหมือนเปลวไฟหลากสีที่ส่องสว่างไปทั้งเมือง” เขาตระหนักว่ารอบตัวเต็มไปด้วยสนามแม่เหล็กไฟฟ้าของสัญญาณวิทยุและโทรทัศน์ สัญญาณอินเตอร์เน็ตไร้สาย และอื่นๆ ที่เขามองไม่เห็น

ไม่หนีอีกแล้ว

วันที่ 18 กรกฎาคม 1983 เรืออากาศเอกคนหนึ่งของกองทัพอากาศสหรัฐหายตัวไปจากแอลบูเคอร์คี รัฐนิวเม็กซิโกอย่างไร้ร่องรอย 35 ปีต่อมา ทางการพบตัวเขาที่รัฐแคลิฟอร์เนีย นิวยอร์กไทมส์ รายงานว่า “เขารู้สึกท้อแท้กับงาน” จึงหนีไปเสียเฉยๆ

เขาต้องหนีถึง 35 ปี ใช้เวลาครึ่งชีวิตในความหวาดระแวง ความวิตกกังวลและหวาดระแวงคงติดตามชายคนนี้ไปทุกที่

ผมยอมรับว่าผมพอจะรู้เรื่องการ “หนี” ซึ่งทางกายภาพในชีวิตผมไม่เคยต้องหนีจากสิ่งใดอย่างกะทันหันในชีวิต แต่หลายครั้งผมรู้ว่าพระเจ้าอยากให้ผมทำบางอย่าง ต้องเผชิญหรือสารภาพบางอย่าง แล้วผมไม่อยากทำผมจึงหนีในแบบของผม

ผู้เผยพระวจนะโยนาห์มีชื่อเสียงไม่ดี เพราะท่านหนีจากงานที่พระเจ้าทรงใช้ให้ไปเทศนาที่เมืองนีนะเวห์ (ยนา.1:1-3) แต่ท่านหนีพระเจ้าไม่พ้นอย่างแน่นอน คุณคงได้รู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น (ข้อ 4,17) เรื่องพายุ ปลา ถูกปลากลืน และการได้ใคร่ครวญอยู่ในท้องสัตว์มหึมาซึ่งทำให้ท่านหันมาเผชิญสิ่งที่ได้ทำและร้องขอให้พระเจ้าช่วย (2:2)

โยนาห์ ไม่ใช่ผู้เผยพระวจนะที่สมบูรณ์แบบ แต่เรื่องราวที่น่าจดจำของท่านหนุนใจผม เพราะแม้ท่านจะดื้อรั้น แต่พระเจ้าก็ไม่ละทิ้งท่าน ยังทรงตอบคำอธิษฐานที่สิ้นหวังและทรงพระคุณฟื้นฟูผู้รับใช้ ผู้ไม่เต็มใจทำงานของพระองค์ (ข้อ 2) ดังที่พระองค์ทรงกระทำต่อเรา

แทรกแซงด้วยอำนาจสูงสุด

บาร์บาร่าเติบโตมาโดยการดูแลของรัฐบาลอังกฤษในทศวรรษที่ 1960 แต่เมื่ออายุครบ 16 ปี เธอกับไซมอนลูกชายที่เพิ่งคลอดกลายเป็นคนจรจัด เพราะรัฐไม่มีหน้าที่ดูแลเธออีกต่อไป บาร์บาร่าเขียนจดหมายถึงสมเด็จพระราชินีแห่งอังกฤษเพื่อขอความช่วยเหลือ ทรงจัดการให้เธอมีบ้านเป็นของตัวเอง

พระเจ้าทรงยิ่งใหญ่กว่า

เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าในแอฟริกาใต้เล่าเรื่องเหลือเชื่อว่า ฮันนี่แบดเจอร์ 2 ตัวต่อสู้กับฝูงสิงโต 6 ตัว พวกมันไม่ยอมอ่อนข้อแม้มีน้อยกว่า ทั้งที่นักล่าดุร้ายตัวโตกว่าถึง 10 เท่า สิงโตคงคิดว่าจะฆ่าพวกมันได้ง่ายๆ แต่แบดเจอร์ทั้งสองตัวเดินจากไปอย่างสง่าผ่าเผย

เริ่มตอนนี้

ช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ 2017 เมื่อผลตรวจชิ้นเนื้อชี้ว่าพี่สาวคนโตของฉันเป็นมะเร็ง ฉันบอกเพื่อนๆ ว่า “ฉันต้องใช้เวลากับแคโรลินให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เริ่มตั้งแต่ตอนนี้” บางคนบอกว่าฉันตื่นตระหนกมากเกินเหตุ แต่สิบเดือนต่อมาแคโรลินก็จากไป แม้ฉันจะได้ใช้เวลากับเธอหลายต่อหลายชั่วโมง แต่เมื่อเรารักใคร ไม่ว่ามีเวลาเท่าไรก็ไม่เพียงพอให้หัวใจเราได้รักจนพอ