ทางคดเคี้ยว
ในหนังสือชื่อ การจัดเตรียมที่หวานและขม(A Sweet and Bitter Providence) จอห์นไพเพอร์ได้แสดงความคิดเห็นเรื่องการจัดเตรียมและการทรงนำของพระเจ้าว่า “ชีวิตไม่ได้เป็นเส้นตรงที่ลากจากพระพรหนึ่งไปยังอีกพระพรหนึ่ง แล้วลากไปจบลงที่สวรรค์ แต่ชีวิตคือ เส้นทางที่คดเคี้ยวและยากลำบาก เมื่อเราเจออุปสรรคปัญหา พระเจ้าไม่ได้ทรงปรากฏพระองค์ขึ้นแล้วจัดการทุกอย่างให้ แต่ทรงวางแนวทางไว้และทรงจัดการกับปัญหาตามพระประสงค์ที่เกินความเข้าใจของเรา ทั้งนี้เพื่อสวัสดิภาพของเราและเพื่อพระเกียรติของพระเยซูคริสต์”
ยืนหยัดมั่นคง
ในการทำโครงงานชิ้นสุดท้ายของวิชาวิทยาศาสตร์เรื่องเกี่ยวกับโลก ในชั้นมัธยมปลายฉันกับเพื่อนอีกคนทำโต๊ะลำธาร พ่อของฉันช่วยเราต่อกล่องไม้อัดยาวใส่บานพับไว้ตรงกลางบุด้านในด้วยพลาสติกแล้วใส่ทรายเข้าไปให้เต็ม ที่ปลายด้านหนึ่งเราต่อสายยางไว้ ส่วนปลายอีกด้านทำเป็นช่องระบายน้ำ เมื่อประกอบเสร็จ เรายกด้านหนึ่งของโต๊ะลำธารให้สูงขึ้นแล้วเปิดน้ำ และเห็นว่าน้ำไหลเป็นทางไปยังช่องระบายที่อีกด้านหนึ่ง การทดลองขั้นต่อไป คือ การเอาก้อนหินวางขวางลำธารและดูว่ามันทำให้ทิศทางของน้ำเปลี่ยนไปอย่างไร
ดนตรีแห่งจักรวาล
หอสังเกตการณ์แห่งหนึ่งขององค์การนาซาได้พบหลุมดำขนาดมหึมาที่ส่งเสียงได้ ซึ่งอยู่ที่กลุ่มกาแลคซีเปอร์ซูสที่ห่างจากโลกราว250 ล้านปีแสง และมีการสั่นสะเทือนที่คลื่นความถี่บีแฟลต ซึ่งต่ำเกินกว่าระดับเสียงที่หูมนุษย์จะได้ยิน อยู่ในขั้นเสียงที่ต่ำกว่ามิดเดิลซีถึง 57 ขั้นเสียง
พระเยซูรักฉัน
ในวันที่อากาศหนาว สุนัขแก่ที่เราเลี้ยงไว้จะเดินวนไปมาในสวนหาตำแหน่งที่แดดส่องถึงเพื่อจะนอนเหยียดไปบนผืนหญ้าให้ร่างกายของมันได้รับความอบอุ่นจากแสงอาทิตย์
ยินดีต้อนรับทุกท่าน!
โครงการปรับปรุงภูมิทัศน์บนถนนสายหลักในเมืองที่ผมอาศัยอยู่ ทำให้ต้องมีการรื้อถอนอาคารโบสถ์ที่สร้างขึ้นในทศวรรษที่ 1930 แม้หน้าต่างของโบสถ์ที่ว่างเปล่าหลังนั้นจะถูกถอดออกไปแล้ว แต่ประตูก็ยังตั้งอยู่ที่เดิมเป็นเวลาหลายวัน แม้ในขณะที่เริ่มใช้รถแทรคเตอร์พังกำแพงอาคารลง ประตูทุกบานที่อยู่รอบโบสถ์มีป้ายเขียนด้วยตัวอักษรสีส้มเรืองแสงตัวโตว่า “ห้ามเข้า!”
หลีกเลี่ยงภาวะขาดน้ำ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผมประสบกับภาวะร่างกายขาดน้ำสองสามครั้ง บอกได้เลยว่าผมไม่อยากให้มันเกิดขึ้นอีก ครั้งแรกเป็นตอนที่ผมได้รับบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวายขณะเล่นสกีทางไกล ส่วนอีกครั้ง เกิดขึ้นตอนที่ผมอยู่ในทะเลทรายที่อิสราเอลซึ่งร้อนระอุถึง 46 องศา ทั้งสองครั้งนั้นผมมีอาการหลายอย่าง เช่น วิงเวียนมึนงง และตาพร่า ผมได้เรียนรู้ด้วยความยากลำบากมากับตัวเองว่า น้ำเป็นสิ่งสำคัญยิ่งต่อการดำรงชีวิต
สู้กับความทะนงตน
เมื่อแม่ทัพกลับจากศึกสงครามพร้อมกับชัยชนะ ชาวโรมันโบราณจะจัดขบวนแห่เพื่อต้อนรับผู้พิชิตกลับบ้าน ในขบวนนี้จะประกอบไปด้วยทหารที่ไปร่วมรบ และเชลยศึกที่ถูกกวาดต้อนมา เป็นเครื่องหมายแห่งชัยชนะ ในขณะที่ขบวนแห่เคลื่อนผ่านกลางเมือง ประชาชนจะพากันโห่ร้องแสดงความยินดีกับความสำเร็จของวีรบุรุษของพวกเขา
สายตาแห่งนิรันดร์กาล
ผมได้รับข่าวดีหลังจากการไปตรวจวัดสายตาเมื่อเดือนที่แล้วว่า การมองเห็นในระยะไกลของผมดีขึ้น ผมคิดว่านั่นเป็นข่าวดี จนกระทั่งเพื่อนผมบอกว่า “คนเราจะมองไกลได้ดีขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น ส่วนการมองใกล้จะแย่ลง”
รับใช้และเป็นพยาน
ขณะที่แกลดิส ไอล์เวิร์ดทำงานเป็นหญิงรับใช้อยู่ในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษเมื่อต้นศตวรรษที่ 20 เธอใฝ่ฝันและตั้งใจว่าจะไปเป็นมิชชันนารีที่ประเทศจีน แต่เมื่อถูกปฏิเสธจากองค์การมิชชันนารีคริสเตียนแห่งหนึ่งว่าเธอ “ไม่มีคุณสมบัติเพียงพอ” เธอจึงตัดสินใจที่จะไปด้วยตนเอง ขณะนั้นเธออายุ 28 ปี เธอนำเงินเก็บสะสมของเธอไปซื้อตั๋วเที่ยวเดียวเพื่อไปยังเหยียนเฉิง หมู่บ้านห่างไกลในประเทศจีน ที่นั่นแกลดิสได้ตั้งโรงแรมเล็กๆ สำหรับกองคาราวานพ่อค้า ทำให้เธอได้แบ่งปันเรื่องราวจากพระคัมภีร์ แกลดิสรับใช้พระเจ้าในหมู่บ้านอื่นๆ จนเป็นที่รู้จักในชื่อจีนว่า “ไอเหว่ยเต๋อ” แปลว่า “ผู้ทรงคุณธรรม”
