พระวิญญาณที่ทรงสัญญาไว้

เอลีชาทั้งมุ่งมั่นและกล้าหาญ ท่านได้เห็นพระเจ้าทำงานผ่านผู้เผยพระวจนะเอลียาห์ด้วยการอัศจรรย์และการพูดความจริงในยุคแห่งการโกหก 2 พงศ์กษัตริย์ 2:1 บอกว่าเอลียาห์กำลังจะถูกรับ “ไปยังฟ้าสวรรค์” และเอลีชาไม่อยากให้ท่านจากไป

ถึงเวลาที่ต้องแยกจาก เอลีชารู้ว่าท่านต้องมีสิ่งที่เอลียาห์มีจึงจะทำพันธกิจให้สำเร็จได้ จึงทูลขออย่างหาญกล้าว่า “ขอให้ฤทธิ์เดชของท่านอยู่กับข้าพเจ้าตามส่วนสิทธิบุตรหัวปี” (2 พงศ์กษัตริย์ 2:9) ซึ่งหมายถึงการให้มรดกสองเท่าแก่บุตรหัวปีหรือทายาทตามกฎหมาย (เฉลยธรรมบัญญัติ 21:17) เอลีชาต้องการเป็นที่รู้จักในฐานะทายาทของเอลียาห์ และพระเจ้าอนุญาต

ไม่นานมานี้พี่เลี้ยงฝ่ายวิญญาณของฉัน ซึ่งเป็นผู้ประกาศข่าวประเสริฐเสียชีวิตลงหลังจากต่อสู้กับโรคร้ายมาหลายปี เธอพร้อมจะกลับไปร่วมงานเลี้ยงฉลองในนิรันดร์กาลกับพระเจ้า พวกเราที่รักเธอต่างรู้สึกยินดีที่เธอได้เป็นอิสระจากความเจ็บปวดและชื่นบานอยู่ต่อพระพักตร์พระเจ้า แต่เราโศกเศร้ากับการสูญเสียความรักและการเป็นแบบอย่างของเธอ แม้จะจากไป แต่เธอไม่ได้ทิ้งเราไว้เดียวดาย พระเจ้าทรงสถิตกับเราเช่นกัน

เอลีชาได้ฤทธิ์เดชของเอลียาห์สองเท่า ซึ่งเป็นอภิสิทธิ์และพระพรยิ่งใหญ่ เราที่มีชีวิตในยุคหลังการสิ้นพระชนม์และฟื้นคืนพระชนม์ของพระเยซูจะได้พระวิญญาณตามที่ทรงสัญญาไว้ พระเจ้าองค์ตรีเอกานุภาพทรงสถิตภายในเรา

อธิษฐาน...มาราธอน

คุณมีปัญหาในการรักษาความสม่ำเสมอของชีวิตอธิษฐานหรือไม่ พวกเราหลายคนมี เรารู้ว่าการอธิษฐานเป็นสิ่งสำคัญ แต่เป็นเรื่องยาก เรามีช่วงเวลาที่ดื่มด่ำกับพระเจ้า และมีช่วงเวลาที่ดูเหมือนทำไปตามหน้าที่ ทำไมการอธิษฐานของเราจึงเป็นเช่นนี้

จากซากปรักหักพัง

ในย่านคนยิวของเยรูซาเล็ม มีธรรมศาลาทีเฟเร็ต ยิสเรเอลที่สร้างในศตวรรษที่ 19 และถูกวางระเบิดในช่วงสงครามอาหรับ-อิสราเอลปี 1948 และปรักหักพังอยู่หลายปี จนมีการบูรณะในปี 2014 เมื่อมีการวางศิลามุมเอก มีคนท่องบทเพลงคร่ำครวญว่า “ข้าแต่พระเจ้า ขอทรงช่วยข้าพระองค์ให้กลับสู่พระองค์เถิด แล้วพวกข้าพระองค์จะกลับสู่พระองค์ ขอทรงฟื้นเดือนปีของข้าพระองค์ให้เหมือนดังก่อน” (บทเพลงคร่ำครวญ 5:21)

สิ่งที่ต้องการ

ผมยืนอยู่หลังห้องในศูนย์ผู้สูงอายุที่เมืองปาล์มเมอร์รัฐอลาสก้า และฟังคณะนักร้องโรงเรียนมัธยมของลูกสาวร้องเพลง “จิตใจข้าสุขสบาย” ผมสงสัยว่า ทำไมลูกสาวผมซึ่งเป็นผู้อำนวยการคณะจึงเลือกเพลงนี้ เพลงนี้เคยเล่นในพิธีไว้อาลัยเมลิสสาพี่สาวของเธอและลิซ่ารู้ว่าทุกครั้งที่ได้ยิน ผมจะรู้สึกสะเทือนใจ

ส่องสว่าง

เด็กหญิงคนหนึ่งสงสัยว่านักบุญเป็นอย่างไร วันหนึ่งแม่จึงพาเธอไปมหาวิหารเพื่อดูหน้าต่างกระจกสีอันสวยงามที่บอกเล่าเรื่องราวในพระคัมภีร์ เมื่อเห็นความงดงามนั้น เธอร้องเสียงดังว่า “หนูรู้แล้วว่านักบุญคือใคร นักบุญคือคนที่ยอมให้แสงส่องผ่าน”

เราบางคนอาจคิดว่า นักบุญคือบุคคลในอดีตที่มีชีวิตสมบูรณ์แบบและทำการอัศจรรย์แบบพระเยซู แต่พระคัมภีร์แปลคำว่านักบุญ(ธรรมิกชน) ว่าหมายถึงทุกคนที่เป็นของพระเจ้าโดยความเชื่อในพระคริสต์ พูดอีกนัยหนึ่ง คือ ธรรมิกชนคือพวกเราที่พระเจ้าทรงเรียกเป็นพิเศษให้รับใช้ ในขณะเดียวกันก็สะท้อนความสัมพันธ์ของเรากับพระองค์ในทุกที่ที่เราอยู่และในทุกสิ่งที่เราทำ ด้วยเหตุนี้อัครทูตเปาโลจึงอธิษฐานให้ตาใจของผู้อ่านเปิดออก เพื่อจะได้รู้ว่าพวกเขาเป็นมรดกอันล้ำค่าของพระคริสต์และเป็นธรรมิกชนของพระเจ้า (เอเฟซัส 1:18)

แล้วเราเห็นอะไรในกระจกเงา ไม่ใช่รัศมีหรือกระจกสี แต่ถ้าเราทำตามการทรงเรียกที่มี เราจะเป็นเหมือนคนที่ยอมให้แสงสีอันงดงามของความรักความปลาบปลื้มใจ สันติสุข ความอดกลั้นใจ ความปรานี ความดี ความสัตย์ซื่อ ความสุภาพอ่อนน้อม การรู้จักบังคับตนของพระเจ้าส่องผ่านโดยไม่รู้ตัว

ธุรกิจแห่งการฟื้นฟู

อดัม มินเทอร์ทำธุรกิจเกี่ยวกับขยะ เขาเป็นลูกชายเจ้าของลานเก็บของเก่า และเดินทางไปทั่วโลกเพื่อวิจัยเรื่องนี้ เขาเขียนหนังสือโลกลานขยะ เกี่ยวกับอุตสาหกรรมรีไซเคิลขยะมูลค่าหลายพันล้าน ที่นักลงทุนทั่วโลกมุ่งแสวงหาวัสดุเหลือใช้ เช่น ลวดทองแดง พรมเก่าและพลาสติก และนำสิ่งเหล่านั้นกลับมาทำเป็นสิ่งใหม่ที่มีประโยชน์

ทำสิ่งที่พระเจ้าเห็นชอบ

"ช่างก่อสร้างโคบาล” เป็นคำที่เจ้าของบ้านชาวอังกฤษหลายคน ใช้เรียกผู้รับเหมาที่ทำงานก่อสร้างไร้คุณภาพ คำนี้มักมาพร้อมกับความรู้สึกกลัวหรือผิดหวังเพราะเคยมีประสบการณ์อันเลวร้าย

แน่นอนว่าในสมัยพระคัมภีร์ก็มีช่างไม้ ช่างก่อ และช่างสกัดหินที่คดโกง แต่ในเรื่องราวการซ่อมแซมพระวิหารของกษัตริย์โยอาช มีข้อความที่กล่าวถึงความสัตย์ซื่อของผู้คนที่ควบคุมและปฏิบัติงาน (2 พงศ์กษัตริย์ 12:15)

แต่กษัตริย์โยอาช “ทรงกระทำสิ่งที่ชอบในสายพระเนตรพระเจ้า” (2 พงศ์กษัตริย์ 12:2) เฉพาะช่วงที่ปุโรหิตเยโฮยาดาเป็นที่ปรึกษา ใน 2 พงศาวดาร 24:17-27 แต่หลังจากที่เยโฮยาดาสิ้นชีวิต โยอาชก็หันไปจากองค์พระผู้เป็นเจ้า และถูกชักจูงให้นมัสการพระอื่น

เรื่องราวหลากหลายของกษัตริย์ ผู้มีชีวิตเกิดผลเฉพาะเมื่ออยู่ภายใต้การแนะนำฝ่ายวิญญาณของปุโรหิตที่ชอบธรรม ทำให้ฉันต้องหยุดคิด เรื่องราวของเราเป็นอย่างไร เราจะยังคงเติบโตและพัฒนาความเชื่อตลอดชีวิตและเกิดผลดีหรือไม่ หรือเราจะถูกโลกล่อลวง และหันไปหารูปเคารพในยุคปัจจุบันคือ ความสะดวกสบาย วัตถุนิยม และการยกย่องตนเอง

กลิ่นหอมของพระคริสต์

ในบรรดาประสาทสัมผัสทั้งห้า ข้อใดทำให้คุณย้อนนึกถึงความทรงจำได้ชัดเจนที่สุด สำหรับฉันคือการได้กลิ่น กลิ่นน้ำมันทาผิวสำหรับอาบแดดบางชนิด ทำให้ฉันนึกถึงชายหาดที่ฝรั่งเศสทันที กลิ่นอาหารไก่ทำให้ฉันนึกถึงสมัยเด็กเมื่อไปเยี่ยมคุณยายกลิ่นต้นสนบอกถึง “คริสตมาส” และกลิ่นโลชั่นหลังโกนหนวดบางชนิดทำให้ฉันนึกถึงลูกชายตอนเป็นวัยรุ่น