อยู่ตรงนี้เพื่อคุณ
ชานกรุงปารีสเป็นเช่นเดียวกับเมืองอื่นๆ ทั่วโลก ผู้คนให้ความช่วยเหลือคนไร้บ้านในชุมชน มีเสื้อผ้าใส่ถุงกันน้ำแขวนอยู่ที่รั้วที่กำหนดเพื่อให้คนไร้บ้านมาหยิบได้ตามต้องการ บนถุงเขียนว่า “ไม่มีใครทำฉันหาย แต่ฉันมีไว้ให้คุณ ถ้าคุณหนาว” ความพยายามนี้ไม่เพียงทำให้คนไม่มีบ้านได้อบอุ่น แต่ยังสอนให้คนในชุมชนเห็นความสำคัญของการช่วยเหลือผู้ยากไร้ที่อยู่ท่ามกลางพวกเขา
ยุทธวิธีที่ดีที่สุดสำหรับชีวิต
ขณะที่เรากำลังดูลูกสาวแข่งขันบาสเก็ตบอลอยู่ที่อัฒจันทร์ ฉันได้ยินโค้ชบอกคำเดียวว่า “ประกบคู่” ทันใดนั้น ยุทธวิธีการรับมือก็เปลี่ยนจากหนึ่งต่อหนึ่ง เป็นสองคนประกบคู่แข่งขันที่ตัวสูงสุด ซึี่งกำลังครองบอลอยู่ ทั้งสองประสบความสำเร็จในการสกัดการชู้ทและทำคะแนน และแย่งบอลคืนไปทำคะแนนได้ในที่สุด
ใจเปี่ยมสันติสุข
เป็นเวลาถึง 45 ปีหลังจากสิ้นสุดการเป็นนักกีฬาอาชีพที่เจอร์รี่ เครเมอร์ ไม่เคยได้รับเลือกให้มีชื่อในหอเกียรติยศด้านกีฬา (ซึ่งเป็นเกียรติยศสูงสุด) เขาได้รางวัลเกียรติยศและรางวัลความสำเร็จอื่นๆ มากมาย แต่กลับพลาดรางวัลนี้ แม้จะเคยได้รับการเสนอชื่อถึง 10 ครั้ง แม้ความหวังของเครเมอร์พังทลายลงหลายครั้ง แต่เขากลับพูดอย่างอ่อนน้อมว่า “ผมรู้สึกว่า [สโมสรอเมริกันฟุตบอลระดับประเทศ] ได้ให้ของขวัญนับร้อยชิ้นกับผมมาแล้วทั้งชีวิตจึงเป็นเรื่องโง่เขลาถ้าผมจะหงุดหงิดหรือโกรธเพราะรางวัลเดียวที่ไม่ได้รับ”
ชื่นชมยินดียามทุกข์ยาก
เมื่อใดก็ตามที่เพื่อนของฉันไม่ได้รับสาย จะมีเสียงที่เธอบันทึกไว้เชิญให้ฉันฝากข้อความและลงท้ายด้วยคำให้กำลังใจว่า “ขอให้วันนี้เป็นวันดี!” แต่ฉันตระหนักดีว่าเราไม่มีอำนาจที่จะทำให้ทุกวันเป็นวัน “ดี” ได้ เพราะบางสถานการณ์ก็แย่จริงๆ แต่หากพินิจให้ดี ฉันอาจเห็นความงดงามและการช่วยกู้ ไม่ว่าสถานการณ์จะดำเนินไปด้วยดีหรือไม่ก็ตาม
ผลตอบแทนการลงทุน
ปี 1995 บรรดานักลงทุนในตลาดหุ้นอเมริกาได้รับกำไรสูงเป็นประวัติการณ์ คือราวร้อยละ 37.6 ต่อมาปี 2008 กลับขาดทุนในอัตราใกล้เคียงกัน คือร้อยละ 37 ส่วนปีอื่นๆ ระหว่างนั้นได้กำไรไม่คงที่ ทำให้นักลงทุนกังขาและกระทั่งกลัวว่าลงทุนแล้วจะเป็นอย่างไร
ความยำเกรงในความเงียบ
หลายครั้งชีวิตของฉันก็หวือหวาและวุ่นวาย ฉันเร่งรีบจากการนัดหมายที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่ง โทรกลับสายที่ไม่ได้รับ และระหว่างเดินทางก็ต้องดูว่าต้องทำอะไรอีกไม่จบสิ้น วันนั้นเป็นวันอาทิตย์ ฉันทิ้งตัวลงบนเปลญวนในสวนหลังบ้านอย่างเหนื่อยล้า โทรศัพท์อยู่ในบ้าน รวมทั้งลูกและสามี ตอนแรกฉันตั้งใจจะนั่งเล่นครู่เดียว แต่เมื่อสงบไร้สิ่งรบกวน ฉันเริ่มสังเกตเห็นสิ่งที่เชิญชวนให้นั่งพักต่อ เสียงออดแอดของเปลญวนที่ไกวเบาๆ เสียงหึ่งของผึ้งที่ตอมดอกลาเวนเดอร์ เสียงนกกระพือปีกเหนือศีรษะ ท้องฟ้าสีสด เมฆลอยตามลม
การรื้อฟื้น
การระบาดของจิ้งหรีดมอร์มอนในปี 2003 สร้างความเสียหายแก่พืชผลกว่า 25 ล้านดอลล่าร์ จิ้งหรีดมีจำนวนมากจนเมื่อเดินไปทางไหนก็เหยียบถูกจิ้งหรีด แมลงคล้ายตั๊กแตนชนิดนี้ได้ชื่อมา เพราะมันโจมตีพืชผลของนักบุกเบิกในรัฐยูทาห์เมื่อปี 1848 มันสามารถกินพืชได้ 17 กิโลกรัมตลอดชีวิตของมัน ทั้งที่ขนาดตัวยาวแค่ 2-3 นิ้วเท่านั้น การระบาดของมันส่งผลต่อความเป็นอยู่ของเกษตรกรและเศรษฐกิจโดยรวมของรัฐหรือประเทศ ที่อาจถึงขั้นพังพินาศ
หลับตาปี๋
เขารู้ว่าเขาไม่ควรทำ เห็นได้ชัดว่าเขารู้ดีว่าทำผิด สีหน้าของเขาบ่งบอกชัดมาก เมื่อฉันนั่งลงคุยกับหลานชายถึงสิ่งที่เขาทำ เขาหลับตาปี๋เขานั่งและคิดด้วยตรรกะของเด็กสามขวบว่า ถ้าเขามองไม่เห็นฉัน ฉันก็คงไม่เห็นเขาเหมือนกัน และถ้าฉันไม่เห็นเขาเขาก็คงสามารถหลีกเลี่ยงการพูดคุย (หรือผลลัพธ์) ได้
อุดมสมบูรณ์หรือทุกข์ยาก
หนังสือ ของขวัญพันชิ้น (One Thousand Gifts) ของแอน วอส-แคมป์ หนุนใจให้ผู้อ่านค้นดูว่าในชีวิตแต่ละวันพระเจ้าทรงทำสิ่งใดเพื่อพวกเขาบ้าง เธอบันทึกพระพรอันอุดมที่พระเจ้าประทานในแต่ละวันทั้งน้อยใหญ่ ตั้งแต่ฟองสีรุ้งสวยในอ่างล้างจานไปจนถึงความรอดอันหาค่ามิได้สำหรับคนบาปอย่างเธอ (และเราทุกคน) แอนยืนกรานว่าการขอบพระคุณคือสิ่งสำคัญที่ทำให้เราเห็นพระเจ้าแม้ในช่วงชีวิตที่เลวร้ายที่สุด
