สายฝนประหลาด
ปลา ลูกอ๊อด และแมงมุม มีอะไรเหมือนกัน คำตอบคือพวกมันตกลงมาจากท้องฟ้าราวกับฝนในส่วนต่างๆของโลก ปลาตกที่เมืองลาจามานูในออสเตรเลีย ลูกอ๊อดตกในหลายพื้นที่ในตอนกลางของญี่ปุ่นหลายครั้ง ส่วนแมงมุมตกบนภูเขาซานเบอร์นาโดอาร์เจนติน่า แม้นักวิทยาศาสตร์จะสันนิษฐานว่าลมเป็นตัวการที่ก่อให้เกิดสายฝนประหลาดเหล่านี้ แต่ก็ไม่มีใครสามารถอธิบายได้อย่างสมบูรณ์
ขอบสระ
ลูกสาวตัวน้อยของฉันยืนอยู่ขอบสระอย่างกลัว ๆ เธอยังว่ายน้ำไม่เป็น และเพิ่งหัดลงน้ำได้ไม่นาน ครูสอนว่ายน้ำกางแขนรอรับอยู่ในสระ ขณะที่ลูกสาวลังเลอยู่นั้น ฉันเห็นคำถามในดวงตาของเธอว่า ครูจะจับหนูไหม แล้วถ้าหัวหนูจมน้ำจะเกิดอะไรขึ้น
งูในตู้
ศูนย์ศึกษาธรรมชาติ ฉันมองดูลูกสาวของเพื่อน ที่ยังอยู่ในวัยหัดเดิน แก้มชมพู เอามือแปะข้างตู้กระจกขนาดใหญ่ ข้างในตู้มีงูพันธุ์บุลล์ สเน็คชื่อบิลลี่กำลังเลื้อยช้าๆ ตาจ้องมองมาที่เด็กหญิงตัวน้อย ลำตัวของบิลลี่ใหญ่เท่ากับต้นแขนของฉัน มีลายสีน้ำตาลเหลือง แม้ฉันจะรู้ว่าบิลลี่ออกมาจากตู้ของมันไม่ได้ แต่การเห็นสัตว์รูปร่างน่ากลัวอยู่ใกล้กับเด็กตัวเล็กๆ ทำให้ฉันรู้สึกกลัว
ดีกว่าแต่ก่อน
เมื่อตอนเป็นทารก ลูกๆ ของฉันมีผิวที่แทบจะเรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ ผิวลูกนุ่มนิ่ม ไม่มีข้อศอกด้านๆ หรือหนังหนาๆ ที่เท้าเรียบและบริสุทธิ์ตรงข้ามกับผิวของฉันที่มีแต่รอยแผลเป็นและรอยด้านที่เกิดขึ้นตามกาลเวลา
อมานี
อมานี ซึ่งหมายความว่า “สันติสุข” ในภาษาสวาฮิลี เป็นชื่อของลูกสุนัขพันธุ์ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์ ที่มีเพื่อนพิเศษ อมานีอาศัยอยู่กับลูกเสือชีตาห์ 2 ตัว ในสวนสัตว์ดัลลัส นักสัตววิทยาได้จัดให้อยู่ด้วยกันเพื่อเสือชีตาห์จะได้เรียนรู้วิธีผ่อนคลายของอมานี เนื่องจากสุนัขค่อนข้างผ่อนคลายในที่สาธารณะ ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าอมานีจะเป็น “อิทธิพลในทางสงบ” ให้กับชีวิตของเสือชีตาห์ เมื่อพวกมันใช้ชีวิตด้วยกัน
ส้ม หรือ น้ำนม
เมื่อฉันบอกลูกสาวตัวน้อยว่า จะมีเด็กทารกวัย 3 เดือนมาเยี่ยมบ้านเรา เธอดีใจมากด้วยความมีอัธยาศัยแบบเด็กๆ เธอแนะว่า เราน่าจะแบ่งอาหารบางส่วนของเราให้กับทารกน้อย เธอคิดว่า เขาต้องชอบส้มหวานฉ่ำที่อยู่ในชามบนเคาน์เตอร์ครัวของเรา ฉันอธิบายว่า ทารกดื่มได้แต่น้ำนม แต่เขาอาจจะชอบส้มเมื่อเขาโตกว่านี้
ลงแรง เพื่อลมแล้ง
ฮาเวิร์ด เลวิทท์ ต้องเสียรถเฟอร์รารี่ราคา 2 แสนดอลล่าร์ไปบนทางหลวงที่น้ำท่วมในเมืองโตรอนโต เขาขับลุยน้ำตื้น ๆ ไป ก่อนจะรู้ตัวว่าน้ำลึกและเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อน้ำขึ้นถึงแนวกันชนรถ เครื่องยนต์ 450 แรงม้าก็ดับลง โชคดีที่เขาออกมาจากรถและหนีขึ้นที่สูงได้
เพื่อนแท้
ในนวนิยายเรื่อง เชน มิตรภาพเกิดขึ้นระหว่างโจ สตาร์เร็ตต์ เกษตรกรแถบตะวันตกของอเมริกา กับเชน ชายลึกลับที่มาแวะพักที่บ้านของสตาร์เร็ตต์ สองคนเริ่มผูกมิตรกันเมื่อทั้งสองช่วยกันถอนตอไม้ยักษ์ออกจากที่ดินของโจ ความสัมพันธ์พัฒนาขึ้นเมื่อโจช่วยเหลือเชนจากเหตุชกต่อย และเชนช่วยโจปรับปรุงและป้องกันที่ดินทำกินของเขา ทั้งสองคนเคารพและซื่อตรงต่อกัน ซึ่งสะท้อนสิ่งที่พระคัมภีร์บอกไว้ว่า “สองคนดีกว่าคนเดียว...ด้วยว่าถ้าคนหนึ่งล้มลง อีกคนหนึ่งจะได้พยุงเพื่อนของตนให้ลุกขึ้น” (ปัญญาจารย์ 4:9-10)
ผู้ช่วยที่สัตย์ซื่อ
เมื่อพ่อของฉันยังเด็ก ท่านต้องขนเศษอาหารไปเลี้ยงหมูที่หิวโซในฟาร์มที่ท่านอยู่ตอนเป็นเด็ก ท่านเกลียดงานนี้ เพราะเมื่อเข้าไปในเล้าหมู พวกมันจะกรูเข้ามาชนท่านล้ม งานนี้คงเป็นไปไม่ได้ หากไม่มีผู้ช่วยที่สัตย์ซื่อคอยอยู่เคียงข้าง ซึ่งก็คือสุนัขพันธุ์เยอรมันเชพเพิร์ดตัวเมียชื่อชูการ์แบร์ มันจะคอยขวางระหว่างพ่อกับฝูงหมู และกันพวกมันไว้จนกว่าพ่อจะเสร็จงาน
