คริสตมาสที่ถูกยกเลิก
ปีที่แล้วเรารู้สึกเหมือนคริสตมาสของเราถูกยกเลิก อันที่จริงเที่ยวบินที่จะพาเราไปพบครอบครัวในรัฐมิสซูรีถูกยกเลิกเนื่องจากหิมะเราไปร่วมฉลองคริสตมาสกับพวกเขามาตลอดสองสามปี ดังนั้นเราจึงผิดหวังอย่างมาก เมื่อเราไปได้ไกลถึงมินเนโซตาแล้ว แต่ต้องกลับมาบ้านที่มิชิแกน
แข่งกันให้
โฆษณาทางโทรทัศน์ช่วงคริสตมาสที่ฉันชอบเล่าเรื่องของเพื่อนบ้านสองคน ซึ่งแข่งขันกันฉันมิตรเพื่อหาว่าใครคือผู้ที่ส่งความสุขวันคริสตมาสได้มากที่สุด คนหนึ่งคอยสังเกตดูเพื่อนบ้านประดับไฟที่บ้านและต้นไม้ แล้วจึงมาประดับบ้านของตนให้ดูดีกว่า ต่อมาพวกเขาเริ่มแข่งกันว่าใครจะสามารถมอบของขวัญให้เพื่อนบ้านได้มากที่สุด พวกเขาวิ่งแจกของขวัญกันอย่างสนุกสนาน
ยืดครั้งเดียว
ซาราห์เป็นโรคปวดหลังส่วนล่างมานานหลายปี และอาการยังคงแย่ลงเรื่อยๆ แพทย์ของเธอส่งเธอไปรักษาโดยการทำกายภาพบำบัดและเธอได้รับคำสั่งให้ยืดตัว 25 ท่าทุกวัน ความปวดทุเลาลง แต่ไม่ได้หายไปหมด แพทย์ของเธอจึงสั่งเอ็กซเรย์ และส่งตัวไปหานักบำบัดอีกคนหนึ่ง ซึ่งบอกเธอว่าไม่ต้องยืดตัวตามที่นักบำบัดคนก่อนบอก แต่ให้ยืดตัวแค่วันละครั้งตามที่จำเป็นก็พอ น่าแปลกใจที่การยืดตัวง่าย ๆ ท่าเดียวกลับให้ผลลัพธ์ดีที่สุด
วีรบุรุษเหนือความบาป
เมื่อไม่นานมานี้ มีคนถามคำถามยากๆกับฉันว่า “คุณดำเนินชีวิตโดยไม่ทำบาปเลยได้นานที่สุดเท่าไหร่? หนึ่งสัปดาห์ หนึ่งวัน หรือหนึ่งชั่วโมง?” เราจะตอบคำถามนั้นได้อย่างไร หากเราซื่อสัตย์ เราอาจจะตอบว่า “ฉันละเว้นจากบาปไม่ได้เลยสักวันเดียว” หรือถ้าเรามองย้อนไปสัปดาห์ที่แล้ว เราอาจพบว่าเราไม่ได้สารภาพบาปกับพระเจ้าเลยแม้แต่เรื่องเดียว แต่คงเป็นการหลอกตัวเอง หากเราจะบอกว่าเราไม่ได้ทำบาปทางความคิดหรือการกระทำเลยตลอดหนึ่งสัปดาห์
รางวัลประพฤติดี
ในการทำพันธกิจเด็กที่คริสตจักร เราจะแจกการ์ดให้กับเด็ก เมื่อเราสังเกตเห็นว่าพวกเขาประพฤติตัวดี เด็กๆ จะสะสมเพื่อไว้แลกของรางวัลที่พวกเขาได้รับเพราะตัดสินใจทำสิ่งถูกต้อง เราพยายามส่งเสริมให้มีการประพฤติดีแทนที่จะจดจ่อที่ความประพฤติที่แย่
รณรงค์
ทุกปีจะมีเยาวชนในชุมชนของเรา เข้าร่วมรณรงค์หัวข้อ “จงเป็นมิตร” ที่จัดโดยองค์กรเพื่อสุขภาพจิตแห่งหนึ่ง ครั้งหนึ่งเมื่อปี 2012 มีนักเรียน 6,000 คนใช้ร่างกายของตนแปรอักษรคำว่า “จงเป็นมิตร” ในสนามกีฬาของโรงเรียน ครูใหญ่กล่าวว่า “เราต้องการให้นักเรียนของเรามาเรียน โดยไม่ต้องกลัวหรือเศร้าหรืออึดอัดเมื่ออยู่กับเพื่อนนักเรียนด้วยกันเราพยายามให้นักเรียนเสริมสร้างกันและกันขึ้นแทนที่จะทำร้ายกันให้ตกต่ำลง”
ไร้ตัวตน
เจนซึ่งเป็นเพื่อนของฉัน พูดอะไรบางอย่างในการประชุมที่ทำงาน และไม่มีใครตอบสนองเธอจึงพูดซ้ำอีก และก็ยังไม่มีใครตอบอะไรเพื่อนร่วมงานไม่สนใจเธอเลย เธอรู้สึกว่าความคิดเห็นของเธอไม่มีความสำคัญ เธอรู้สึกถูกมองข้ามและไม่มีตัวตน คุณอาจจะเข้าใจว่าความรู้สึกนั้นเป็นอย่างไรเช่นกัน
กล้าเลือกสี
โฆษณานาฬิกาทางวิทยุ แนะนำให้ผู้ฟังซื้อนาฬิกาข้อมือสีสด และสวมใส่กับเสื้อผ้าอีกสีหนึ่ง โฆษณานี้บอกว่า เมื่อคนอื่นสังเกตเห็นสีนาฬิกาที่โดดเด่น “พวกเขาจะรู้ว่าคุณมีความ ‘กล้าเลือกสี’ และพวกเขาจะอยากเป็นเหมือนคุณ” ในส่วนลึกแล้วเราชอบให้มีคนมาทำตามอย่างเรา
ความรักล้วน ๆ
ฉันเห็นป้ายหน้าคริสตจักรแห่งหนึ่ง ซึ่งฉันคิดว่าเป็นคำขวัญที่ดีมากสำหรับเรื่องของความสัมพันธ์ คือ รับความรัก มอบความรักและทำซ้ำๆ
