ทางที่สูงส่ง
ทางหลวงหมายเลข 5 ในมาดากัสการ์ มีความงดงามของหาดทรายขาวตามแนวชายฝั่งป่าต้นปาล์ม และมหาสมุทรอินเดีย แต่ถนนที่รถวิ่งสวนกันยาวถึง 200 กิโลเมตรสายนี้ กลับมีแต่ก้อนหิน กรวดทรายและดินโคลน นับเป็นถนนสายหนึ่งที่แย่ที่สุดในโลก นักท่องเที่ยวอยากชมทิวทัศน์น่าตื่นตาตื่นใจได้รับคำแจ้งเตือนให้ใช้รถขับเคลื่อนสี่ล้อ พร้อมคนขับที่มีประสบการณ์และช่างซ่อมไปด้วย
พระเจ้าตรัส
ไม่นานมานี้ ลูกเขยของผมอธิบายให้เเม็กกี้หลานสาวผมฟังว่า เราคุย กับพระเจ้าได้และพระเจ้าทรงสื่อสารกับเรา เมื่อเขาบอกแม็กกี้ว่าบางครั้งพระเจ้าพูดกับเราผ่านพระคัมภีร์ เธอตอบอย่างไม่ลังเลว่า “แต่พระเจ้าไม่เคยพูด...กับหนู หนูไม่เคยได้ยินพระเจ้าคุยกับหนู”
ส่องสว่างในความมืด
ในปี 1989 วาคลาฟ ฮาเวล อดีตนักโทษการเมืองได้รับเลือกให้เป็นประธานาธิบดีคนแรกของประเทศเช็กโกสโลวาเกีย ในพิธีศพของเขาที่กรุงปรากในปี 2011 นางเมเดลีน อัลไบรท์อดีตรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐซึ่งเกิดที่กรุงปราก กล่าวว่าเขาเป็นคนหนึ่งที่ "ส่องสว่างในที่มืดมิด"
ใครดูคุณอยู่
ไม่ว่านักกีฬาโอลิมปิคปี 2016 จะไปที่ไหนในเมืองริโอเดจาเนโร ก็จะได้เห็นพระเยซู รูปปั้นสูง 30 เมตรชื่อคริสโต รีเดนเทอร์ (พระคริสต์พระผู้ไถ่) ตั้งตระหง่านบนยอดเขาสูง 700 เมตรเหนือเมืองนี้ในประเทศบราซิล รูปปั้นพระเยซูทรงกางแขนกว้างขนาดมหึมานี้มองเห็นได้จากเกือบทุกที่ในเมืองทั้งกลางวันและกลางคืน
ค่าเข้า
ทุกๆปี จะมีนักท่องเที่ยวราวสองล้านคนจากทั่วโลกมาที่วิหารเซนต์พอลในกรุงลอนดอน ค่าเข้าชมวิหารคุ้มค่ากับการได้เห็นสิ่งก่อสร้างอันวิจิตรในสมัยปลายศตวรรษที่ 17 แต่การท่องเที่ยวถือเป็นเหตุผลรองสำหรับสถานที่นมัสการของคริสเตียนแห่งนี้วัตถุประสงค์หลักของวิหารคือ “เพื่อให้ผู้คนหลากหลายได้พบกับการทรงสถิตของพระเจ้าซึ่งเปลี่ยนแปลงเราได้ในพระเยซูคริสต์” หากคุณมาเพื่อเยี่ยมชมสถาปัตยกรรม คุณต้องจ่ายค่าเข้า แต่คุณไม่ต้องจ่ายอะไรเลย หากคุณมาเพื่อร่วมนมัสการประจำวันที่วิหารเซนต์พอลแห่งนี้
เพื่อนที่ดีที่สุด
ถ้อยคำแห่งสติปัญญาตอนที่ผมรู้สึกชื่นชมคือคำพูดที่พ่อพูดซ้ำว่า “โจ การมีเพื่อนดีคือสมบัติอันล้ำค่าของชีวิต” นี่เป็นความจริง ถ้ามีเพื่อนที่ดีแล้ว คุณจะไม่มีวันเดียวดาย พวกเขาจะเอาใจใส่ความต้องการของคุณและยินดีแบ่งปันทั้งสุขและทุกข์ในชีวิตคุณ
ไม่คาดคิด
ระหว่างที่ผมกับภรรยาท่องเที่ยวทางใต้ของอเมริกาท่ามกลางอากาศร้อนจัด เราหยุดพักทานไอศกรีม บนกำแพงหลังเคาน์เตอร์ร้านมีป้ายเขียนว่า “ห้ามรถลุยหิมะเข้าเด็ดขาด” มุขนี้ใช้ได้เพราะเป็นสิ่งที่ไม่คาดคิด
ความงามของโรม
ฉากหลังของการประสูติของพระเยซูคือจักรวรรดิโรมันอันรุ่งเรือง ในปี 27 ก่อนคริสตกาล ซีซาร์ออกัสตัส จักรพรรดิองค์แรกได้ยุติสงครามกลางเมืองที่ยาวนานมากว่า 200 ปีและเริ่มเปลี่ยนสถานที่ทรุดโทรมรอบเมืองให้เป็นอนุสาวรีย์ วิหาร สนามกีฬาและสถานที่ราชการ พลินิผู้อาวุโส นักประวัติศาสตร์ชาวโรมันเรียกว่า “สิ่งก่อสร้างที่งดงามที่สุดเท่าที่โลกนี้เคยประจักษ์”
ทรงรับสภาพเดียวกับเรา
เดวิด ดิลลาร์ดต้องการช่วยพนักงานสถาปนิกรุ่นใหม่ให้เข้าใจความต้องการของลูกค้าที่ว่าจ้างให้ออกแบบ เขาจึงส่งพนักงานไป “นอนค้างคืน” พวกเขาสวมชุดนอนและใช้เวลา 24 ชั่วโมงในศูนย์ดูแลผู้สูงอายุในสภาพเดียวกับคนอายุ 80-90 ปี ทั้งใส่เครื่องช่วยฟัง พันนิ้วมือเพื่อจำกัดความคล่องตัวในการใช้มือ และสลับแว่นตากันเพื่อให้เหมือนคนมีปัญหาด้านสายตา ดิลลาร์ดบอกว่า “ข้อดีที่สุดคือเมื่อผมส่งคนอายุ 27 ปีไป ผมจะได้คนที่มีใจกว้างกว่าเดิม 10 เท่ากลับมา พวกเขาได้พบเจอคนอื่นและเข้าใจสถานการณ์ของคนเหล่านั้น”
