เริ่มต้นที่เรา
สิ่งที่ผมเรียกว่าเมลโน้ต คือข้อคิดที่เมลิสสาลูกสาวของผมเขียนไว้ในพระคัมภีร์ของเธอ เพื่อช่วยในการนำพระคำไปใช้ในการดำเนินชีวิต ในมัทธิว 7 เธอตีกรอบรอบข้อ 1 และ 2 ที่พูดถึงการไม่ตัดสินผู้อื่น เพราะถ้า “ท่านจะตวงให้เขาด้วยทะนานอันใดพระเจ้าจะได้ทรงตวงให้ท่านด้วยทะนานอันนั้น” ข้างๆ มีเมลโน้ตที่เขียนว่า “มองดูสิ่งที่ตัวเองทำก่อนไปมองดูคนอื่น”
พระเจ้าทรงกระซิบว่า “ปลา”
เมื่อหลายปีก่อน ผมและลูกชายไปใช้เวลาดีๆ ด้วยกันหลายวัน เราล่องเรือและตกปลาในแม่น้ำเมดิสัน ในมอนทาน่า เรามีคนนำทางตกปลา 2 คน ซึ่งทำหน้าที่เป็นคนเรือให้เราด้วย
คุณช่วยได้ไหม
ผู้บริหารของโรงเรียนมัธยมในบาร์โรว์ อลาสก้า รู้สึกเบื่อหน่ายที่เห็นนักเรียนก่อปัญหาและลาออกถึงร้อยละ 50 จึงดึงดูดความสนใจของนักเรียนด้วยการตั้งทีมฟุตบอล ซึ่งช่วยพัฒนาทักษะส่วนตัว การทำงานเป็นทีม และการเรียนรู้บทเรียนชีวิต แต่ปัญหาของการเล่นฟุตบอลในบาร์โรว์ ซึ่งอยู่ไกลขึ้นไปทางเหนือของไอซ์แลนด์ คือการปลูกสนามหญ้าเป็นเรื่องยากดังนั้นพวกเขาจึงแข่งบนสนามดินและกรวด
มองกลับหัว
ที่อินเดีย ผมได้นมัสการพระเจ้าร่วมกับคนไข้โรคเรื้อน ความก้าวหน้าในการรักษาโรคเรื้อนส่วนใหญ่เกิดจากคณะแพทย์มิชชันนารีผู้เต็มใจอาศัยอยู่กับคนไข้ และเสี่ยงต่อการติดโรคที่น่ากลัว ด้วยเหตุนี้ คริสตจักรภายในศูนย์โรคเรื้อนจึงเติบโตมาก ที่พม่าผมได้ไปเยี่ยมบ้านเด็กกำพร้าที่ติดเชื้อเอดส์ ซึ่งอาสาสมัครคริสเตียนพยายามมอบความรักแทนพ่อแม่ของเด็กซึ่งถูกโรคร้ายคร่าชีวิต การนมัสการที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาที่สุดที่ผมเคยเข้าร่วม คือที่คริสตจักรซึ่งอยู่ภายในเรือนจำกลางของประเทศชิลีและเปรู แผ่นดินของพระเจ้าได้ตั้งมั่นคงท่ามกลางผู้คนที่ต่ำต้อย น่าเวทนา ถูกกดขี่ข่มเหง ซึ่งโลกนี้ทอดทิ้ง
แกะสีชมพู
ขณะที่ผมกำลังเพลิดเพลินกับทัศนียภาพอันงดงามของทุ่งเลี้ยงแกะในแถบชนบท บนเส้นทางจากกลาสโกว์ไปยังเอดินบะระในประเทศสกอตแลนด์ ภาพอันน่าขบขันสะดุดตาผม บนเนินเขาเล็กๆ มีแกะฝูงใหญ่สีชมพู
ดำเนินชีวิตในความรัก
ประเทศในแอฟริกา ที่ซึ่งร็อกแซนเพื่อนของผมอาศัยอยู่ น้ำเป็นสิ่งล้ำค่า บ่อยครั้งที่ผู้คนต้องเดินทางไกลเพื่อไปตักน้ำจากลำห้วยขนาดเล็กที่ปนเปื้อน ซึ่งทำให้เจ็บป่วย และเสียชีวิตเนื่องจากขาดแคลนน้ำ จึงเป็นเรื่องยากสำหรับองค์กรอย่างศูนย์รับเด็กกำพร้า และคริสตจักร ที่จะดูแลผู้คน แต่นั่นคือจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลง
อำนาจของความเรียบง่าย
มีไม่กี่คนที่ใช้เวลาศึกษาระเบียบเรื่องการเสียภาษีเงินได้ของกรมสรรพากรสหรัฐฯ และซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลก นิตยสารฟอร์บรายงานว่า ในปี 2013 ประมวลกฏหมายภาษีประกอบไปด้วยข้อความกว่าสี่ล้านคำ ที่จริงกฎหมายภาษีกลายเป็นเรื่องที่ซับซ้อนจนแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญยังดำเนินการด้วยความยากลำบาก ความซับซ้อนของระเบียบเป็นภาระอันใหญ่หลวง
คนเจ้าปัญหา
ในหนังสือ พระเจ้าประทับที่ดาดฟ้าเรือ (God in the Dock) ของ ซี. เอส. ลูวิส กล่าวถึงประเภทของคนที่อยู่ด้วยแล้วมักจะมีปัญหาความเห็นแก่ตัว ขี้โมโห ขี้อิจฉา หรือนิสัยประหลาดอื่นๆ มักบ่อนทำลายความสัมพันธ์ของเรากับพวกเขา บางครั้งเราก็คิดว่า ชีวิตคงง่ายกว่านี้ หากเราไม่ต้องสู้รบปรบมือกับคนเจ้าปัญหาเหล่านี้
สัญลักษณ์ของครอบครัว
หมู่เกาะอะรานซึ่งตั้งอยู่ทางชายฝั่งตะวันตกของประเทศไอร์แลนด์ มีชื่อเสียงในเรื่องเสื้อกันหนาวที่สวยงาม ขนแกะจะถูกถักทอเป็นลวดลายต่างๆ ลวดลายเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมและคติชาวบ้าน แต่บางลวดลายก็เป็นเอกลักษณ์เฉพาะ แต่ละครอบครัวบนเกาะนี้มีลายที่เป็นสัญลักษณ์ของตนเองที่แตกต่างจากครอบครัวอื่น ขนาดที่ว่าหากชาวประมงคนหนึ่งจากเกาะนั้นจมน้ำเสียชีวิต คนจะรู้ได้ไม่ยากว่าเขาเป็นใครจากลายบนเสื้อที่เขาใส่
