พ่อที่ดี
เมื่อเซเวียร์ลูกชายของเรายังเล็ก สามีของฉันมักต้องเดินทางไปทำงานไกลบ้าน แม้เขาจะโทรศัพท์มาบ่อย แต่บางคืนเซเวียร์ก็งอแงมาก จนการโทรศัพท์คุยกันไม่พอที่จะปลอบเขาได้ ฉันจะเอาอัลบั้มรูปเก่าๆ มาดูกับลูกก่อนนอน ให้เขาดูรูปถ่ายที่เขากับพ่อใช้เวลาด้วยกัน แล้วถามว่า “ลูกจำตอนนั้นได้ไหม?”
สำแดงความรักล้นเหลือ
ในวันครบรอบแต่งงาน อลัน สามีของฉันมักให้ดอกไม้ช่อใหญ่กับฉัน เมื่อเขาตกงานในช่วงที่บริษัทปรับโครงสร้าง ฉันไม่ได้คาดหวังให้เขาแสดงออกเกินจำเป็นเหมือนเคย แต่ในวันครบรอบแต่งงานปีที่ 19 ช่อดอกไม้สีสันสดใสมาต้อนรับฉันอยู่ที่โต๊ะอาหาร เพราะเขาให้ความสำคัญกับสิ่งที่ทำเป็นประจำทุกปี อลันได้เก็บเงินทุกเดือนเพื่อจะมีเพียงพอสำหรับการแสดงความรัก
เราเห็นเจ้า
ตอนที่เซเวียร์อายุสองขวบ เขาวิ่งเล่นตามทางเดินระหว่างชั้นในร้านรองเท้า และไปแอบหลังกองกล่องรองเท้า เขาหัวเราะคิกคักเมื่ออลันสามีของฉันบอกว่า “พ่อเห็นลูก”
ตามที่โฆษณาไว้
ในช่วงวันหยุด ฉันกับสามีไปล่องแพในแม่น้ำแชตตาฮูชี ในรัฐจอร์เจีย ฉันสวมรองเท้าแตะ ชุดกระโปรงไม่มีแขน หมวกปีกกว้าง ฉันบ่นเมื่อพบว่าน้ำค่อนข้างเชี่ยวและไม่ได้สงบเหมือนที่โฆษณาไว้ ขอบคุณพระเจ้าที่เรานั่งแพไปกับสามีภรรยาที่มีประสบการณ์ล่องแก่งน้ำเชี่ยวมาก่อน พวกเขาสอนสามีฉันใช้พายและสัญญาว่าจะพาเราไปถึงจุดหมายอย่างปลอดภัย ดีที่ฉันใส่เสื้อชูชีพ ฉันกรีดร้องและยึดที่จับพลาสติกบนแพไว้แน่นจนมาถึงฝั่ง ฉันขึ้นฝั่งและเทน้ำออกจากกระเป๋า ในขณะที่สามีช่วยบิดน้ำออกจากชายกระโปรงที่เปียกโชก เราหัวเราะกันอย่างสนุก แม้ว่าการเดินทางจะไม่ได้เป็นอย่างที่โฆษณาไว้
พระบิดาผู้สมบูรณ์แบบ
ฉันพยายามหาการ์ดวันพ่อที่ดีที่สุด แม้เราจะคืนดีกันหลังจากที่มีปัญหาต่อกันมานาน แต่ฉันก็ยังไม่รู้สึกสนิทกับพ่อ ผู้หญิงที่ยืนข้างฉันวางการ์ดที่เธอเพิ่งอ่านกลับลงบนชั้นและบ่นว่า “ทำไมเขาไม่ทำการ์ดให้คนที่พยายามจะรื้อฟื้นความสัมพันธ์กับพ่อบ้างนะ”
อดทนด้วยสันติสุข
เมื่อฉันยังวางใจพระเจ้าทั้งที่มีความเจ็บปวดเรื้อรัง แม้แต่เรื่องเล็กน้อยที่เข้ามา ก็ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนศัตรูที่ร้ายกาจ ปัญหาแรกแย็บเข้าขวา ปัญหาที่สองผลักข้างหลัง ปัญหาที่สามต่อยแสกหน้า ในช่วงเวลาเช่นนี้ เมื่อกำลังถดถอยและไม่บรรเทาลงแม้แต่น้อย การวิ่งหนีและหลบซ่อนดูจะเข้าท่าดี แต่เพราะฉันไม่อาจหนีจากความเจ็บปวดแล้วเปลี่ยนสถานการณ์ หรือไม่สนใจความรู้สึกตัวเองได้ ฉันจึงค่อยๆ เรียนรู้ที่จะวางใจพระเจ้าให้ทรงนำฉันผ่านพ้นไป
ฝึกทำงานจริง
ฉันลังเลเมื่อครูของลูกชายขอให้เป็นพี่เลี้ยงในค่ายวิทยาศาสตร์ ฉันจะเป็นแบบอย่างได้อย่างไร ฉันเคยทำผิดพลาดมากมาย ตอนนี้ยังต่อสู้ดิ้นรน สะดุดล้ม และลื่นไถลอยู่ในอุปนิสัยไม่ดีเก่าๆ พระเจ้าทรงช่วยให้ฉันรักและเลี้ยงดูลูกชาย แต่ฉันมักสงสัยว่าพระองค์จะใช้ฉันเพื่อปรนนิบัติผู้อื่นได้หรือ
อธิษฐานเท่านั้น
เพื่อนโทรมาหาฉันกลางดึกคืนหนึ่งระหว่างที่เธอรับการรักษาโรคมะเร็งเสียงสะอื้นไม่หยุดทำให้ฉันเศร้ามาก จนร้องไห้ไปด้วยและอธิษฐานในใจว่า ข้าพระองค์ควรทำอย่างไร พระเจ้า?
เกียรติเป็นของผู้ที่ทำให้เติบโต
วันหนึ่ง ฉันเห็นอะไรสีเหลืองๆ อยู่ทางขวามือของถนนที่จอดรถหน้าบ้าน มีต้นแดฟโฟดิลหกต้นงอกระหว่างก้อนหินใหญ่สองก้อน ดอกบานลำต้นสูง ฉันไม่ได้ปลูก ใส่ปุ๋ย หรือรดน้ำดอกไม้นี้ ฉันจึงคิดไม่ออกว่าทำไมมันมาอยู่ตรงนั้นและมาได้อย่างไร
