หูมีไว้ฟัง
ไดแอน ครูเกอร์ นักแสดงหญิงได้รับบทบาทที่จะทำให้เธอมีชื่อเสียง แต่เธอจะต้องแสดงเป็นภรรยาและแม่ยังสาวซึ่งสูญเสียสามีและลูก และในชีวิตเธอก็ไม่เคยสูญเสียเช่นนั้น เธอไม่รู้ว่าจะแสดงได้สมจริงหรือไม่ แต่ก็ตอบตกลง และเพื่อเป็นการเตรียมตัว เธอได้เข้าร่วมกลุ่มพบปะของคนที่ต้องเดินผ่านหุบเขาแห่งความเศร้าโศก
แทนที่ความกังวล
ชายที่ซื่อตรงและเคารพกฎหมายคนหนึ่งได้รับข้อความเสียงว่า “นี่คือเจ้าหน้าที่_จากกรมตำรวจ กรุณาโทรหาผมที่เบอร์นี้” เขาเริ่มวิตกทันทีว่าเคยทำผิดอะไรไว้ที่ไหนหรือไม่ เขาไม่กล้าโทรกลับและนอนไม่หลับไปหลายคืนเพราะคาดเดาเหตุการณ์ไปต่างๆนานา กังวลว่าตัวเขาต้องเจอปัญหาบางอย่างตำรวจไม่เคยโทรมาอีก แต่ต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าจะหายกังวล
บ้าน
ไม่นานมานี้ เพื่อนที่มีอาชีพขายบ้านเสียชีวิตเพราะโรคมะเร็ง เมื่อผมกับภรรยาพูดคุยกันถึงแพ็ทซี่ ซูจำได้ว่าหลายปีก่อน แพ็ทซี่ได้นำชายคนหนึ่งมาเชื่อพระเยซูและเขาก็กลายเป็นเพื่อนสนิทของเรา
ขอบพระคุณที่ทรงเป็นพระเจ้า
ในบรรดาคำแสดงความรู้สึกที่พิมพ์ลงในการ์ดอวยพร ข้อความหนึ่งที่ซาบซึ้งใจที่สุดน่าจะเป็นถ้อยคำง่ายๆ นี้ “ขอบคุณที่เป็นคุณ” เมื่อได้รับการ์ดใบนี้ คุณรู้ว่ามีคนห่วงใยไม่ใช่เพราะคุณทำอะไรพิเศษให้เขา แต่เพราะเขาซาบซึ้งในความเป็นคุณ
ต้อนรับทุกคนอย่างอบอุ่น
ในช่วงหยุดพักผ่อนที่ผ่านมา ผมกับภรรยาไปเที่ยวสนามกีฬาที่มีชื่อเสียง ประตูเปิดกว้างดูราวกับต้อนรับให้เราเข้าชม เราสนุกกับการเดินดูไปรอบๆ และชื่นชมสนามที่ได้รับการดูแลอย่างดี ขณะที่เรากำลังจะกลับ มีคนเรียกเราไว้และบอกอย่างเย็นชาว่าเราไม่ควรเข้าไปที่นั่น ทันใดนั้นเราก็ระลึกได้ว่าเราเป็นคนนอกและรู้สึกไม่สบายใจ
ไขความล้ำลึก
วันหนึ่งเมื่อฉันกลับจากที่ทำงาน ฉันพบรองเท้าส้นสูงคู่หนึ่งวางอยู่ข้างๆ ทางเข้าบ้าน ฉันมั่นใจว่าเป็นของใคร ฉันจึงนำไปเก็บไว้ในโรงรถเพื่อคืนให้กับลิซ่าลูกสาวของฉันเมื่อเธอมารับลูก แต่ลิซ่าบอกว่าไม่ใช่ของเธอ และไม่ได้เป็นของใครในบ้านของเราด้วย ฉันจึงนำรองเท้าคู่นั้นกลับไปวางไว้ที่เดิม วันต่อมารองเท้าคู่นั้นก็หายไปอย่างลึกลับ
ดีสำหรับเราไหม
ผมชอบดาร์คช็อกโกแลต จึงหาข้อมูลจากกูเกิ้ลว่า “ดาร์คช็อกโกแลตดีสำหรับเราไหม” มีคำตอบมากมาย ทั้งดีและไม่ดี เราถามถึงอาหารใดก็ได้ นม กาแฟ หรือข้าว ว่าดีสำหรับเราไหม คำตอบมีมากมายจนลายตา คุณควรจะรู้ว่าการแสวงหาคำตอบอาจไม่ดีสำหรับคุณด้วย เพราะอาจทำให้คุณปวดหัว!
ถึงเพื่อนรัก
ในศตวรรษแรก สิ่งที่อัครทูตยอห์นกระทำต่อกายอัส เพื่อนของท่านเป็นศิลปะที่กำลังจะถึงจุดจบในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด นั่นคือ การเขียนจดหมาย
หวังใจอยู่เสมอ
ในบรรดาหลายร้อยบทความที่ผมเขียนให้กับมานาประจำวันตั้งแต่ปี 1988 มีบทความหนึ่งที่ผมเขียนเมื่อกลางทศวรรษที่ 1990 ซึ่งผมเล่าว่าลูกสาวสามคนไปเข้าค่าย ทำให้ผมกับสตีฟลูกชายวัยหกขวบได้ใช้เวลาแบบลูกผู้ชายด้วยกัน
