สภาพภายนอก
ที่บ้านของเรามีกิจกรรมวันคริสตมาสที่เหมือนกันทุกปี กิจกรรมหนึ่งคือ มาร์ตี้ภรรยาของผมจะพูดกับลูกๆ หลานๆ ขณะที่พวกเขากระโจนเข้าหาห่อของขวัญว่า “เก็บกระดาษห่อไว้นะ ปีหน้าจะได้เอามาใช้อีก” มาร์ตี้ชอบให้ของขวัญดีๆ แต่เธอก็เห็นคุณค่าของกระดาษห่อด้วย การห่อของขวัญเป็นความงามอย่างหนึ่งของการให้ของขวัญ
เวลาเหมาะเจาะ
วาทยากรยืนอยู่บนแท่น กวาดตามองคณะนักร้องและวงออร์เคสตร้า นักร้องเรียงเพลงในแฟ้มของตน ยืนในท่าที่สบาย และถือแฟ้มไว้ในองศาที่สามารถเหลือบตาขึ้นมองผู้อำนวยเพลงได้ถนัด นักดนตรีจัดเพลงบนที่วาง นั่งในท่าทางที่สบาย แล้วนิ่ง วาทยากรรอและคอยดูจนทุกคนพร้อม จากนั้น เพียงขยับไม้บาตองเสียงเพลงโหมโรงเมสไซยาห์ของฮันเดลก็กระหึ่มไปทั่วโบสถ์
คริสตมาสแบบยูเครน
ชาวยูเครน มีธรรมเนียมปฏิบัติดี ๆ หลายอย่างในเทศกาลคริสตมาส บางครั้งพวกเขานำเอาฟางมัดเล็ก ๆ มาวางไว้บนโต๊ะอาหาร เพื่อเตือนให้ระลึกถึงรางหญ้าในเมืองเบธเลเฮม อีกส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองสะท้อนเหตุการณ์ในคืนที่องค์พระผู้ช่วยให้รอดเสด็จมาในโลก มีการกล่าวคำอธิษฐานวันคริสตมาส จากนั้นหัวหน้าครอบครัวจะกล่าวกับทุกคนว่า “พระคริสต์ทรงบังเกิด” สมาชิกครอบครัวจะตอบว่า“พระสิริจงมีแด่พระองค์”
การเกิดที่พิเศษ
ในพระคริสตธรรมคัมภีร์ตลอดทั้งเล่ม มีทารกผู้ชายหลายคนที่ถือกำเนิดอย่างโดดเด่น คาอิน เด็กคนแรกหลังจากการสร้างโลก ผู้เป็นความหวังแห่งอนาคตของอิสราเอล ซามูเอล ผู้เป็นคำตอบของแม่ผู้อธิษฐานอย่างไม่ลดละ การกำเนิดของทารกเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง นำมาซึ่งความชื่นชมยินดี และผู้บันทึกเหตุการณ์ในพระคัมภีร์บอกเล่าด้วยถ้อยคำที่เหมือนกันคือ ผู้เป็นแม่ได้ตั้งครรภ์และคลอดบุตรชาย (ปฐมกาล 4:1; 21:2-3; 1 ซามูเอล 1:20)
วีรบุรุษอีกคนของวันคริสตมาส
เกือบตลอดชีวิตของผม ที่ผมไม่เห็นความสำคัญของโยเซฟในเรื่องราววันคริสตมาส แต่หลังจากที่ผมเป็นสามีและพ่อ ผมรู้สึกชื่นชมคุณลักษณะอันอ่อนโยนของโยเซฟ แม้เขาจะยังไม่รู้ว่ามารีย์ตั้งครรภ์ได้อย่างไร เขาก็ตัดสินใจว่าจะไม่ทำให้เธออับอายหรือลงโทษเธอในสิ่งที่ดูเหมือนเป็นการล่วงประเวณี (มัทธิว 1:19)
ก้อนหินส่งเสียงร้อง
คริสตมาสดูเหมือนถูกทำให้เป็นธุรกิจมากขึ้นทุกปี แม้แต่ในประเทศที่คนส่วนใหญ่เรียกตัวเองว่า “คริสเตียน” เทศกาลนี้กลับกลายเป็นเรื่องของการจับจ่ายซื้อของมากกว่าการนมัสการ ความรีบเร่งที่จะต้องซื้อของขวัญและวางแผนงานเลี้ยงอย่างพิถีพิถัน ทำให้ยิ่งยากที่จะจดจ่ออยู่กับความหมายที่แท้จริงของวันคริสตมาส คือการประสูติของพระเยซู พระบุตรองค์เดียวของพระเจ้า พระผู้ช่วยให้รอดของโลก
