เป็นตัวเรากับพระเจ้า
ฉันก้มหน้า หลับตา ประสานมือกันและเริ่มอธิษฐาน “ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า ข้าพระองค์เข้าเฝ้าพระองค์วันนี้ดังลูกของพระองค์ พระองค์ทรงฤทธิ์และประเสริฐ...” ทันใดนั้นฉันลืมตา นึกได้ว่าลูกชายยังทำการบ้านวิชาประวัติศาสตร์ที่ต้องส่งพรุ่งนี้ไม่เสร็จ เขามีแข่งบาสเกตบอลหลังเลิกเรียนแล้วฉันก็นึกภาพเขานั่งทำการบ้านถึงเที่ยงคืน ทำให้ฉันกังวลว่าร่างกายเขาอาจเหนื่อยล้าและติดหวัดได้ง่าย
รักที่สุดโต่ง
การหมั้นของซาราห์ล้มเลิกก่อนกำหนดวันแต่งงานเพียงหนึ่งสัปดาห์ ทั้งที่เธอยังเศร้าและผิดหวัง เธอตัดสินใจไม่ทิ้งอาหารที่สั่งไว้ฉลองแต่งงานให้เสียเปล่า เธอเปลี่ยนแผนการฉลองโดยเก็บโต๊ะของขวัญออกและเปลี่ยนแปลงชื่อแขกที่จะมาร่วมงาน เธอเชิญคนที่อาศัยอยู่ในที่พักสำหรับคนไร้บ้านในละแวกนั้นให้มางานเลี้ยง
พระเจ้าเป็นอย่างไร
สามีฉลองวันพิเศษด้วยการพาฉันไปหอศิลป์และให้ฉันเลือกภาพเป็นของขวัญ ฉันเลือกภาพเล็กๆ ของลำธารที่ไหลผ่านป่า ขนาดของลำธารแทบจะเต็มกรอบจนไม่มีที่สำหรับท้องฟ้า แต่เงาในลำธารสะท้อนให้เห็นตำแหน่งของดวงอาทิตย์ ยอดไม้และบรรยากาศสลัวๆ ทางเดียวที่จะ “เห็น” ท้องฟ้าได้คือเราต้องมองที่ผิวน้ำ
ใครหนอ?
ลองจินตนาการว่าคุณกำลังเบียดเสียดผู้คนที่มุงดูเหตุการณ์บนทางเดินฝุ่นดิน ผู้หญิงที่ยืนอยู่ข้างหลังคุณเขย่งเท้าเพื่อมองให้เห็นว่าใครกำลังมา คุณเห็นชายคนหนึ่งกำลังขี่ลามาแต่ไกล เมื่อเขาเข้ามาใกล้ ประชาชนก็พากันปูเสื้อลงบนถนน แล้วคุณก็ได้ยินเสียงกิ่งไม้หักอยู่ข้างหลัง ชายคนหนึ่งกำลังตัดกิ่งอินทผลัมและผู้คนก็วางกิ่งเหล่านั้นปูให้ลาเดิน
อิทธิพลที่มองไม่เห็น
เมื่อฉันไปเยี่ยมชมหอศิลป์แห่งชาติในวอชิงตัน ดี.ซี. ฉันเห็นผลงานชิ้นเอกที่ชื่อ “ลม” ภาพวาดชิ้นนี้เป็นภาพของพายุที่พัดผ่านบริเวณป่าต้นไม้ที่สูงชะลูดเอียงลู่ไปทางซ้าย พุ่มไม้ก็เอนไปทิศทางเดียวกัน
ผู้เดียวที่เข้าใจ
จอห์น เบเบลอร์เป็นอนุศาสกของหน่วยตำรวจและดับเพลิงในเท็กซัส ระหว่างพักสะบาโต 22 สัปดาห์ เขาไปเข้ารับการฝึกที่โรงเรียนนายร้อยเพื่อจะได้เข้าใจสถานการณ์ที่เจ้าหน้าที่ผู้บังคับใช้กฏหมายต้องเผชิญได้ดียิ่งขึ้น การใช้เวลากับนักเรียนตำรวจและเรียนรู้ความท้าทายอันหนักหน่วงของงานอาชีพ ทำให้เบเบลอร์ถ่อมใจและเห็นใจ เขาหวังว่าจะให้คำปรึกษาอย่างมีประสิทธิผลมากขึ้นกับตำรวจที่เจอความเครียด ความเหนื่อยล้าและการสูญเสีย
อยู่กับสิงโต
เมื่อฉันไปเที่ยวพิพิธภัณฑ์ในชิคาโก ฉันได้เห็นสิงโตยุรยาตรแห่งบาบิโลนของจริง เป็นจิตรกรรมฝาผนังขนาดใหญ่รูปสิงโตมีปีกท่าทางดุร้าย อันเป็นสัญลักษณ์ของอิชทาร์เทพีแห่งความรักและสงครามของบาบิโลน สิงโตนี้เป็นตัวอย่างของงานศิลปะคล้ายกัน 120 ชิ้นที่เรียงรายอยู่ตามทางเดินในกรุงบาบิโลน ในช่วง 604-562 ปีก่อนคริสตกาล
คำถามถามพระเจ้า
คุณจะทำอย่างไรถ้าพระเจ้ามาบอกคุณขณะที่คุณทำงานอยู่ เช่นที่เกิดขึ้นกับกิเดโอนชาวอิสราเอล “ทูตของพระเจ้าปรากฏแก่กิเดโอนพูดกับเขาว่า ‘เจ้าบุรุษผู้กล้าหาญเอ๋ย พระเจ้าทรงสถิตกับเจ้า’ กิเดโอนน่าจะนิ่งฟัง แต่เขากลับตอบว่า “ถ้าพระเจ้าทรงสถิตกับพวกเราแล้ว ไฉนเหตุเหล่านี้จึงเกิดขึ้นแก่เราเล่า” (วนฉ.6:12-13) เขาอยากรู้ว่าทำไมจึงดูเหมือนพระเจ้าละทิ้งประชากรของพระองค์
แทนที่จะโกรธ
เช้าวันหนึ่งในเมืองเพิร์ธ ประเทศออสเตรเลีย ฟิออน มัลฮอลแลนด์พบว่ารถของเขาหายไป เขาจึงรู้ตัวว่าจอดในที่ห้ามจอดและรถถูกลากไป หลังจากประเมินสถานการณ์ว่าต้องจ่าย ทั้งค่าลากรถและค่าปรับเกือบสองหมื่นบาท มัลฮอลแลนด์หัวเสีย แต่เขาตัดสินใจจะไม่โมโหใส่คนที่เขาต้องไปติดต่อเพื่อรับรถคืน แทนที่จะระบายความโกรธ เขากลับเขียนกลอนตลกๆ เกี่ยวกับเหตุการณ์นี้และอ่านให้คนงานอู่รถลากฟัง คนงานชอบมาก และการเผชิญหน้าอันฉุนเฉียวก็ไม่เกิดขึ้น
