บังคับตนเอง
เมื่อไม่นานมานี้ ผมมีปัญหาสุขภาพ ไหล่ และแขนซ้ายของผมมีอาการคัน ผมมีผื่นแสบคันที่แขน และหัวแม่มือ และผมต้องต่อ สู้กับอาการเหนื่อยล้าที่เกิดขึ้นทุกวัน ในที่สุด ผมไปพบแพทย์ ผมได้รู้ว่า ผมเป็นโรคงูสวัด แพทย์ให้ผมรับยาต้านไวรัสและบอกว่าต้อง ใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าที่ไวรัสจะทำให้ผมมีอาการไปจนครบวงจร
เส้นชัยของแม่
เมื่อเจฟฟ์ทราบว่าสุขภาพของแม่กำลังแย่ลงอย่างรวดเร็ว เขารีบขึ้นเครื่องบินไปอยู่กับท่านทันที เขานั่งลงข้างเตียง จับมือแม่ไว้ ร้องเพลงสรรเสริญพระเจ้า ดูแลและแสดงความรัก ที่เขามีต่อท่าน ท่านจากไป และในพิธีไว้อาลัย หลายคนบอกเจฟฟ์ว่าชีวิตของท่านเป็นพระพรมาก ท่านมีของประทานในการสอนพระคัมภีร์ ให้คำปรึกษา และนำกลุ่มอธิษฐาน เหล่านี้คืองานรับใช้หลักของท่านจวบจนบั้นปลายชีวิต ท่านจบลงอย่างดีเพื่อพระคริสต์
ชัยชนะเหนือความตาย!
ภาพวาดเก่าแก่ภาพหนึ่งที่ผมเห็นเมื่อไม่นานมานี้ตรึงใจผม ชื่อของภาพคือ อนาส-ตาซิส แปลว่า “การฟื้นคืนชีวิต” ภาพแสดงถึงชัยชนะของพระเยซูเหนือความตายในรูปแบบ ที่น่าทึ่งมาก องค์พระเยซูเจ้าผู้ทรงเป็นขึ้นจากอุโมงค์ กำลังฉุดมืออาดัมและเอวาออกจากโลงมาสู่ชีวิตนิรันดร์ ความอัศจรรย์ของงานศิลปะชิ้นนี้คือการแสดงให้เห็นว่าความตายฝ่ายวิญญาณและฝ่ายร่างกาย ซึ่งเป็นผลจากการทำบาปของอาดัมและเอวาพลิกผันไปอย่างสิ้นเชิงโดยพระคริสต์ผู้ทรงฟื้นคืนชีวิต
ขับเลนซ้าย
เนื่องจากผมเติบโตในประเทศอเมริกาซึ่งขับรถในเลนฝั่งขวาของถนน ผมจึงคิดเสมอว่าการขับรถในเลนฝั่งซ้ายในประเทศอื่นนั้นน่าสนใจ เมื่อผมไปที่ประเทศอังกฤษ ผมได้ยินมัคคุเทศน์ในลอนดอน อธิบายถึงเหตุผลที่เป็นไปได้ของการใช้กฎหมายขับรถในเลนฝั่งซ้ายว่า “ในช่วงทศวรรษที่ 1800 คนเดินถนนและรถม้าใช้ ถนนร่วมกัน เมื่อรถม้าอยู่ทางด้านขวาของถนน คนขับที่ใช้แส้บังคับม้าก็มักพลาดสะบัดแส้ถูก คนเดินเท้าที่ผ่านมา เพื่อขจัดภัยอันตรายนี้กฎหมายจึงกำหนดให้้รถม้าทุกชนิดต้องอยู่ทางด้านซ้ายของถนนเพื่อให้คนเดินเท้าปลอดภัย”
เสริมสร้างความเป็นหนึ่ง
ภาษาที่ใช้ในสุภาษิต 6:16-19 ค่อนข้างแรง ในบรรดาเจ็ดสิ่งที่พระเจ้าทรงเกลียด มี การหว่าน“ความแตกร้าวท่ามกลางพวกพี่น้อง” รวมอยู่ด้วย เหตุผลที่รวมความบาปนี้ลงไป ด้วยก็เพราะว่ามันทำลายความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวที่พระคริสต์ทรงปรารถนาให้มีท่ามกลาง ผู้เชื่อ (ยอห์น 17:21-22)
มุมมองจากก้อนเมฆ
ภาพยนตร์เงียบเรื่องวิงส์ (Wings) เกี่ยวกับนักบินอเมริกันสองคนสมัยสงครามโลก ครั้งที่หนึ่ง ได้รับรางวัลออสการ์รางวัลแรกสาขาภาพยนตร์ยอดเยี่ยมในปี 1927 ระหว่างถ่าย ทำมีการพักกองไปหลายวัน เมื่อผู้อำนวยการสร้างเริ่มไม่พอใจและถามเหตุผล ผู้กำกับตอบว่า “ท้องฟ้าสดใสเกินไป คนดูจะไม่เห็นการรบรุนแรงทางอากาศถ้าไม่มีเมฆ เมฆทำให้เกิด มุมมอง” เขาพูดถูก คนดูจะนึกภาพเหตุการณ์จริงได้เมื่อเห็นฉากต่อสู้ทางอากาศที่มีเมฆเป็นฉากหลัง
พลังที่ทำให้เปลี่ยนแปลง
หลายคนชอบเล่นเกมทดสอบความรู้ ไม่นานมานี้ ผมและเพื่อนร่วมงานได้ลองเล่นเกมทดสอบความรู้ทางพระคัมภีร์ เรานั่งทำงานรวมกันในห้องที่เปิดโล่ง ผู้คนที่อยู่รอบข้างจึงได้ยินเราพูดคุยกัน ไม่นานคำถามตั้งแต่เรือโนอาห์ไปจนถึงผู้หญิงที่บ่อน้ำ ก็ถูกตอบโดยผู้คนที่ได้ยินเสียงของเรา เป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้ยินเจ้าหน้าที่และอาสาสมัครหลายคน พากันตอบสนองต่อคำถามจากพระคัมภีร์
ชั่วโมงที่สิบเอ็ด
สงครามโลกครั้งที่หนึ่งถูกจัดให้เป็นเหตุการณ์ความขัดแย้งที่รุนแรงที่สุดเหตุการณ์หนึ่งในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ คนหลายล้านคนเสียชีวิตในสงครามโลกครั้งแรก ในวันที่ 11 พฤศจิกายน 1918 มีการปฏิบัติตามข้อตกลงหยุดยิงในชั่วโมงที่ 11 ของวันที่ 11 เดือน 11 ในชั่วโมงประวัติศาสตร์นั้น ผู้คนหลายล้านคนทั่วโลกพากันสงบนิ่งใคร่ครวญถึงความเสียหายร้ายแรงอันเกิดจากสงคราม มีทั้งการสูญเสียชีวิตและความทุกข์ยาก และหวังใจว่า “มหาสงคราม” ครั้งนี้จะเป็น “สงครามที่จะยุติสงครามทั้งมวล” ได้อย่างแท้จริง
มิได้เจตนา
ขณะที่ผมพาอเล็กซ์ หลานของเรา กลับไปส่งคืนพ่อแม่หลังจากที่เขามาอยู่กับเราสักพัก ผมต้องฝ่าการจราจรที่ติดขัดอย่างหนัก รถที่ขับมาด้วยความเร็วสูงเบียดเข้ามาปิดทางผมทำให้ผมต้องขยับจากช่องทางที่ถูกต้องไปอยู่ในช่องทางสำหรับรถที่มีบัตรเติมเงินเท่านั้น ซึ่งผมไม่มี อเล็กซ์บอกผมว่า กล้องจะถ่ายภาพป้ายทะเบียนของผมไว้และอาจจะมีใบสั่งส่งตามไปที่บ้าน ผมรู้สึกหัวเสียที่ต้องมารับโทษ ทั้งๆ ที่ผมไม่ได้เจตนาที่จะทำผิดเลย
