หัวใจเพื่อการอธิษฐาน
ขณะเดินทางโดยเครื่องบินพร้อมกับลูกสาววัย 4 และ 2 ขวบ คุณแม่ยังสาวพยายามหากิจกรรมให้ลูกทำเพื่อจะไม่รบกวนคนอื่น เมื่อเสียงประกาศของนักบินดังขึ้นจากอินเตอร์คอมแคเธอรีนลูกสาวคนเล็กหยุดสิ่งที่กำลังทำอยู่และก้มศีรษะลง เมื่อนักบินพูดจบ เธอกระซิบว่า “อาเมน” อาจเป็นเพราะเมื่อไม่นานมานี้มีภัยธรรมชาติเกิดขึ้น เธอจึงคิดว่านักบินกำลังอธิษฐาน
ความหวังที่จะไปต่อ
เครื่องบินพลังแสงอาทิตย์ชื่อ โซลาร์ อิมพัลซ์ บินได้ทั้งวันทั้งคืนโดยไม่ใช้เชื้อเพลิง ผู้คิดค้นคือ เบอร์แทรนด์ พิคคาร์ด และอังเดรบอร์ชเบิร์ก ซึ่งหวังว่าจะนำเครื่องนี้บินรอบโลกในปี 2015 ตอนกลางวัน เครื่องบินใช้พลังงานแสงอาทิตย์และสะสมพลังงานไว้เพียงพอที่จะใช้ตอนกลางคืน พิคคาร์ดกล่าวว่า เมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น “เรามีความหวังอีกครั้งหนึ่งว่าเราสามารถไปต่อได้”
มากกว่าการรอคอย
ฉันไม่รู้ว่า ที่ที่คุณอยู่เป็นอย่างไร แต่เมื่อฉันต้องโทรไปแจ้งช่างให้มาซ่อมเครื่องใช้ไฟฟ้า ทางบริษัทมักจะบอกว่า “ช่างจะไปถึงในช่วงบ่ายโมงถึงห้าโมงเย็นนะครับ” ฉันไม่รู้ว่าช่างจะมาถึงเมื่อไหร่ ฉันจึงได้แต่เฝ้ารอ
ยังมีหวังไหม?
ฉันนั่งเงียบๆ อยู่ข้างหลุมฝังศพพ่อ รอเวลาสำหรับการทำพิธีฝังศพของแม่ ซึ่งจัดขึ้นเป็นการส่วนตัวเฉพาะคนในครอบครัว ผู้ประกอบพิธีถือโกศที่บรรจุอัฐิของท่าน หัวใจของฉันมึนชา และสมองก็พร่าเลือน ฉันจะรับมือกับการสูญเสียท่านทั้งสองไปในเวลาไม่ถึง 3 เดือนได้ยังไง ในความโศกเศร้า ฉันรู้สึกสูญเสียและเดียวดายระคนสิ้นหวังกับการเผชิญอนาคตโดยปราศจากท่านทั้งสอง
ใจชั่วเท่าใด
ขณะที่ฉันนั่งชมการแสดงคอนเสิร์ตครั้งหนึ่ง ความทรงจำดีๆ พรั่งพรูเข้ามา ผู้นำเพิ่งแนะนำว่าเพลงต่อไป คือเพลง “ใจชั่วเท่าใด” (Just As I Am) ทำให้ฉันนึกถึงเมื่อหลายปีก่อนที่ทุกครั้งหลังเทศนา ศิษยาภิบาลจะขอให้ผู้ฟังออกมาด้านหน้าระหว่างที่เราร้องเพลงนี้ เพื่อแสดงความตั้งใจว่าพวกเขาต้องการรับการอภัยโทษบาปจากพระคริสต์
บทเรียนเรื่องความวิตก
เพื่อนคนหนึ่งส่งแก้วน้ำทรงสูงให้ฉันแล้วบอกให้ถือไว้ ยิ่งถือไว้นาน แก้วนั้นก็ดูเหมือนจะยิ่งหนักขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายแขนฉันก็ล้าจนต้องวางแก้วลง เพื่อนคนนั้นบอกว่า “เขาได้เรียนรู้ว่าความกังวลก็เหมือนการถือแก้วน้ำนั้น ยิ่งกังวลเรื่องใดนานเท่าไร ความกลัวก็ยิ่งทำให้หนักใจมากขึ้นเท่านั้น”
ศิลามั่นคง
เกิดเรื่องเศร้าขึ้นในเดือนพฤษภาคม 2003 เมื่อ “ชายชราบนภูผา” แตกออกและร่วงลงมาตามไหล่เขา รูปสลักใบหน้าชายชราขนาด 40 ฟุต ซึ่งเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติในเทือกเขาไวท์เมาเทนส์รัฐนิวแฮมเชียร์ เป็นทั้งแหล่งท่องเที่ยวที่ชาวเมืองรู้สึกผูกพัน และตราสัญลักษณ์ประจำรัฐมาเป็นเวลานาน นาทาเนียลฮอว์ทอร์นำหินผานี้ไปเขียนเป็นเรื่องสั้นชื่อ ภูผาแห่งแรงบันดาลใจ
เราต้องการอะไร
แมรี เพื่อนของฉันบอกว่า ขณะที่ร้องเพลงนมัสการร่วมกันในคริสตจักร เธอมักจะเว้นไม่ร้องบางท่อน เธอบอกว่า “ดูไม่จริงใจที่จะร้องว่า ‘พระเยซูทรงเป็นทุกสิ่งที่ข้าต้องการ’ เมื่อใจของเรายังปรารถนาสิ่งต่างๆ มากมาย” ฉันรู้สึกชื่นชมความจริงใจของเธอ
สมอท่ามกลางพายุ
แม็ทและเจสซิก้าพยายามแล่นเรือใบเข้าไปทางช่องแคบฟลอริดาในช่วงที่มีพายุเฮอริ-เคนแซนดี้ เรือจึงเกยตื้นที่ชายหาด ในขณะที่คลื่นซัดอยู่รอบๆ พวกเขารีบโยนสมอลงอย่างรวดเร็ว สมอยึดให้เรือใบลอยอยู่กับที่ จนกระทั่งพวกเขาได้รับความช่วยเหลือ พวกเขากล่าวว่า ถ้าไม่ได้โยนสมอลงไป “เราคงต้องสูญเรือของเราแน่” ถ้าไม่มีสมอ คลื่นที่ซัดกระหน่ำคงฉีก ลำเรือออกและซัดไปเกยหาด
