กางปีกอยู่เหนือเรา
ลูกสาวของเบ็ตตี้กลับจากต่างประเทศถึงบ้านด้วยอาการป่วย เมื่อปวดจนทนไม่ได้ เบ็ตตี้กับสามีจึงพาลูกสาวไปที่ห้องฉุกเฉิน แพทย์และพยาบาลปฏิบัติหน้าที่อย่างแข็งขัน เวลาผ่านไป 2-3 ชั่วโมงพยาบาลคนหนึ่งบอกเบ็ตตี้ว่า “เธอจะปลอดภัยค่ะ เราจะดูแลเธออย่างดีให้เธอหาย” ขณะนั้นเอง เธอสัมผัสถึงสันติสุขและความรักที่ท่วมท้นเหนือเธอ เธอตระหนักว่าขณะที่เธอกางปีกอยู่เหนือลูกสาวอย่างกระวนกระวาย องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเป็นพระบิดาผู้ฟูมฟักและปลอบโยนลูกของพระองค์ในเวลาแห่งความทุกข์
อาศัยในเต็นท์
ฉันเติบโตในรัฐมินเนโซต้า ซึ่งได้ชื่อว่ามีทะเลสาบงดงามหลายแห่ง ฉันจึงชอบไปตั้งแคมป์เพื่อชื่นชมสิ่งทรงสร้างอันมหัศจรรย์ แต่การนอนในเต็นท์บางๆ ไม่ใช่ประสบการณ์ที่ฉันชอบ โดยเฉพาะเมื่อมีฝนตกตอนกลางคืนและน้ำซึมเข้ามาจนเปียกถุงนอน
เขียนจดหมาย
แม่กับพี่น้องของแม่ ทำสิ่งที่ดูจะกลายเป็นศิลปะที่สูญหายไป นั่นคือการเขียนจดหมาย ทุกสัปดาห์พวกท่านจะเขียนหากันและกันไม่เคยขาด จนบุรุษไปรษณีย์ถึงขั้นเป็นกังวลเมื่อไม่มีจดหมายให้ส่ง! จดหมายเหล่านี้เต็มไปด้วยเรื่องราวชีวิต ความสุข ความทุกข์ใจ รวมถึงเรื่องของเพื่อนและครอบครัวที่เกิดขึ้นแต่ละวัน
ชำระให้สะอาด
ขณะที่เปิดเครื่องล้างจาน ฉันประหลาดใจว่ามีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น แทนที่จะเห็นภาชนะที่สะอาดแวววาว จานและแก้วที่ฉันหยิบออกมาจากเครื่องกลับมีฝุ่นจับเป็นคราบ ฉันสงสัยว่าน้ำกระด้างในบริเวณที่ฉันอาศัยอยู่อาจมีปัญหา หรือไม่เครื่องล้างจานก็อาจจะเสีย
ถึงเวลาเกี่ยวแล้ว
ในช่วงปลายฤดูร้อน เราไปเดินเล่นในป่านิวฟอเรสต์ที่อังกฤษ และสนุกกับการเด็ดผลแบล็คเบอร์รี่ในป่า ขณะที่มองดูม้าวิ่งเล่นกันอยู่ใกล้ๆ ระหว่างที่กำลังมีความสุขกับผลไม้รสหวาน ซึ่งคนอื่นปลูกไว้เมื่อหลายปีก่อน พระดำรัสของพระเยซูที่ว่า “เราใช้ท่านทั้งหลายไปเกี่ยวสิ่งที่ท่านมิได้ลงแรงทำ” (ยน.4:38) ก็ผุดขึ้นในความคิด
ไม่กลัวแต่เชื่อวางใจ
เพื่อนของฉันเล่าให้ฟังว่า “สามีฉันได้รับข้อเสนอให้ย้ายไปทำงานต่างประเทศในตำแหน่งที่สูงขึ้น แต่ฉันกลัวการจากบ้าน ดังนั้น เขาจึงจำใจปฏิเสธข้อเสนอนั้น” เธอบอกว่า ความกลัวทำให้เธอเสียโอกาสในการผจญภัย และเธอนึกสงสัยว่าการปฏิเสธอาจทำให้พวกเขาพลาดบางอย่างไป
วาระสำหรับทุกสิ่ง
เมื่อเร็วๆ นี้ขณะกำลังโดยสารเครื่องบิน ฉันมองดูคุณแม่ลูกสองที่นั่งถัดไปด้านหน้าไม่กี่แถว ขณะที่ลูกวัยเตาะแตะกำลังเล่นอยู่อย่างสบายใจ แม่จ้องมองลูกอ่อน ยิ้มพลางลูบแก้มของเขา ทารกสบตาแม่ด้วยความพิศวง ฉันเพลิดเพลินกับช่วงเวลานั้นโดยอดไม่ได้ที่จะหวนคิดถึงเวลาที่ลูกๆ ของฉันยังเล็กเท่าพวกเขา ฉันรู้สึกโหยหาช่วงเวลาที่ผ่านไป
หน้าต่อหน้า
แม้โลกนี้จะเชื่อมโยงถึงกันผ่านอิเล็กทรอนิกส์อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน แต่ไม่มีสิ่งไหนทดแทนการที่คนเราใช้เวลาอยู่ร่วมกันได้ เมื่อเราแบ่งปันและหัวเราะด้วยกัน เรามักจะสัมผัสอารมณ์ของอีกคนหนึ่งได้โดยสัญชาตญาณ ด้วยการมองสีหน้าของคนนั้นคนที่รักกัน ไม่ว่าจะเป็นคนในครอบครัวหรือเพื่อน ก็อยากจะใช้เวลาอยู่ด้วยกันหน้าต่อหน้า
วันที่หยุดพัก
เมื่อวันอาทิตย์ ฉันยืนอยู่ข้างธารน้ำไหล ซึ่งลัดเลาะไปตามชุมชนของเราที่อยู่ทางตอนเหนือของลอนดอน ฉันเพลิดเพลินกับลำธารสายนี้ที่ทำให้บรรยากาศในพื้นที่ดูสวยงาม และรู้สึกผ่อนคลายขณะที่มองดูสายน้ำไหลกับเสียงนกร้อง ฉันหยุดเพื่อขอบคุณพระเจ้าที่ทรงช่วยให้จิตวิญญาณฉันได้พักสงบ