วงกลมเล็กๆ
เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งนำหมาพันธุ์คอลลี่มาให้ครอบครัวผม เพราะมันอายุมากจนมีลูกไม่ได้แล้ว ต่อมาเราได้รู้เรื่องน่าเศร้าว่าเจ้าหมาแสนสวยตัวนี้ใช้ชีวิตอยู่แต่ในกรงเล็กๆ มันเดินวนเป็นวงกลม และไม่สามารถวิ่งไปคาบของที่เราขว้างออกไปมาคืนให้ หรือวิ่งเป็นเส้นตรงได้ แม้เมื่ออยู่ในสนามกว้างที่เอาไว้ให้วิ่งเล่น มันก็ยังนึกว่ามันอยู่ในกรง
สูญเปล่า
การเสพติดเฮโรอีนเป็นโศกนาฏกรรมที่ขมขื่น ผู้เสพยาจะทนต่อยาจนต้องเพิ่มยา เพื่อให้รู้สึกเมายาเท่าเดิม แต่หากเสพมากเกินไป ก็อาจเสียชีวิตได้ เมื่อผู้ติดยาได้ยินว่ามีคนตายเพราะใช้ยาเกินขนาด ครั้งแรกเขาอาจไม่ได้รู้สึกว่าน่ากลัว แต่อาจคิดว่าจะ “หายาเสพติดนั้นได้ที่ไหน”
ช่วยอย่างฉลาด
ตอนที่ผมจอดรถติดไฟแดง ผมเห็นชายคนเดิมยืนข้างถนนเช่นเดิม เขาถือป้ายเขียนว่า ขอเงินกินข้าว ช่วยอะไรก็ได้ ผมเบือนหน้าหนีและถอนหายใจ ผมเป็นคนที่ละเลยผู้ขัดสนหรือ
คำไว้อาลัยคุณ
ผมรู้สึกตื้นตันใจเมื่อไปร่วมพิธีไว้อาลัยสตรีที่สัตย์ซื่อท่านหนึ่ง ชีวิตเธอไม่ได้น่าตื่นเต้น ไม่ได้เป็นที่รู้จักในละแวกบ้านหรือนอกคริสตจักร แต่เธอรักพระเยซู รักลูกทั้ง 7 คนและหลานอีก 25 คน เธออารมณ์ดี ใจกว้างและยังตีลูกซอฟท์บอลได้ไกลอีกด้วย
เอกลักษณ์แสนพิเศษ
มนุษย์ไม่ได้พิเศษ สวนสัตว์ลอนดอนนำเสนอเช่นนั้น ในปี 2005 สวนสัตว์จัดงานที่ชื่อว่า “มนุษย์ในสิ่งแวดล้อมธรรมชาติ” มีการคัดเลือกมนุษย์ “ที่ถูกขังกรง” จากผู้สมัครออนไลน์ เจ้าหน้าที่ได้ทำป้ายบอกรายละเอียดของอาหาร ถิ่นที่อยู่ และภัยคุกคามของมนุษย์เพื่อให้ผู้เยี่ยมชมเข้าใจมนุษย์ ทางสวนสัตว์ได้กล่าวถึงเป้าหมายของงานนี้ว่า เป็นการลดความมีลักษณะพิเศษของมนุษยชาติลง ผู้เข้าชมคนหนึ่งเห็นด้วย เขากล่าวว่า “การได้ดูมนุษย์เหมือนดูสัตว์ เป็นการย้ำเตือนว่าเราไม่ได้พิเศษอะไร”
วันกำจัดทิ้ง
ตั้งแต่ปี 2006 คนกลุ่มหนึ่งได้ฉลองกิจกรรมที่น่าแปลกในช่วงปีใหม่ โดยเรียกมันว่าวันกำจัดทิ้ง ซึ่งมีที่มาจากประเพณีของลาตินอเมริกา โดยแต่ละคนจะเขียนสิ่งที่ไม่พอใจ ความทรงจำน่าอาย และเรื่องแย่ๆ ในปีที่ผ่านมา แล้วโยนลงในเครื่องทำลายเอกสาร บ้างก็ใช้ค้อนยักษ์ทำลายสิ่งของที่อยากกำจัดทิ้ง
พระองค์รับภาระของเรา
ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ใบแจ้งหนี้ค่าน้ำค่าไฟจะสูงจนน่าตกใจ แต่คีแรน ฮีลลี่ จากรัฐนอร์ธแคโรไลนา เขาได้รับใบแจ้งหนี้ค่าน้ำประปา 100 ล้านดอลล่าร์ซึ่งน่าตกใจมาก เขามั่นใจว่าเดือนที่แล้วเขาไม่ได้ใช้น้ำมากขนาดนั้น เขาจึงถามติดตลกว่าขอผ่อนชำระได้หรือไม่
ขอความช่วยเหลือ
หลังจากมีผู้เสียชีวิต 5 คนและบาดเจ็บ 51 คนจากอุบัติเหตุเกี่ยวกับลิฟต์ในปี 2016 นครนิวยอร์กก็เผยแพร่โฆษณารณรงค์ให้ประชาชนรู้วิธีอยู่ในความสงบและปลอดภัย ที่แย่ที่สุดคือเมื่อมีคนพยายามช่วยตัวเองให้รอด เวลามีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น หน่วยงานที่มีอำนาจบอกว่าวิธีปฏิบัติดีที่สุดก็คือ แค่ “กดกริ่งผ่อนคลาย และรอ” หน่วยงานที่กำกับดูแลสิ่งก่อสร้างในนิวยอร์กให้คำมั่นว่าจะตอบสนองทันทีเพื่อปกป้องประชาชนจากการบาดเจ็บและนำพวกเขาออกจากสถานการณ์ที่ลำบาก
ความผ่อนคลายที่หน้าบ้าน
วันหนึ่งที่อากาศร้อน คาร์มีน แมคแดเนียล วัย 8 ขวบ อยากให้บุรุษไปรษณีย์ที่มาส่งจดหมายในละแวกบ้านเย็นสดชื่น จึงใส่ขวดเครื่องดื่มไว้ในกระติกน้ำแข็งหน้าบ้าน กล้องวงจรปิดได้บันทึกภาพปฏิกิริยาของบุรุษไปรษณีย์ไว้ “โอ น้ำกับเครื่องดื่มเกลือแร่ขอบคุณพระเจ้า ขอบคุณ!”
