ในสวน
บรรพบุรุษของผมเป็นผู้บุกเบิกในรัฐมิชิแกน พวกท่านถางป่า ปลูกพืชผัก และทำสวนเพื่อเป็นอาหารของครอบครัว ความชอบในการทำไร่นานี้สืบทอดมาหลายชั่วอายุคน พ่อของผมเติบโตขึ้นที่ฟาร์มและรักการทำสวน ซึ่งอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ผมรักการทำสวนและชอบกลิ่นดิน งานอดิเรกที่ผมโปรดปรานคือการปลูกไม้ดอกที่สวยงามและการดูแลต้นกุหลาบที่ส่งกลิ่นหอมทั่วสวน ถ้าไม่มีต้นวัชพืชก็จะดีมากทีเดียว
ตรวจร่างกาย
ถึงเวลาตรวจร่างกายประจำปีอีกครั้งหนึ่งแล้ว ถึงแม้ผมจะรู้สึกสบายดีไม่มีโรคภัยไข้เจ็บ แต่ผมรู้ว่าการตรวจร่างกายเป็นประจำมีความสำคัญ เพราะจะช่วยให้เราเห็นปัญหาสุขภาพที่ซ่อนเร้นอยู่ ซึ่งถ้าปล่อยไว้อาจลุกลามเป็นปัญหาใหญ่ได้ การไปพบแพทย์เพื่อตรวจและรักษาอาการเจ็บป่วยที่ซ่อนอยู่ จะทำให้มีสุขภาพดีในระยะยาว
บนภูเขาซึ่งอยู่ไกล
ผมชอบย้อนคิดไปถึงตอนที่ลูกๆ ยังเล็ก ความทรงจำที่ดีเรื่องหนึ่งคือ กิจวัตรการตื่นนอนตอนเช้าของพวกเรา ทุกเช้าผมจะเข้าไปที่ห้องของลูก เรียกชื่อเบาๆ ทีละคน แล้วบอกว่าถึงเวลาลุกขึ้นเตรียมตัวได้แล้ว
แสวงหาปัญญา
ทุกปีมหาวิทยาลัยต่างๆ จะจัดพิธีรับปริญญา เพื่อฉลองความสำเร็จของนักเรียน นักศึกษา ที่เรียนจบหลักสูตร และได้รับวุฒิการศึกษา เมื่อผ่านเวทีนี้ไป บัณฑิตเหล่านี้จะเข้าสู่โลกที่ท้าทายพวกเขา เพียงความรู้จากตำราเท่านั้นย่อมไม่เพียงพอ กุญแจสู่ความสำเร็จในชีวิต คือการประยุกต์ใช้ทุกสิ่งที่เรียนรู้มาอย่างฉลาด
เข้าหาพระเจ้า
เทคโนโลยีเป็นพระพรในหลายๆด้าน ถ้าต้องการข้อมูลเกี่ยวกับปัญหา สุขภาพ เพียงแค่เข้าอินเตอร์เน็ตคุณก็ได้ทางเลือกมากมายช่วยในสิ่งที่คุณค้นหาทันที หากคุณต้องการติดต่อเพื่อนก็เพียงส่งข้อความ อีเมล์หรือเฟซบุ๊คไปหา แต่บางครั้งเทคโนโลยีก็ทําให้หงุดหงิด วันก่อนผมต้องการข้อมูลในบัญชีธนาคาร แต่กลับถูกถามคําถามเพื่อความปลอดภัยมากมาย ผมจําคําตอบที่เคยให้ไว้กับธนาคารไม่ได้ จึงถูกปิดไม่ให้เข้าถึงบัญชีของตัวเอง หรือมีบางครั้งที่บทสนทนาสําคัญถูกตัดเพราะแบตเตอรี่หมด และโทรกลับไม่ได้จนกว่าจะหาที่ชาร์จได้
ชีวิตที่ส่งกลิ่นหอม
ผมขอบพระคุณพระเจ้าที่ประทานประสาทสัมผัสการได้กลิ่นให้เรา เพื่อเราจะได้ชื่นชมกับกลิ่นต่างๆ ในชีวิต ผมคิดถึงสิ่งเรียบง่ายที่ผมชอบ อย่างกลิ่นที่สดชื่นของโลชั่นหลังโกนหนวดในตอนเช้า หรือกลิ่นอบอวลของหญ้าที่เพิ่งตัดใหม่ๆ ในฤดูใบไม้ผลิ ที่ผมชอบเป็นพิเศษคือการได้นั่งในสวนหลังบ้านเวลาที่ดอกกุหลาบส่งกลิ่นหอมฟุ้งในอากาศ นอกจากนี้ก็ยังมีกลิ่นชวนหิวที่มาจากอาหารจานอร่อย
เพียงวางใจ
เมื่อตอนลูกของเรายังเล็ก การพาลูกไปหาหมอ เป็นประสบการณ์ที่น่าสนใจ ห้องรอพบหมอเต็มไปด้วยของให้เด็กเล่น และมีนิตยสารเด็กที่ผมอ่านให้ลูกฟังได้ มาถึงขั้นตอนนี้ยังคงไม่มีปัญหา แต่ทันทีที่ผมอุ้มลูกขึ้นมา เพื่อจะพาเข้าไปหาหมอ ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ความสนุกกลายเป็นน้ำตา เมื่อพยาบาลเดินเข้ามาพร้อมเข็มฉีดยา ยิ่งเธอเดินเข้ามาใกล้ ลูกก็จะยิ่งกอดคอผมไว้แน่น เพื่อให้ผมปลอบใจ และหวังให้ผมช่วย โดยไม่รู้ว่าสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นนั้น ก็เพื่อประโยชน์ของพวกเขาเอง
กำลังที่ค้ำจุน
ตอนผมเป็นเด็ก ผมมีตุ๊กตาล้มลุกพลาสติกอัดอากาศสำหรับต่อย มันสูงพอๆ กับผมและมีใบหน้ายิ้มแย้ม ผมตั้งใจจะต่อยมันให้แรงที่สุดเพื่อให้มันล้มแล้วลุกไม่ขึ้น แต่ไม่ว่าจะต่อยแรงแค่ไหน มันก็ลุกกลับขึ้นมาทุกครั้ง ความลับก็คือ มีก้อนตะกั่วถ่วงอยู่ที่ด้านล่างทำให้มันตั้งตรงตลอดเวลา เรือใบก็ใช้หลักการเดียวกันนี้ ตะกั่วที่ถ่วงโครงเรือทำให้เรือสมดุลและตั้งตรงเมื่อมีลมแรง
พระองค์ทรงเลือก
ตอนที่ลูกของเรายังเล็ก ผมมักอธิษฐานกับพวกเขาหลังจากที่ห่มผ้าให้ลูกแล้ว ก่อนอธิษฐานบางครั้งผมจะนั่งลงที่ขอบเตียงและคุยกับพวกเขา ผมจำได้ว่าเคยบอกลิบบี้ลูกสาวของผมว่า “ถ้าพ่อเอาเด็ก 4 ขวบทั้งโลกมาเข้าแถวเรียงกันได้ พ่อก็จะเดินหาลูก หลังจากเดินครบทั้งแถวแล้ว พ่อก็จะเลือกลูกมาเป็นลูกสาวของพ่อ” ซึ่งทำให้ลิบบี้ยิ้มกว้าง เพราะเธอรู้ว่าเธอเป็นคนพิเศษ
