สำแดงความเมตตา
"เอสเทรา มีของขวัญถึงลูก มาจากเฮเลน เพื่อนของครอบครัวเรา” แม่บอกตอนฉันกลับจากที่ทำงาน เมื่อฉันเป็นเด็ก เราไม่ได้ร่ำรวย ดังนั้นการได้รับของขวัญที่ส่งมาทางไปรษณีย์จึงราวกับเป็นวันคริสต์มาสอีกวันหนึ่งเลยทีเดียว ฉันรู้สึกว่าพระเจ้ารัก คิดถึงและเห็นคุณค่าผ่านทางเพื่อนที่ดีคนนี้
บรรดาหญิงม่ายยากจนที่ทาบิธา (โดรคัส) ตัดเย็บเสื้อผ้าให้ใส่คงรู้สึกอย่างเดียวกัน เธอเป็นศิษย์ของพระเยซูที่อาศัยอยู่ในเมืองยัฟฟาและเป็นที่รู้จักดีในชุมชนเรื่องการสำแดงความเมตตา เธอ “กระทำการอันเป็นคุณประโยชน์และให้ทานมามากแล้ว” (กจ.9:36) เธอล้มป่วยและเสียชีวิต ขณะนั้นเปโตรเดินทางมายังเมืองใกล้ๆ ศิษย์สองคนจึงไปตามหาและขอร้องให้ท่านมาที่เมืองยัฟฟา
เมื่อเปโตรมาถึง บรรดาหญิงม่ายที่ทาบิธาเคยช่วยเหลือได้นำหลักฐานที่ยืนยันถึงความเมตตาของเธอมาให้ท่านดู คือ “เสื้อผ้าต่างๆ ซึ่งโดรคัสทำเมื่อยังมีชีวิตอยู่” (ข้อ 39) เราไม่รู้ว่าพวกเขาร้องขอหรือไม่ แต่พระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงนำเปโตรให้อธิษฐานและพระเจ้าทำให้ทาบิธากลับมีชีวิต! พระเมตตาของพระเจ้าส่งผลให้ “เหตุการณ์นั้นลือไปตลอดทั่วเมืองยัฟฟา คนเป็นอันมากพากันมาเชื่อถือองค์พระผู้เป็นเจ้า” (ข้อ 42)
เมื่อเราเมตตาต่อผู้ที่อยู่รอบข้าง เราปรารถนาให้คนเหล่านั้นคิดถึงพระเจ้าและรู้สึกว่าพระเจ้าทรงเห็นคุณค่าของเขา
ชายธรรมดา
วิลเลียม แครี่เป็นเด็กขี้โรคที่เกิดในครอบครัวเล็กๆ ใกล้นอร์ธแธมป์ตันอังกฤษ อนาคตของเขาดูไม่ค่อยสดใสแต่พระเจ้าทรงมีแผนการ เขาย้ายไปอินเดียเขานำการปฏิรูปทางสังคมที่นั่นและได้แปลพระคัมภีร์เป็นภาษาอินเดียท้องถิ่นหลายภาษา เขารักพระเจ้าและรักผู้คน และทำสิ่งมากมายสำเร็จเพื่อพระเจ้า
ดาวิดบุตรเจสซีเป็นชายหนุ่มธรรมดา เป็นลูกคนเล็ก ท่านดูเหมือนเป็นคนเลี้ยงแกะที่ไม่มีความสำคัญในเบธเลเฮม (1 ซมอ.16:11-12) แต่พระเจ้าทอดพระเนตรจิตใจของดาวิดและมีแผนการสำหรับท่าน พระเจ้าปฏิเสธกษัตริย์ซาอูลเพราะการไม่เชื่อฟัง ขณะที่ผู้เผยพระวจนะซามูเอลเสียใจกับการตัดสินใจของซาอูล พระเจ้าทรงเรียกซามูเอลให้แต่งตั้งลูกชายคนหนึ่งของเจสซีเป็นกษัตริย์พระองค์ใหม่
เมื่อซามูเอลเห็นเอลีอับที่สูงใหญ่ ท่านคิดว่าเป็น “ผู้ที่พระองค์ทรงให้เจิมไว้ก็อยู่ต่อพระพักตร์พระเจ้าแน่แล้ว” (ข้อ 6) แต่กลยุทธ์การเลือกกษัตริย์ของพระเจ้าต่างจากซามูเอลมาก พระเจ้าปฏิเสธบุตรชายทุกคนของเจสซียกเว้นลูกคนเล็กสุด การเลือกดาวิดเป็นกษัตริย์ดูเหมือนจะไม่ใช่กลยุทธ์ที่ดีที่มาจากพระเจ้าในตอนแรก อย่าว่าแต่ทำให้ประเทศเลย เด็กเลี้ยงแกะจะทำอะไรให้ชุมชนของตัวเองได้
น่าอุ่นใจจริงๆ ที่รู้ว่าพระเจ้าทรงรู้จักจิตใจของเราและทรงมีแผนการสำหรับเรา
