ปลดปล่อย

ในช่วงที่กลุ่มของเราคุยกันเรื่องการคืนดี มีคำพูดที่ชาญฉลาดกล่าวว่า “อย่าแช่แข็งใครไว้” เพราะเขาสังเกตว่าเรามักจดจำความผิดของคนอื่นและไม่ให้โอกาสเขาเปลี่ยนแปลง

เป้าหมายเดียว

ข้าวโพดเป็นอาหารหลักในเม็กซิโกประเทศบ้านเกิดของฉัน มีหลากหลายสายพันธุ์ ทั้งสีเหลือง น้ำตาล แดง และดำ หรือแม้แต่แบบที่มีลายจุด แต่คนในเมืองมักไม่ค่อยกินข้าวโพดลายจุด อมานโด รามิเรซ เจ้าของร้านอาหารและนักวิจัยให้เหตุผลว่าเป็นเพราะพวกเขาเชื่อว่าข้าวโพดที่เหมือนๆ กันคุณภาพดีเท่ากัน แต่ข้าวโพดลายจุดกลับมีรสชาติดี และใช้ทำแผ่นแป้งตอติญ่าได้อร่อย

เส้นรอยแยก

ผู้อพยพที่ทะลักเข้ามาในชุมชนของเรา ทำให้คริสตจักรในพื้นที่เติบโตขึ้น การเติบโตนั้นนำมาซึ่งความท้าทาย สมาชิกคริสตจักรต้องเรียนรู้การต้อนรับคนใหม่ที่ปรับตัวกับวัฒนธรรมที่ไม่คุ้น ภาษาใหม่ และรูปแบบการนมัสการที่แตกต่าง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ อาจก่อให้เกิดสถานการณ์ที่น่าอึดอัด

การเข้าใจผิดและความไม่ลงรอยกันเกิดขึ้นทุกที่ที่มีคน คริสตจักรก็ไม่เว้น หากเราไม่จัดการกับความแตกต่างอย่างเหมาะสม ก็อาจนำไปสู่ความแตกแยก

คริสตจักรในยุคแรกในเยรูซาเล็มกำลังเติบโต จนกระทั่งเมื่อเกิดการโต้เถียงเพราะการแบ่งแยกทางวัฒนธรรม ชาวยิวพูดกรีก (พวกนิยมกรีก) ตำหนิชาวยิวที่พูดอารเมค “ในการแจกทานทุกๆ วันนั้น เขาเว้นไม่ได้แจกให้พวกแม่ม่ายชาวกรีก” (กจ.6:1) พวกอัครทูตจึงกล่าวว่า “จงเลือกเจ็ดคนในพวกท่านทีมีชื่อเสียงดีประกอบด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์และสติปัญญา” (ข้อ 3) ทั้งเจ็ดคนที่ได้รับเลือกมีชื่อภาษากรีก (ข้อ 5) เขาเป็นพวกนิยมกรีก เป็นสมาชิกกลุ่มที่ถูกละเลย พวกเขาเข้าใจปัญหาดีที่สุด พวกอัครทูตจึงอธิษฐานและวางมือบนเขาและคริสตจักรได้เจริญขึ้น (ข้อ 6-7)

การเติบโตนำความท้าทายมา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะต้องมีการปฏิสัมพันธ์ข้ามธรรมเนียมประเพณีมากขึ้น แต่เมื่อเราแสวงหาการทรงนำของพระวิญญาณบริสุทธิ์ เราจะพบทางออกที่สร้างสรรค์ คือสิ่งที่น่าจะเป็นปัญหากลับกลายเป็นโอกาสเพื่อให้เติบโตมากขึ้น

สู่ความเป็นหนึ่งเดียว

ผมโตมาในช่วงทศวรรษที่ 1950 ผมไม่เคยสงสัยเรื่องการเหยียดเชื้อชาติและสีผิวที่ผมเห็นอยู่ทุกวันในเมืองของผม ทั้งในโรงเรียน ร้านอาหาร รถโดยสาร และในละแวกบ้าน คนที่มีสีผิวต่างกันจะแยกกัน

ทุกยุคทุกวัย

พ่อกับแม่แต่งงานกันในปี 1933 ผมและภรรยาเกิดในยุคเบบี้บูมเมอร์ ลูกสาวของผมเกิดในยุค 70-80 เราเกิดและเติบโตกันคนละยุค เราจึงมีความคิดแตกต่างกันหลายอย่าง วัย ประสบการณ์ชีวิต และค่านิยมก็ต่างกัน แม้แต่ผู้ที่เชื่อพระเยซู แต่ไม่ว่าเราจะชอบใส่เสื้อผ้าหรือฟังเพลงต่างกัน ความผูกพันฝ่ายวิญญาณของเราก็เหนียวแน่น

บรรเลงคอนเสิร์ต

ผมประทับใจการบรรเลงเพลงร่วมกันของหลานสาวกับเพื่อนๆ วัย11-12 ปี ในคอนเสิร์ต หากเด็กแต่ละคนต้องการแสดงเดี่ยว แต่ละคนก็จะไม่อาจสำเร็จได้ในแบบที่ทั้งกลุ่มทำได้ร่วมกัน ผู้เล่นเครื่องเป่าไม้ ทองเหลืองและเครื่องประกอบจังหวะต่างก็ทำหน้าที่ของตนและผลลัพธ์คือ ดนตรีที่ไพเราะ!

คนที่เราไว้ใจ

"ไว้ใจใครไม่ได้เลย” เพื่อนของฉันกล่าวทั้งน้ำตา “ทุกครั้งที่ไว้ใจใคร เขาก็ทำให้ฉันเจ็บ” เรื่องของเธอทำให้ฉันโมโห คนรักเก่าที่เคยคิดว่าไว้ใจได้ เริ่มปล่อยข่าวลือเกี่ยวกับเธอทันทีที่เลิกกัน เธอเคยผ่านวัยเด็กที่เจ็บปวด และพยายามเชื่อใจคนอื่นอีกครั้ง แต่การถูกหักหลังครั้งนี้ยิ่งตอกย้ำว่าไม่มีใครที่ไว้ใจได้

ประสานเข้าด้วยกัน

จาเน็ตภรรยาผมซื้อกีตาร์ตัวใหม่รุ่น เดรดน็อท ดี-35 เป็นของขวัญวันเกิดอายุ 65 ปีให้กับผม กีตาร์เดรดน็อทเริ่มมีการผลิตตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มันมีลักษณะกว้างกว่ากีตาร์ส่วนใหญ่ในยุคนั้น และเป็นที่รู้จักเนื่องจากเสียงที่เด่นชัดและก้องกังวาน และตั้งชื่อตามเรือหลวงเดรดน็อท ซึ่งเป็นเรือรบขนาดใหญ่ของอังกฤษในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ด้านหลังกีตาร์รุ่นดี-35 มีเอกลักษณ์มาก เพราะไม้ชิงชันคุณภาพสูงที่มีหน้ากว้างนั้นหายาก ช่างกีตาร์จึงคิดค้นวิธีการนำไม้สามชิ้นเล็กๆมาประกอบกัน ทำให้เสียงที่ออกมานั้นทรงพลังยิ่งขึ้น

มีใครร้องเพลงอยู่ไหม?

ห่างไกลออกไป 320 กิโลเมตรเหนือพื้นโลกคริส แฮดฟิลด์ นักบินอวกาศและผู้บัญชาการสถานีอวกาศนานาชาติชาวแคนาดา ร่วมร้องเพลงกับกลุ่มนักเรียนในสถานีบนพื้นโลกชื่อเพลง “มีใครร้องเพลงอยู่ไหม” ซึ่งแต่งโดยแฮดฟิลด์ และ เอ็ด โรเบิร์ตสัน