สำแดงใจเมตตา
การแข่งขันกอล์ฟยูเอส มาสเตอร์ เริ่มต้นในปี 1934 และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีนักกอล์ฟเพียง 3 คนเท่านั้นที่ชนะการแข่งขันสองปีซ้อน จนกระทั่งวันที่ 10 เมษายน 2016 จอร์แดน สปีธ ชายหนุ่มอายุ 22 ปี เกือบจะได้เป็นคนที่ 4 แต่เขากลับไม่มั่นใจในการแข่งขันช่วงสุดท้ายและลงเอยด้วยแต้มเสมอได้เป็นอันดับที่สอง แม้จะผิดหวังแต่สปีธก็แสดงน้ำใจต่อแดนนี่ วิลเล็ท แชมป์ของการแข่งขันนั้น ด้วยการแสดงความยินดีที่เขาได้ชัยชนะและเพิ่งได้ลูกคนแรก ซึ่งเป็นสิ่งที่ “สำคัญกว่ากอล์ฟ”
รับการอภัยแล้ว!
บางครั้ง นอร์ม คุ้ก เพื่อนของผมทำให้ครอบครัวของเขาประหลาดใจ ตอนกลับมาจากที่ทำงาน เขาจะเดินเข้ามาทางประตูหน้าและตะโกนว่า “คุณได้รับการอภัยแล้ว” นี่ไม่ใช่เพราะคนในครอบครัวทำผิดและต้องให้เขายกโทษ แต่เขากำลังเตือนทุกคนว่า แม้พวกเขาจะทำความผิดมาในวันนั้น พวกเขาได้รับการยกโทษด้วยพระคุณของพระเจ้า
เหมือนพ่อ
น่าเอ็นดูใช่ไหม เวลาที่เห็นลูกเลียนแบบพ่อแม่ เรามักเห็นเด็กชายตัวเล็กในที่นั่งเด็กในรถยนต์ทำท่าหมุนพวงมาลัยในจินตนาการอย่างจริงจัง ขณะจ้องมองไปที่คนขับเพื่อดูว่าพ่อจะทำอะไรต่อ
ผมจำได้ว่าตอนเป็นเด็กผมก็ทำอย่างนั้น ไม่มีอะไรทำให้ผมดีใจมากไปกว่าการได้ทำเหมือนที่พ่อทำ และผมแน่ใจว่าพ่อชอบใจยิ่งกว่า ที่ได้เห็นว่าผมเลียนแบบการกระทำของท่าน
ผมคิดว่าพระเจ้าทรงรู้สึกเช่นเดียวกันเมื่อเห็นพระบุตรที่รักทำเหมือนกับที่พระบิดาทรงทำคือทรงตามหาผู้หลงทาง ช่วยเหลือผู้ขัดสนและรักษาผู้เจ็บป่วย พระเยซูตรัสว่า “พระบุตรจะกระทำสิ่งใดตามใจไม่ได้ นอกจากที่ได้เห็นพระบิดาทรงกระทำ เพราะสิ่งใดที่พระบิดาทรงกระทำ สิ่งนั้นพระบุตรจึงทรงกระทำด้วย” (ยน.5:19)
เราเองก็ถูกเรียกให้ทำเช่นนั้นด้วย คือ “เหตุฉะนั้นจงเลียนแบบของพระเจ้าให้สมกับเป็นบุตรที่รัก และจงดำเนินชีวิตในความรัก” (อฟ.5:1-2) ขณะเมื่อเราจำเริญขึ้นเหมือนพระเยซู ขอให้เรารักเหมือนอย่างที่พระบิดาทรงรัก ยกโทษอย่างที่พระองค์ทรงยกโทษ ห่วงใยอย่างที่พระองค์ทรงห่วงใย และใช้ชีวิตในทางที่พระองค์พอพระทัย เรายินดีที่ได้ทำตามพระเจ้าโดยอาศัยฤทธิ์อำนาจของพระวิญญาณบริสุทธิ์ เพราะรู้ว่ารางวัลของเราคือความรักและรอยยิ้มอ่อนโยนของพระบิดาผู้ทรงรักเรา
ทำความสะอาดบ้าน
เมื่อไม่นานนี้ ฉันย้ายห้องพักในบ้านที่ฉันเช่าอยู่ ซึ่งใช้เวลานานกว่าที่คิด เพราะฉันไม่อยากเพียงแค่ย้ายข้าวของ แต่ฉันอยากให้ห้องใหม่เป็นระเบียบ หลังจากทำความสะอาดและแยกของหลายชั่วโมง ก็มีกองถุงข้าวของหลายใบหน้าประตูที่จะทิ้ง บริจาค นำกลับมาใช้ใหม่ ในตอนท้ายของกระบวนการอันเหน็ดเหนื่อยนี้ฉันก็ได้ห้องที่สวยงามดังตั้งใจ
อิทธิพลอันอ่อนโยน
สองสามปีก่อนที่จะกลายมาเป็นประธานาธิบดีคนที่ 26 ของสหรัฐอเมริกา (1901-1909) ธีโอดอร์ รูสเวลต์ได้รับข้อความว่า เท็ดลูกชายคนโตล้มป่วย ขณะที่ลูกกำลังรักษาตัว ต้นเหตุความเจ็บป่วยของลูกกระทบต่อรูสเวลต์อย่างมาก เพราะแพทย์บอกว่าเขาคือต้นเหตุของความเจ็บป่วยนั้น เท็ดได้รับความทุกข์ทรมานจากภาวะ “หมดแรงใจ” เพราะถูกคุณพ่อกดดันเพื่อให้ลูกเป็น “นักสู้” ตามแบบวีรบุรุษซึ่งตัวเขาเองไม่อาจเป็นได้ในช่วงวัยเด็กที่อ่อนแอ รูสเวลต์ผู้เป็นพ่อจึงให้คำมั่นว่าจะผ่อนปรน “ต่อจากนี้ผมจะไม่กดดันเท็ดอีก ไม่ว่าทางร่างกายหรือจิตใจ”
ชีวิตที่น่านับถือ
ขณะกล่าวสุนทรพจน์ที่เผยแพร่อย่างกว้างขวาง ผู้นำที่น่านับถือและรัฐบุรุษผู้นี้ได้ดึงดูดความสนใจของคนในชาติด้วยการประกาศว่า สมาชิกรัฐสภาผู้ทรงเกียรติส่วนใหญ่ในประเทศนี้เป็นคนไม่น่านับถือ มีวิถีชีวิตที่ฉ้อราษฎร์บังหลวง วางท่าโอ้อวด ใช้ภาษาน่ารังเกียจและมีข้อเสียอื่นๆ เขาประณามบรรดาสมาชิกรัฐสภาและเตือนให้พวกเขาเปลี่ยนแปลง ซึ่งก็เป็นไปตามที่คาด คือ ความเห็นของเขาทำให้คนเหล่านั้นไม่พอใจและวิจารณ์ตอบโต้
มรดกแห่งชีวิต
ระหว่างพักอยู่ที่โรงแรมในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง ผมเห็นว่าคริสตจักร ฝั่งตรงข้ามกำลังมีการนมัสการ โบสถ์แน่นขนัดไปด้วยผู้คน ทั้งคนแก่และหนุ่มสาวจนล้นออกมาข้างนอก แต่เมื่อผมสังเกตเห็นโลงศพ ผมจึงรู้ว่าเป็นพิธีไว้อาลัย และเมื่อดูขนาดฝูงชนแล้ว ผมจึงคิดว่าน่าจะเป็นคนดังหรือเศรษฐีในท้องถิ่น ผมหันไปคุยกับพนักงานโรงแรมด้วยความอยากรู้ว่า “คนมาพิธีเยอะเลยนะ น่าจะเป็นคนดังในเมืองล่ะสิ”
เกือกม้า
ความปราชัยของนโปเลียนในรัสเซียเมื่อ 200 ปีก่อนน่าจะมาจากสภาพอากาศอันเลวร้ายในฤดูหนาวของรัสเซีย ปัญหาอย่างหนึ่งคือม้าของเขาสวมเกือกม้าสำหรับฤดูร้อน เมื่อถึงฤดูหนาว ม้าเหล่านี้ตายเพราะลื่นล้มบนน้ำแข็งขณะลากเกวียนสัมภาระ การขาดเสบียงของนโปเลียนทำให้กองทัพอันเกรียงไกรที่มีทหารสี่แสนนาย ลดเหลือแค่หนึ่งหมื่นนาย การลื่นล้มเพียงเล็กน้อยก่อให้เกิดความหายนะ
ไม่คาดคิด
ระหว่างที่ผมกับภรรยาท่องเที่ยวทางใต้ของอเมริกาท่ามกลางอากาศร้อนจัด เราหยุดพักทานไอศกรีม บนกำแพงหลังเคาน์เตอร์ร้านมีป้ายเขียนว่า “ห้ามรถลุยหิมะเข้าเด็ดขาด” มุขนี้ใช้ได้เพราะเป็นสิ่งที่ไม่คาดคิด
