หลีกหนีเสียงรบกวน
หลายปีก่อน อธิการบดีมหาวิทยาลัยชักชวนให้นักศึกษาเข้าร่วมการ “สงบจิตใจ” ในช่วงเย็น แม้ทุกคนจะตกลง แต่ก็เก็บโทรศัพท์มือถือแล้วไปเข้าโบสถ์อย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก หนึ่งชั่วโมงผ่านไป พวกเขาได้นั่งเงียบๆ ในการนมัสการด้วยเสียงดนตรีและคำอธิษฐาน หลังจากนั้นผู้เข้าร่วมคนหนึ่งอธิบายความรู้สึกว่า “เป็นช่วงเวลาอันยอดเยี่ยมที่ได้สงบจิตใจ...เป็นที่ที่ปราศจากเสียงรบกวนทุกอย่าง”
หยุด
ฉันและเพื่อนนั่งอยู่บนผืนทรายใกล้มหาสมุทร ขณะที่ดวงอาทิตย์กำลังลับขอบฟ้า เกลียวคลื่นระลอกแล้วระลอกเล่าซัดมากระทบฝั่งแล้วม้วนตัวมาสัมผัสปลายเท้าของเรา “ฉันรักมหาสมุทร” เธอยิ้ม “มันเคลื่อนเข้ามาหาฉันโดยที่ฉันเพียงแค่อยู่นิ่งๆ”
วันที่หยุดพัก
เมื่อวันอาทิตย์ ฉันยืนอยู่ข้างธารน้ำไหล ซึ่งลัดเลาะไปตามชุมชนของเราที่อยู่ทางตอนเหนือของลอนดอน ฉันเพลิดเพลินกับลำธารสายนี้ที่ทำให้บรรยากาศในพื้นที่ดูสวยงาม และรู้สึกผ่อนคลายขณะที่มองดูสายน้ำไหลกับเสียงนกร้อง ฉันหยุดเพื่อขอบคุณพระเจ้าที่ทรงช่วยให้จิตวิญญาณฉันได้พักสงบ
จังหวะแห่งพระคุณ
เพื่อนของผมกับภรรยาซึ่งทั้งคู่อายุ 90 ต้นๆ และแต่งงานกันมา 66 ปีแล้ว ได้เขียนประวัติศาสตร์ครอบครัวไว้ให้ลูกหลานรุ่นต่อไปได้อ่าน บทสุดท้ายชื่อว่า “จดหมายจากพ่อกับแม่” มีบทเรียนชีวิตสำคัญๆ ที่ท่านได้เรียนรู้ มีเรื่องหนึ่งที่ทำให้ผมหยุดและทบทวนชีวิตตัวเอง “ถ้าคุณพบว่าคริสตศาสนาทำให้คุณเหนื่อย ทำให้หมดพลัง แสดงว่าคุณกำลังปฏิบัติศาสนกิจแทนที่จะมีความสุขในความสัมพันธ์กับพระเยซูคริสต์ การเดินกับพระเจ้าจะไม่ทำให้คุณเหนื่อย แต่จะทำให้คุณมีกำลัง ฟื้นเรี่ยวแรงและทำให้มีชีวิตชีวา” (มธ.11:28-29)
วิ่งและหยุดพัก
พาดหัวบทความบทหนึ่งสะดุดตาผม “วันพักผ่อนสำคัญต่อนักวิ่ง” ทอมมี่ แมนนิ่ง อดีตสมาชิกของทีมวิ่งขึ้นเขา ย้ำหลักการซึ่งนักกีฬาที่ทุ่มเทบางครั้งละเลย ที่ว่าร่างกายต้องการเวลาหยุดพัก และฟื้นฟูสภาพหลังการออกกำลังกาย แมนนิ่งเขียนไว้ว่า “ในทางสรีรวิทยา ผลลัพธ์ของการฝึกฝนอันจะเกิดขึ้นกับร่างกาย จะเกิดขึ้นในช่วงที่ร่างกายพักผ่อนเท่านั้น” หมายความว่า การหยุดพักสำคัญพอๆ กับการออกกำลัง
วางภาระลง
ชายคนหนึ่งขับรถกระบะอยู่บนถนนในชนบท เขาเห็นผู้หญิงคนหนึ่งแบกของหนักอยู่ เขาจึงจอดรถและชวนเธอโดยสารไปด้วย หญิงคนนั้นกล่าวขอบคุณและปีนขึ้นหลังรถ
มนุษยชาติ
นาฬิกาปลุกดังขึ้น ดูเหมือนยังเช้าตรู่ แต่คุณมีหลายอย่างรอคุณอยู่ในวันนี้ คุณมีงานต้องทำ มีนัดที่ต้องไป มีคนที่ต้องดูแลเอาใจใส่ หรืออาจมีอื่นๆ อีก คุณไม่ใช่คนเดียวที่เป็นแบบนี้ ในแต่ละวัน ผู้คนจำนวนมากรีบเร่งทำสิ่งหนึ่งให้เสร็จเพื่อจะไปทำอีกสิ่งหนึ่งดังที่มีคนพูดไว้ว่า “นี่เป็นเหตุผลที่ภาษาอังกฤษเรียกมนุษย์ว่า human race” (race แปลว่า การวิ่งแข่ง - ผู้เรียบเรียง)
ดูแลตัวเอง
หลังจากสามีผ่าตัดหัวใจ ฉันนอนเฝ้าไข้อย่างกระวนกระวายทั้งคืน ช่วงสายฉันนึกได้ว่ามีนัดตัดผม “ต้องโทรไปยกเลิก” ฉันพูดพลางเอามือสางผมยุ่งๆ
ปิดสิ
ตอนที่ลูกของเรายังเด็ก เราเดินทางไปตอนเหนือของวิสคอนซินเพื่อเยี่ยมปู่และย่าของฉัน ที่นั่นสัญญาณโทรทัศน์ไม่ค่อยดี แต่ท่านทั้งสองก็ไม่ค่อยได้สนใจดูทีวีอยู่แล้ว หลังจากสก็อตลูกชายของเราปรับจูนทีวีอยู่พักหนึ่ง เขาก็พูดอย่างหงุดหงิดว่า “จะทำยังไง ถ้าดูได้แค่ช่องเดียวแล้วรายการก็ไม่ดีด้วย”
