ช่วยกู้ผู้ล้มเหลว
วงดนตรีรับเชิญกำลังนำนมัสการที่คริสตจักรของเรา ความร้อนรนที่พวกเขามีต่อพระเจ้าน่าประทับใจมากจนเราเห็นและสัมผัสได้
ทรงพบฉัน
ภาพยนตร์เรื่อง อะเมซิ่งเกรซ เป็นเรื่องของชายคนหนึ่งชื่อ วิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซ ซึ่งอยู่ในคริสตศตวรรษที่ 18 เขาเป็นนักการเมืองที่รักพระเจ้าและยอมทุ่มเททั้งเงินและแรงกายเพื่อล้มเลิกการซื้อขายทาสในอังกฤษ ในฉากหนึ่ง พ่อบ้านของวิลเลียมเห็นเขากำลังอธิษฐานอยู่ พ่อบ้านถามว่า “ท่านได้พบพระเจ้าไหมครับ” วิลเลียมตอบว่า “ฉันคิดว่าพระเจ้าพบฉันมากกว่า”
ที่แห้งแล้ง
ทะเลทราย (desert) แห้งแล้ง มีแต่ฝุ่น และอันตราย เป็นสถานที่ที่แทบไม่มีน้ำและไม่เอื้อต่อการดำรงชีวิต จึงไม่น่าแปลกใจที่คำว่า ร้าง (deserted) ใช้กล่าวถึงสถานที่ที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ ทะเลทรายอยู่ยาก น้อยคนเลือกที่จะอยู่ แต่บางครั้งก็หลีกเลี่ยงไม่ได้
เมตตาคุณในจิตใจ
ไม่กี่ปีก่อน มีที่ปรึกษาอาวุโสประธานาธิบดีเข้าใจผิด คิดว่าพลเอกปีเตอร์ เชียเรลลี (นายพลหมายเลขสองของกองทัพบกสหรัฐในขณะนั้น) เป็นพนักงานเสิร์ฟในงานเลี้ยงรับรองของรัฐบาลสหรัฐ ขณะที่ท่านนายพลยืนอยู่ข้างหลังเธอ ที่ปรึกษาอาวุโสเรียกให้ท่านยกเครื่องดื่มมาให้ ต่อมาเธอรู้ว่าเธอเข้าใจผิด ท่านนายพลเมตตาทำให้เธอไม่ต้องอาย โดยรินเครื่องดื่มให้ด้วยความยินดี และเชิญเธอมารับประทานอาหารกับครอบครัวในโอกาสต่อไป
พ่อวิ่ง
ทุกวัน พ่อจะชะเง้อมองไปตามถนนที่ทอดยาว คอยลูกชายกลับมาและเข้านอนด้วยความผิดหวังทุกคืน แต่วันหนึ่ง มีจุดเล็กๆ ปรากฏขึ้นเป็นเงาตัดกับท้องฟ้าสีแดง นั่นใช่ลูกชายฉันไหม พ่อคิด แล้วเขาก็เห็นท่าเดินที่คุ้นเคย ต้องเป็นลูกฉันแน่ๆ
เกินรับไหว
"พระเจ้าไม่เคยให้เราเผชิญเกินกว่าที่เราจะรับมือไหว” มีคนพูดเช่นนี้กับพ่อที่เพิ่งสูญเสียลูกชายวัย 5 ขวบ ซึ่งเป็นโรคมะเร็ง คำปลอบใจนี้ กลับทำให้เขาเศร้าใจ และสงสัยว่าเหตุใดเขาจึงไม่อาจ “รับมือ” กับการสูญเสียลูกชายได้เลย ความเจ็บปวดรุนแรงเกินจะทน จนไม่อยากแม้แต่หายใจ ความโศกเศร้าท่วมท้น และเขาโหยหาให้พระเจ้าโอบกอดเขาไว้
เวลาที่น่าอาย
แสงวูบวาบของรถตำรวจ ดึงให้ผมสนใจคนขับรถที่นำรถไปจอดข้างทางเพราะทำผิดกฎจราจร ขณะที่เจ้าหน้าที่ตำรวจ ซึ่งมีสมุดใบสั่งอยู่ในมือ เดินกลับไปที่รถ ผมจึงเห็นชัดเจนว่าผู้หญิงซึ่งนั่งอยู่ด้านหลังพวงมาลัยรู้สึกอาย เธอพยายามเอามือปิดหน้าไม่ให้คนที่ขับผ่านไปมาเห็น ปฏิกิริยาของเธอทำให้ผมคิดถึงความอับอายที่เราต้องประสบเพราะเราตัดสินใจผิดพลาด
เผชิญอดีต
ชัค โคลสัน ผู้ก่อตั้งพันธกิจเรือนจำใช้เวลา40 ปี ประกาศให้คนรู้และเข้าใจพระกิตติคุณ เมื่อเขาเสียชีวิตในเดือนเมษายน 2012บทความในหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งขึ้นหัวข้อว่า “ชาร์ลส์ โคลสัน ลูกน้อง ‘จอมโกง’ ของนิกสันตายแล้วด้วยวัย 80” น่าประหลาดใจเหลือเกินที่บุคคลซึ่งได้รับการเปลี่ยนแปลงชีวิตด้วยความเชื่อแล้ว กลับต้องถูกเชื่อมโยงไปถึงสิ่งที่เขาทำตั้งแต่สมัยยังเป็นผู้ช่วยประธานาธิบดีผู้อื้อฉาวเมื่อหลายสิบปีที่แล้ว ก่อนที่เขาจะรู้จักกับพระเจ้า
ควบคุมได้ แต่ดับไม่ได้
ในเดือนมิถุนายน 2012 ไฟป่าวอลโด แคนยอนได้ทำลายบ้านเรือนในเมืองโคโลราโดสปริงส์ไป 346 หลัง และเผาป่าบนภูเขาไปกว่า 74 ตารางกิโลเมตร มีประกาศว่าสามารถจำกัดเพลิงได้ 100% เมื่อมีการวางแนวสกัดเพลิงโดยรอบพื้นที่ที่เกิดเพลิงไหม้ ไฟป่าถูกจำกัดให้อยู่ในวงที่กำหนดจนกว่าจะดับสนิท เจ้าหน้าที่ข้อมูลไฟป่าแจ้งเตือนชาวบ้านว่า พวกเขาอาจจะยังคงเห็นควันไฟในพื้นที่ที่เกิดเพลิงไหม้ เพราะถึงแม้จะจำกัดเพลิงได้ แต่ไฟก็ยัง “ควบคุมไม่ได้และไม่ดับสนิท”
