เมื่อต้นไม้ตื่น
ตลอดฤดูหนาวอันเย็นยะเยือกเต็มไปด้วยหิมะ ความหวังถึงฤดูใบไม้ผลิทำให้พวกเราที่อาศัยในรัฐมิชิแกนยืนหยัดอยู่ได้ เดือนพฤษภาคมเป็นเวลาที่ความหวังของเราเป็นจริง ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดนั้นน่าทึ่ง แขนงที่ดูไร้ชีวิตเมื่อวันแรกของเดือนกลับกลายเป็นกิ่งก้านของใบไม้สีเขียวที่โบกสะบัดในตอนสิ้นเดือน แม้ความเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้นวันละน้อย แต่เมื่อถึงสิ้นเดือน ต้นไม้ในสวนหลังบ้านฉันจะเปลี่ยนจากสีเทาเป็นสีเขียว
มองไกลกว่าความสูญเสีย
นักเขียนวิลเลียม ซินส์เสอร์พูดถึงครั้งล่าสุดที่เขากลับไปดูบ้านที่เขารักและเติบโตขึ้นในวัยเด็ก เมื่อเขากับภรรยาขึ้นไปบนเนินเขาที่มองลงมาเห็นอ่าวแมนแฮสเซ็ตต์และปากอ่าวลองไอร์แลนด์ พวกเขาได้เห็นว่าบ้านถูกรื้อไปแล้ว เหลือไว้เพียงหลุมใหญ่ พวกเขาเดินไปที่แนวหินใกล้ๆ อย่างผิดหวังซินส์เสอร์มองข้ามอ่าวไป ซึมซับภาพและเสียงต่อมา เขาเขียนถึงประสบการณ์ครั้งนั้นว่า “ผมรู้สึกสบายใจและเศร้าเพียงนิดหน่อย วิวที่เห็นยังคงเหมือนเดิม แนวแผ่นดินและทะเลเดิมที่ผมยังคงจำได้ชัดและยังคงฝันถึง”
ความท้าทายของการเปลี่ยนแปลง
หลังจากคริส แซนเดอร์ส อดีตนักกีฬาอาชีพ ได้รับบาดเจ็บจนต้องเลิกเล่น เขาบอกกับทหารผ่านศึกกลุ่มหนึ่งว่า แม้เขาจะไม่เคยผ่านการสู้รบ “แต่ผมเข้าใจแรงกดดันของการเปลี่ยนแปลง”
กำลังและบทเพลง
จอห์น ฟิลิป ซูซา นักแต่งเพลงและวาทยกรสมญานาม “ราชาเพลงมาร์ช” ประพันธ์บทเพลงซึ่งบรรเลงโดยวงดุริยางค์ทั่วโลกมานานกว่าร้อยปี ลอราส จอห์น ชีส์เซล นักประวัติศาสตร์ดนตรีและวาทยกรวงโยธวาทิตเวอร์จิเนียแกรนด์ กล่าวว่า “เบโธเฟนสำคัญต่อซิมโฟนีฉันใด ซูซาก็สำคัญต่อเพลงมาร์ชฉันนั้น” ซูซาเข้าใจพลังของดนตรีที่สามารถดลใจ หนุนใจ และสร้างแรงบัลดาลใจให้ผู้คนได้
ทุกชั่วชาติพันธุ์
เราอาจแปลกใจเมื่อเห็นลูกที่ไม่ดำเนินตามแบบอย่างความเชื่อของพ่อแม่ หรือเมื่อได้เห็นคนที่อุทิศทุ่มเทเพื่อพระเจ้า แต่มาจากครอบครัวที่ไม่เชื่อ ในแต่ละชั่วอายุคน ทุกคนมีสิทธิ์เลือก
ไม่มีทางออก
ปี 2008 ราคาบ้านในอังกฤษตกต่ำมาก แต่สองสัปดาห์หลังจากฉันกับสามีประกาศขายบ้านที่อยู่มา 40 ปี มีผู้ซื้อรายหนึ่งเสนอราคาดีมากและเราตกลงใจที่จะขาย ไม่ช้าช่างก็เริ่มซ่อมแซมบ้านอีกหลังหนึ่งที่ฉันได้รับมาเป็นมรดก ซึ่งจะเป็นบ้านใหม่ของเรา แต่ไม่กี่วันก่อนที่เราจะขายบ้านเก่าของเรา ผู้ซื้อกลับถอนตัว พวกเราเสียขวัญมาก ตอนนี้เรามีบ้านสองหลัง หลังหนึ่งราคาตกฮวบฮาบ อีกหลังเสร็จครึ่งๆ กลางๆ จะขายหรือย้ายเข้าไปอยู่ก็ไม่ได้ เราไม่มีเงินจ่ายให้ช่างจนกว่าเราจะขายบ้านได้ เป็นสถานการณ์ที่ไม่มีทางออกเลย
ฉลองวันเกิด
ผมเคยชอบวันคล้ายวันเกิด ผมจำได้ว่าผมยืนตื่นเต้นอยู่ตรงระเบียงบ้าน เฝ้ารอให้เพื่อนมาถึงงานเลี้ยงวันเกิดอายุ 5 ขวบ ผมไม่เพียงแค่ตื่นเต้นกับลูกโป่ง ของขวัญ และขนมเค้ก ผมยังดีใจที่ผมไม่ได้อายุ 4 ขวบอีกต่อไป ผมโตขึ้นแล้ว
ออกมาจากความมืด
ผมไม่ทราบว่าความสิ้นหวังในเรื่องใด ที่เกาะกุมจิตใจอาสาฟ ผู้เขียนสดุดี 77 แต่ผมเคยได้ยิน และเคยคร่ำครวญแบบเดียวกันตลอด 12 ปีที่ผ่านมาตั้งแต่ผมสูญเสียลูกสาว ผู้ที่เคยสูญเสียบุคคลที่รักเช่นเดียวกับผม ได้แบ่งปันความรู้สึกเสียใจดังนี้
อารักขาเรื่องราวชีวิต
คนมากมายพยายามจัดการทรัพย์สินของตนให้ถูกใช้อย่างเกิดประโยชน์หลังจากที่พวกเขาตายไป มีการแต่งตั้งผู้จัดการมรดกเขียนพินัยกรรม และก่อตั้งมูลนิธิเพื่อให้แน่ใจว่าทรัพย์สินของพวกเขาจะถูกนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่ดี หลังจากชีวิตบนโลกจบลงแล้ว เราเรียกการทำแบบนี้ว่าการเป็นผู้อารักขาที่ดี
